Глава 1. Нежная рука

Боль.

Энь Сяовань чувствовала себя так, словно ее переехал грузовик. Казалось, все кости сместились, а бесконечный холод пронизывал тело, причиняя невыносимую боль, от которой сердце готово было разорваться.

— Госпожа, прошу вас, отпустите мою госпожу… не надо… — отчаянный шепот у самого уха. Энь Сяовань никак не могла прийти в себя.

В полузабытьи она медленно открыла глаза. Перед ней возникла мощная фигура. Зрение постепенно прояснилось.

Мужчина с обнаженным торсом надвигался на нее, в его глазах читались неприкрытая жадность и похоть. Лежа на земле, Энь Сяовань мгновенно все поняла. Ее взгляд заледенел, в темных глазах закружился вихрь. Она схватила обломок дерева, что лежал позади, и острым концом вонзила его в грудь приближающегося мужчины.

Раздался ужасающий звук вонзающегося в плоть дерева.

Мужчина замер, брови сошлись на переносице, глаза готовы были вылезти из орбит. Он явно не ожидал такого отпора. Из раны на груди хлынула кровь, от боли его лицо исказилось.

Энь Сяовань подняла ногу и резко ударила мужчину. Он упал на землю, содрогаясь от боли, и тут же потерял сознание.

— Негодяйка! Я убью тебя! — второй мужчина, тоже с обнаженным торсом, опомнился от шока и, схватив с земли кинжал, бросился на нее.

— Госпожа, осторожно! — закричала служанка Сяо Люй, до этого застывшая от ужаса.

Энь Сяовань, увидев приближающийся сверкающий клинок, едва заметно улыбнулась и молниеносным движением ударила мужчину ногой в живот.

— А! — закричал мужчина, выронив кинжал. Он схватился за пах, лицо его стало белым как полотно, на лбу вздулись вены.

Энь Сяовань поправила растрепавшуюся одежду. В ее глазах мелькнула ярость. Эти двое невежд посмели поднять на нее руку! Они явно не дорожили своей жизнью.

Она подошла к мужчине и ударила его ногой в лицо. У того потемнело в глазах, и он тут же отключился.

— Одевайся, — обратилась Энь Сяовань к Сяо Люй слегка охрипшим голосом. Должно быть, предыдущая хозяйка этого тела отчаянно кричала, прежде чем ее заставили замолчать, отчего ее горло так пересохло и болело.

— Госпожа! У вас… на лбу… кровь! Вам… — лепетала Сяо Люй, одеваясь и поднимая на нее заплаканное лицо. Она была до смерти напугана внезапной переменой в своей госпоже, которая вдруг перестала быть слабоумной и вела себя как совершенно другой человек.

Энь Сяовань вытерла кровь со лба. Это была рана, оставшаяся после того, как предыдущая хозяйка тела в отчаянии билась головой о стену. В груди у нее что-то екнуло, боль усилилась.

— Хорошо, сначала мы уйдем отсюда, — Энь Сяовань протянула руку Сяо Люй. Дрожь служанки прекратилась, как только она почувствовала прикосновение госпожи.

Энь Сяовань вывела Сяо Люй из сарая. Свежий ветер помог ей окончательно прийти в себя.

Воспоминания, принадлежавшие этому телу, хлынули в ее сознание бурным потоком.

Энь Сяовань, пятнадцать лет, законная дочь семьи Энь. С детства робкая и забитая, к тому же слабоумная, она постоянно подвергалась издевательствам. Ее мать не пользовалась благосклонностью главы семьи и, когда девочке было восемь лет, ушла в монастырь и больше не возвращалась.

Энь Сяовань нахмурилась. Почему у нее нет воспоминаний о том, что было до восьми лет? Может быть, с ней что-то случилось в этом возрасте, что привело к потере памяти?

Ее охватил холод. Предыдущей хозяйке этого тела пришлось очень несладко. С детства она терпела издевательства, а перед смертью ее оклеветала родная сестра, после чего двое слуг попытались надругаться над ней.

— Госпожа, куда мы теперь пойдем? — Сяо Люй вдруг почувствовала исходящий от руки госпожи леденящий холод. Она споткнулась и чуть не упала. Подняв глаза, служанка увидела, что лицо Энь Сяовань стало необычайно холодным.

— К Энь Жучжи, — спокойно ответила Энь Сяовань, но ее слова заставили Сяо Люй задрожать от страха.

— Это ведь она подсыпала любовное зелье в вино Пятого принца, желая тайком разделить с ним ложе. А когда госпожа Цзинь Мин их застала, Энь Жучжи обвинила во всем меня. Я не могу оставить это безнаказанным! — процедила сквозь зубы Энь Сяовань.

Сяо Люй напряглась. Спустя некоторое время она робко произнесла: — Госпожа, Третья госпожа нас не пощадит!

Энь Сяовань повернулась к Сяо Люй, такой же робкой и беспомощной, как и предыдущая хозяйка тела, и холодно усмехнулась: — Это я ее не пощажу!

Сказав это, Энь Сяовань направилась к покоям Энь Жучжи, руководствуясь воспоминаниями.

Сяо Люй с тревогой последовала за ней.

Они шли по длинному коридору. Вдруг на другом его конце показалась фигура.

В глаза бросилось белое одеяние, расшитое серебряными нитями, образующими замысловатый узор. По краям шла кайма с необычным, притягивающим взгляд орнаментом. Сложный рисунок был выполнен с высочайшим мастерством, без единого изъяна. Ткань была дорогой, должно быть, это одеяние стоило целое состояние!

Взгляд Энь Сяовань поднялся выше и наткнулся на бесстрастное, но невероятно красивое лицо. Черные как смоль волосы были собраны в высокий пучок и увенчаны пурпурно-золотой короной с инкрустацией. Брови, словно нарисованные тушью, гладкая кожа, лицо прекрасное, как цветок. Резкие черты лица словно выточенные из камня, излучали холод. Длинные ресницы скрывали глаза, но казались крыльями бабочки, трепещущими на лице. Красивые губы были плотно сжаты.

Сяо Люй, увидев этого человека, побледнела. Она потянула Энь Сяовань, чтобы та встала на колени, но та не двигалась с места. Тогда служанка сама опустилась на колени и поклонилась. С тревогой глядя на свою госпожу, она прошептала: — Госпожа, это Девятый принц…

Не успела она договорить, как Девятый принц Сюань Юань Е прошел мимо Энь Сяовань. Его взгляд ни на мгновение не задержался на них, словно эти две женщины были невидимками.

Внезапно Сюань Юань Е нахмурился, на его красивом, но холодном лице появилось выражение недовольства. Он резко обернулся и устремил ледяной взгляд на нежную руку, которая коснулась его запястья.