Грин, не смея мешкать, скромно въехал на повозке в поместье виконта. Старый управляющий рявкнул:
— Стой! — Он окинул Грина взглядом, бегло осмотрел груз в повозке и прорычал: — Что так долго? Работать вообще собираешься?
Грин скривился, сдерживая гнев. Этот старикашка уже дважды за месяц вымогал у него по серебряной монете. Работа в поместье приносила три-четыре серебряных монеты в месяц, и, несмотря на неплохую плату, жадность управляющего была невыносима.
— Господин управляющий, я приехал давно, но крестьяне заблокировали дорогу,
— ответил Грин, в отличие от старого Хэмма, не отличавшийся кротким нравом.
Управляющий побагровел, словно его ужалили:
— Мерзавец! Ты, ничтожество, смеешь мне дерзить?! Виконт зря тебя кормит! Всё! Завтра можешь не приходить! Вон отсюда! — проревел он и, фыркая, скрылся во дворе. Обратившись к рыцарям, он добавил: — Если этот бездельник завтра появится, переломайте ему ноги! Иначе сами вылетите отсюда.
Грин стоял рядом с повозкой, вне себя от ярости, проклиная старика и желая ему скорой встречи со старым Хэммом.
Внезапно его осенила мысль. Крякнув, он оставил повозку под большим деревом неподалеку и побежал к городской кузнице.
— Эй, Шестой! — окликнул Грин одного из подмастерьев.
Когда Грин еще был нищим в Бисселе, они просили милостыню вдевятером. Грин был восьмым, а Шестой — шестым. Потом судьба развела их: Грина взял к себе старый Хэмм, Шестой стал подмастерьем в кузнице, а Второй, по слухам, ушел батрачить в деревню. О других ничего не было известно.
— Восьмой! — Подмастерье, увидев Грина, просиял и, подойдя к нему, хлопнул его по плечу. — Какими судьбами?
От рослого кузнеца, почти двух метров в высоту, пахло потом и железом. Сейчас Шестой был гораздо крепче Грина, с густой бородой и обветренным, покрасневшим от жара лицом. Его грубая рука больно ударила Грина по плечу.
— Шестой, хочу кое-что узнать. Слышал, в городе появился волшебник?
— спросил Грин тихо.
Лицо Шестого изменилось:
— Откуда знаешь? Да, появился. Говорят, ищет учеников с магическими способностями. Вот только проверка стоит целую золотую монету, — сказал Шестой и, кивнув в сторону старого кузнеца, добавил: — Старик водил своего сына Аи на проверку, но у того нет способностей. Теперь он из-за этой золотой монеты места себе не находит.
— А где этот волшебник? — с радостью и волнением спросил Грин.
Шестой, изменившись в лице, удивленно посмотрел на Грина:
— Ты что, хочешь к нему пойти? Золотая монета — это не шутки! У нас таких денег нет.
Грин задумался.
Потеря золотой монеты была бы серьезным ударом для него — ведь у него было всего две с небольшим. Но если он упустит этот шанс, то, возможно, больше такого не представится…
Наконец, Грин решительно кивнул. Шестой, ошеломленный, произнес:
— Он в резиденции главы города. Говорят, у дочери главы города обнаружили магические способности. Она, кстати, единственная такая во всем Бисселе.
— Спасибо, Шестой! — Грин был так взволнован, что забыл о ссоре с управляющим. Мысли о волшебнике полностью захватили его. Он со всех ног бросился к своим двум хижинам, достал из тайника сундук с горстью серебряных и медных монет.
— Я должен стать волшебником! Обязательно!
Отсчитав сто серебряных монет, Грин, подумав, прихватил с собой «Атлас запахов и трансформацию охотничьего носа», спрятал сундук и снова помчался в Биссель.
Стояло лето, дни были длинными, и, к счастью, еще не стемнело.
Глава города был самым знатным человеком в Бисселе. Поговаривали, что он единственный маркиз в округе. В своих владениях он был полновластным хозяином, и даже виконт беспрекословно ему подчинялся.
Грин видел резиденцию главы города лишь издалека. Обычно ее охраняли семь-восемь рыцарей, но сейчас туда-сюда сновали люди. Грин заметил, что большинство из них были городскими торговцами или дворянами, которые приводили своих детей. И почти все они выходили с разочарованными лицами.
Грин знал, что волшебник находится внутри, и, не раздумывая, вошел.
— Стой! Плати золотую монету! — крикнул ему парень, примерно одного с ним возраста.
Грин скрепя сердце отдал ему небольшой мешочек с серебром. Парень, презрительно взглянув на Грина, бросил мешочек в сундук позади себя, даже не пересчитав монеты. Грин опешил. Судя по одежде, парень был сыном какого-то крестьянина. Видимо, ему просто повезло, но откуда такая надменность?
Грин, так же презрительно посмотрев на парня, последовал за толпой в резиденцию.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|