В изящном бокале искрилось ароматное вино. На столе перед Грином красовалось около семидесяти-восьмидесяти видов соусов, напоминающих фуа-гра и желе из экзотических фруктов, не говоря уже о жареном мясе, которого Грин раньше никогда не видел.
Грин впервые обедал в резиденции главы города, да еще и в компании самого главы. Конечно, все это благодаря могущественному волшебнику, сидящему рядом.
— Грин, — внезапно обратился к нему таинственный волшебник.
Отложив столовые приборы, Грин поспешно ответил:
— Господин.
— Хм. Я хочу сказать, что ученики волшебников, чья сила духа естественным образом достигает 12, обычно во время испытания с хрустальным шаром ощущают свои способности. Это важно для вашего будущего развития как волшебников, поэтому не забывайте то, что произошло во время испытания. Если тебе удастся стать волшебником, используй свои способности для дальнейшего роста, — голос волшебника звучал несколько нейтрально и хрипло, словно у него были проблемы с горлом, или как будто вместо него говорила дрессированная птица, спрятанная под мантией.
— Да, господин, — почтительно ответил Грин.
Свои способности? Те странные и пугающие явления? Грин не верил, что эти странные видения могут стать его помощниками. Судя по их необычности, они скорее были похожи на врагов.
Затем волшебник повернулся к Лафи, дочери главы города, и Уэйду, сыну владельца таверны «Лунный залив»:
— У вас двоих сила духа не достигла 12, поэтому у вас не было права стать учениками волшебников. Но ваши подарки мне понравились, так что идите со мной. С моей помощью вы сможете развить силу духа до 12, но у вас не будет магического дара. Конечно, для волшебника важнее всего знания, а не так называемый дар.
— Да, господин, — хором ответили Лафи и Уэйд.
— Ха-ха, господин волшебник проделал долгий путь. Позвольте мне как следует вас угостить. Попробуйте эти редкие деликатесы из Южного Бескрайнего океана, — глава города, облаченный в роскошный парадный костюм, с широкой улыбкой махнул рукой. Восемь миловидных служанок принесли восемь блюд и поставили их перед главой города, волшебником и шестью учениками.
Грин посмотрел на свое блюдо. В нем лежала обычная на вид ракушка. Он нахмурился. Это и есть редкий деликатес? Как его едят?
— Красавица-Ракушка? Ха-ха, с тех пор, как 120 лет назад во время задания в Южном Бескрайнем океане я случайно попробовал этот деликатес, я больше его не встречал. Не ожидал, что снова отведаю его на Восточном Коралловом архипелаге. Глава города, вы очень любезны, — волшебник, казалось, был в восторге от Красавицы-Ракушки. В его голосе слышалась неподдельная радость.
— Ха-ха, прошу вас, — кроме главы города, Лафи и волшебника, остальные пять учеников лишь переглядывались, не зная, как употреблять этот деликатес.
Грин внимательно следил за каждым движением главы города. На его пухлых руках сверкало семь колец. Он бережно взял ракушку с блюда и легко раскрыл ее. Увиденное заставило Грина широко распахнуть глаза.
Внутри ракушки действительно находилось миниатюрное существо, похожее на человека. Оно было без одежды и, казалось, не имело костей, словно мягкотелое существо, свернувшееся калачиком во сне. Теперь, когда ракушка была открыта, «красавица» начала медленно просыпаться и с недоумением озираться.
Глава города усмехнулся, поднес ракушку ко рту и, выпятив губы, приготовился втянуть существо.
Но в этот момент «красавица», похоже, осознала свою участь. Она отчаянно пыталась отползти, издавая тонкий писк, похожий на писк новорожденного мышонка. Однако глава города резко втянул воздух, и писк оборвался. Внутри живота главы города послышался тихий звук.
— Ах… Восхитительно, — глава города небрежно бросил пустую раковину и с наслаждением закрыл глаза.
Волшебник и Лафи также съели своих Красавиц-Ракушек. Лафи блаженно улыбалась, а волшебник посмотрел на пятерых колеблющихся учеников и покачал головой:
— Для волшебника вкус — дело второстепенное. Главное — это способность Красавицы-Ракушки очищать огненную стихию. Если кто-то из вас заинтересуется изучением магии огня, она вам очень поможет. Конечно, вы также получите проклятие моря. Говорят, что после употребления Красавицы-Ракушки ваша плоть начнет испускать аромат, привлекательный для некоторых морских чудовищ.
Первым решился Грин. Закрыв глаза, он запрокинул голову и проглотил существо из ракушки, не глядя. Грин даже услышал отчаянный писк в своем животе.
Преодолевая странные ощущения и подступающую тошноту, Грин как ни в чем не бывало начал есть говядину с фуа-гра.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|