Глава 12. Повышение (Часть 2)

— Неужели нет? Ты получил выгоду, так чего притворяешься дурачком?! — еще больше разозлился евнух Линь.

Лицо Ли Гуанлу слегка изменилось, он с некоторым испугом ответил: — Господин Линь, если императрица узнает, что вы назвали покушение удачей… Боюсь…

Не договорив, Ли Гуанлу отступил на шаг, намеренно увеличив расстояние между собой и евнухом Линем. Он выглядел очень робким. — Я сделаю вид, что не слышал ваших слов.

Остальные евнухи, услышав это, тоже решили, что слова Линя были неуместны, и поспешили отойти от него, чтобы не быть с ним связанными.

Группа «искателей неприятностей» мгновенно распалась. Евнух Линь был вне себя от ярости. — Вы!?

— Я тоже не хотел, чтобы на императрицу напали, но так уж получилось, — с невинным видом ответил Ли Гуанлу.

На лбу евнуха Линя вздулись вены, он казался еще более изможденным.

Евнух Ло, наблюдавший за всем этим со стороны, до сих пор молчал.

Он посмотрел на Ли Гуанлу, усмехнулся и сказал: — Поразительные способности у молодого поколения.

Услышав это, Ли Гуанлу поспешно вышел вперед, низко поклонился и сказал: — Я новичок здесь, прошу всех евнухов поучать меня.

Из присутствующих евнух Ло был самого высокого ранга, а Ли Гуанлу был евнухом самого низкого ранга и никогда не привлекал к себе внимания, поэтому Ло раньше его не замечал.

Евнух Ло оглядел Ли Гуанлу — это был всего лишь тринадцати-четырнадцатилетний юноша, но уже довольно высокого роста и со светлой кожей. Неудивительно, что он понравился императрице.

— Как давно ты во дворце? — спросил евнух Ло.

— Три месяца, господин Ло, — почтительно ответил Ли Гуанлу.

— Императрица изволила назначить тебя старшим евнухом… Есть ли у тебя какие-либо пожелания по службе? — спросил Ло.

Эти слова вызвали всеобщее волнение.

— Можно самому выбирать службу?!

— Это так несправедливо…

— У него есть покровитель…

Евнух Ло обвел всех взглядом, и щебетание молодых евнухов мгновенно стихло.

— У меня мало опыта, господин Ло, я полагаюсь на ваше решение, — спокойно ответил Ли Гуанлу.

Видя его послушание, евнух Ло спросил: — Ты грамотный?

— Я учился несколько лет и немного знаю грамоту, — ответил Ли Гуанлу.

Евнух Ло неторопливо отпил чаю и сказал: — Тогда отправляйся в Управление церемоний и помоги Министерству обрядов подготовить празднование дня рождения вдовствующей императрицы.

Услышав это, все присутствующие злорадно ухмыльнулись.

Эти старики из Министерства обрядов любили помыкать всеми и не считали евнухов за людей. Кому достанется эта работа, тому не повезет.

Однако Ли Гуанлу лишь слегка улыбнулся. Это было как раз то, что ему нужно.

— Благодарю вас, господин Ло.

Евнух Ло кивнул и добавил: — Господин Линь, расскажите Ли Гуанлу обо всех важных моментах.

Поскольку Ли Гуанлу из младшего евнуха сразу стал старшим евнухом седьмого ранга, никто больше не называл его «маленький Ли».

Евнух Линь был недоволен, но ему нужно было срочно познакомить Ли Гуанлу с его обязанностями, прежде чем тот отправится в Министерство обрядов.

— Разве ты не грамотный? Читай сам! — буркнул Линь, швырнув Ли Гуанлу свиток.

Ли Гуанлу не рассердился, молча развернул свиток и увидел план рассадки гостей на банкете по случаю дня рождения вдовствующей императрицы.

Быстро просмотрев его, Ли Гуанлу спросил: — Это окончательный план рассадки?

— Да, — ответил Линь.

— А где места для иностранных посольств? Например… Вадана? — тихо спросил Ли Гуанлу, немного помедлив.

— Какое тебе дело? План рассадки для посольств еще не готов, — бросил на него взгляд Линь.

— Понятно, — улыбнулся Ли Гуанлу.

— Сначала мы обсудим с Министерством обрядов самые важные места… Вот здесь будет император, а здесь — императрица… Кстати, наложница Гуйфэй будет сидеть сбоку, — евнух Линь указал на верхнюю часть плана рассадки.

Пока он говорил, к ним подошел другой младший евнух, Мэн Юнь, который тоже участвовал в подготовке к празднику.

— Ближе всех к императору будет сидеть военный министр первого ранга, Упин Хоу Бай Чжун. Он приведет с собой сына… Сын будет сидеть позади него, — продолжил евнух Линь.

Рука Ли Гуанлу, державшая свиток, слегка дрогнула. Он коротко ответил: — Угу.

— Упин Хоу приведет обоих сыновей? — спросил Мэн Юнь, записывая все.

— Конечно, он приведет законного сына! Что касается старшего незаконнорожденного сына… Кажется, его зовут Бай Ичэнь? Как он может присутствовать на таком важном мероприятии? — усмехнулся евнух Линь.

Глаза Ли Гуанлу на мгновение застыли, но вскоре он снова принял обычное выражение лица.

— Да, благодарю вас за разъяснения, господин Линь, — улыбнулся он.

Пока они разговаривали, к ним подошел евнух Ло.

Он посмотрел на Ли Гуанлу со сложным выражением лица и сказал: — Подойди ко мне.