10. Шань Гэ просит еды (Часть 1)

10. Шань Гэ просит еды

Хотя Кисть Призрака и достиг преклонного возраста, его душа была полна сил и очень проворна. Он был настолько ловок, что Байли Шаньцзян промахнулся, взмахнув кнутом.

Вэнь До ускорил движения, раскладывая ветки персикового дерева, и время от времени поглядывал на Байли Шаньцзяна, оценивая ход битвы.

Байли Шаньцзян старался не подпускать Кисть Призрака к Бай Шанлу. Наблюдая, как эти двое сражаются бок о бок, Бай Шанлу вдруг почувствовал себя лишним.

— Сзади! — крикнул он.

Предупрежденный Вэнь До, Байли Шаньцзян, не оборачиваясь, хлестнул кнутом назад. Раздался резкий звук, и старик вскрикнул от боли. На губах Байли Шаньцзяна появилась легкая улыбка.

Бай Шанлу завороженно смотрел на него. «Так вот каким он становится в бою. Так вот почему он любит защищать справедливость», — подумал он. Внезапно Бай Шанлу понял, что они с Байли Шаньцзяном действительно из разных миров.

Раньше Байли Шаньцзян брал его с собой на ночную охоту, но это были всего лишь мелкие духи и монстры, которых Байли Шаньцзян даже не воспринимал всерьез, просто играл с ними. Бай Шанлу думал, что Байли Шаньцзян, как и он сам, просто выполняет приказы семьи.

В этот момент Вэнь До взмыл в воздух и громко крикнул: — Формация Небесной Желтизны!

Желтый диск спустился с неба и накрыл Кисть Призрака. Тот попытался сбежать, но диск вспыхнул ярким светом, и старик, схватившись за голову, закричал от боли.

— Шаньцзян, уничтожь его кисть!

Кисть Призрака, попав в ловушку, катался по земле.

Красный кнут вспыхнул, обвил руку старика и вырвал кисть, которая тут же оказалась в руках Байли Шаньцзяна.

Его рука дрогнула. «Какая сильная обида», — подумал он.

Байли Шаньцзян сжал кисть, и она вспыхнула красным пламенем. Кисть долго горела, прежде чем превратиться в пепел.

Сгорбленная фигура на земле тоже рассыпалась в прах, а окружающий пейзаж начал рушиться.

Вокруг них снова был лес, а неподалеку лежали два свертка, которые нес Бай Шанлу.

Байли Шаньцзян вытер пот со лба, свистнул Вэнь До и, улыбаясь, сказал: — Неплохо. Ты мне очень помог. Вэнь До, не ожидая таких слов, покраснел, но его глаза сияли от радости.

— Пойдемте, — сказал Бай Шанлу мрачным голосом, не выражавшим никаких эмоций. Он подошел к сверткам и повесил их на Хэйхэя.

— Гав! Гав! Гав! — Хэйхэй начал извиваться, пытаясь сбросить свертки.

Бай Шанлу пнул его ногой. — Если хочешь идти с нами, будешь слушаться. Здесь еда. Если потеряешь хоть кусочек, я тебя зажарю.

Хэйхэй помнил вкус жареной курицы, которую ел вчера. Она была очень вкусной. Но, представив, что с ним может случиться то же самое, он послушно понес свертки.

Бай Шанлу оглянулся и крикнул: — Вы идете или нет? Нам нужно торопиться. «Байли Шаньцзян, раз уж ты хочешь изгонять демонов, я буду с тобой. В этой жизни я родился не в том теле, чтобы быть твоим возлюбленным, но я могу быть твоим лучшим другом», — подумал он.

Байли Шаньцзян встретился с ним взглядом и почувствовал, как учащается сердцебиение. Что-то изменилось в глазах Бай Шанлу. Они были похожи на древнее озеро, пугающе спокойное.

Байли Шаньцзян покачал головой и улыбнулся. «О чем я думаю? Этот дурак совершенно не приспособлен к жизни, ему всегда нужен кто-то рядом», — подумал он.

Хотя раннее летнее солнце еще не было слишком жарким, после целого дня пути по горным тропам все трое очень устали. Хэйхэй высовывал язык, тяжело дыша.

Байли Шаньцзян, потерев руки, подошел к Бай Шанлу и прошептал: — Бай Шанлу, Сяо Бай говорит, что голоден. Мы же не можем обидеть нашего нового друга, правда?

Бай Шанлу посмотрел на улыбающееся лицо Байли Шаньцзяна, но ничего не ответил.

Вэнь До непонимающе хлопал глазами. Когда это он говорил, что голоден?

Байли Шаньцзян целый день сдерживался, питаясь только дикими фруктами. В этой глуши деньги были бесполезны. Он уже высмеял Бай Шанлу за то, что тот тащит на себе два огромных свертка, и теперь стеснялся просить у него еду. Но этот «бездарь» нарочно развязал свертки, и перед Байли Шаньцзяном предстали всевозможные сладости: паровые пироги с каштановой мукой и сахарным сиропом с ароматом османтуса, печенье «Цицяо», хрустящее печенье с розовым вареньем, лепешки со странным вкусом, рулетики с бобовой пастой… Аромат сладостей, смешиваясь в воздухе, словно невидимая нить, обвил желудок Байли Шаньцзяна, и он больше не мог сопротивляться.

Бай Шанлу, бросив на него короткий взгляд, поправил одежду, довольно улыбнулся и спросил:

— Голодный? Хочешь?

Байли Шаньцзян, не отрывая глаз от еды, закивал, как цыпленок.

Вэнь До, услышав этот двусмысленный диалог, покраснел. «Неужели только я подумал о чем-то неприличном?» — подумал он.

— Кто из нас глупец?

— Я.

— Стоит ли надо мной смеяться?

— Не стоит.

— Осознал свою ошибку?

— Осознал.

— Вот и хорошо. Мне кажется, это печенье с розовым вареньем невкусное. На, держи, угощайся.

Байли Шаньцзян вытер руки о штаны и уже хотел взять печенье обеими руками, но, почувствовав резкую боль в левой ладони, протянул только правую. Вэнь До заметил это.

Печенье было покрыто золотистой хрустящей корочкой и посыпано кунжутом. Байли Шаньцзян, закрыв глаза, вдохнул аромат розового варенья, и его тут же охватило блаженство.

Вэнь До, наблюдая за тем, как Байли Шаньцзян наслаждается печеньем, тихо засмеялся. Он и не подозревал, что знаменитый юноша, «чудо Аньлина», окажется таким сладкоежкой. Это делало его еще более очаровательным.

Байли Шаньцзян уже собирался отправить печенье в рот, но, услышав смех, передумал.

Он протянул печенье Вэнь До и смущенно сказал: — Попробуй, оно очень вкусное.

Вэнь До не ожидал, что Байли Шаньцзян предложит ему печенье. Его глаза засияли. Не обращая внимания на гневный взгляд Бай Шанлу, он спросил: — Это то, что ты любишь?

— Да, все это я люблю.