На Празднике Середины Осени (Часть 2)

Раздался пронзительный голос:

— Его Величество Император прибыл! Ее Величество Императрица прибыла!

— Десять тысяч лет жизни нашему Императору! Тысяча лет жизни нашей Императрице!

— Мои верные подданные, поднимитесь.

— Благодарим Ваше Величество.

Нынешнего императора звали Наньгун Имин. Он был добродетельным и уважаемым правителем, глубоко любимым народом. Река Цю была создана по его приказу. Говорили, что император очень любил императрицу, а у реки Цю они встретились впервые.

Лишь когда фигура в ярко-желтом императорском халате медленно заняла свое место, Наньгун Юй потянул Шэнь Юэчу за руку и усадил ее справа от себя. В это время Линь Цин, одетый в синий плащ поверх белой простой одежды, сидел прямо напротив них.

Шэнь Юэчу почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Подняв голову, она встретилась глазами с красивым лицом Линь Цина.

Линь Цин был действительно очень красив, словно сошедший с картины. Если Наньгун Юй был холодной сливой зимой, то Линь Цин — теплым весенним солнцем. Однако за этой прекрасной внешностью скрывалось темное сердце.

Шэнь Юэчу вспомнила, как в прошлой жизни ее держали в темнице, как Наньгун Юй умер у нее на руках. В груди поднялась волна ненависти.

Она крепко сжала ткань платья, сдерживая подступающее волнение.

Наньгун Юй заметил это. Он нахмурился и тихо спросил: — Тебе нехорошо?

Шэнь Юэчу подавила сильную ненависть, улыбнулась ему и сказала беззаботным тоном: — Возможно, я простудилась из-за вчерашнего дождя.

Мужчина взял ее руку и направил в нее свою внутреннюю силу. Вскоре он почувствовал, как ладонь Шэнь Юэчу постепенно теплеет. — Стало лучше?

Шэнь Юэчу покраснела и кивнула, но не спешила убирать руку.

Со стороны это выглядело так, будто влюбленная пара нежно воркует, и их чувства крепче золота.

В этот момент раздался властный, но слегка хрипловатый голос: — Мои верные подданные, сегодня Праздник Середины Осени, не нужно церемоний.

— Да, Ваше Величество.

Едва прозвучали эти слова, как мимо Шэнь Юэчу промелькнула синяя одежда. Она вздрогнула, и на ее лице появилось легкое беспокойство.

Согласно событиям прошлой жизни, Линь Цин должен был попросить у императора ее руки.

Наньгун Юй крепче сжал ее маленькую руку: — Тебе слишком жарко? Почему ты так вспотела?

Шэнь Юэчу покачала головой и искренне посмотрела на Наньгун Юя: — Наньгун Юй, что бы ни случилось сегодня вечером, пожалуйста, не сердись, хорошо?

Она не боялась, что Линь Цин попросит ее руки. Она боялась, что Наньгун Юй рассердится на нее, услышав это.

— Ваше Величество, этот подданный хочет кое-что доложить.

— О? Что хочет сказать верный подданный Линь?

Линь Цин опустился на колени: — Этот подданный и вторая госпожа из Резиденции Шэнь испытывают взаимную симпатию. Этот подданный просит Ваше Величество одобрить наш брак.

Наньгун Юй внезапно понял, о чем думала Шэнь Юэчу. Однако ей стоило беспокоиться не о том, рассердится ли он, а о том, что Молодой Хоу Линь сменил объект своего интереса.

Он тихонько наклонился к уху Шэнь Юэчу: — Позже я отведу тебя к реке Цю.

Шэнь Юэчу все еще была в шоке. Это совершенно отличалось от событий прошлой жизни. Как Линь Цин сошелся с Шэнь Синьмин?

Впрочем, это было даже к лучшему. Ей не придется вмешиваться. От этой мысли ей стало легче, и она тихо сказала Наньгун Юю: — И еще купи мне танхулу.

Не дожидаясь ответа Наньгун Юя, ее лицо, ясное, как луна, озарилось улыбкой.

Наньгун Юй замер. Он думал, что Шэнь Юэчу будет очень расстроена, и поэтому хотел ее развеять. Увидев ее явную радость, он немного растерялся.

Наньгун Имин с радостью посмотрел на императрицу рядом с собой и улыбнулся: — Императрица, посмотрите, разве сегодня не двойная радость?

Императрица Чи Цунмэн была старшей дочерью из Резиденции Сян Чи. Она была известна своим талантом и считалась первой красавицей и умницей в Городе Юаньян.

Она прикрыла рот платком и улыбнулась. Эта улыбка могла затмить красоту цветов. — Тогда почему Ваше Величество не спешит одобрить их брак?

Только тогда Наньгун Имин спросил: — Верный подданный Шэнь, каково ваше мнение?

Шэнь Му встал со своего места и почтительно ответил: — Все на усмотрение Вашего Величества.

— Вторая госпожа Шэнь сегодня здесь?

Шэнь Синьмин, сидевшая позади Шэнь Му, встала и мило ответила: — Эта недостойная, Шэнь Синьмин, приветствует Ваше Величество.

Сегодня Шэнь Синьмин была одета в лунно-белое платье из тонкой газовой ткани с вышивкой, напоминающей снег, что придавало ей игривый и милый вид.

— Поистине красавица. Императрица, вы согласны?

— Ваше Величество совершенно правы. Молодой Хоу Линь подобен нефриту, а вторая госпожа Шэнь — небесной фее.

Наньгун Имин громко рассмеялся, наклонился к уху Чи Цунмэн и тихо сказал: — По-моему, не красивее императрицы.

Чи Цунмэн смущенно произнесла: — Ваше Величество~

— Ладно, я больше не буду тебя дразнить, — Наньгун Имин посмотрел на собравшихся. — Раз так, Я одобряю ваш союз.

Линь Цин и Шэнь Синьмин вместе опустились на колени: — Благодарим Ваше Величество.

На этом дело было улажено.

Теперь должна была начаться церемония поклонения луне.

Небо было ясным, луна показалась из-за тумана.

Наньгун Имин сказал стоявшему рядом Гу Гунгуну: — Начинайте.

Гу Гунгун обратился к министрам: — Церемония поклонения луне объявляется открытой!

Евнухи вынесли курильницу и поставили ее посреди места проведения банкета.

Наньгун Имин, поддерживая Чи Цунмэн, спустился вниз. Евнух передал им благовония и отошел.

Наньгун Имин тихо сказал Чи Цунмэн: — Императрица, посмотрите на ту девушку рядом с Юй'эр.

— Это старшая госпожа Шэнь, дочь Сянлин.

— Похоже, наш Юй'эр скоро приведет красавицу-невесту.

Чи Цунмэн беспомощно улыбнулась. Великий правитель вел себя как ребенок.

Они вставили благовония в курильницу, и на этом церемония завершилась.

Однако банкет еще не закончился. Каждый год в это время было принято любоваться луной и сочинять стихи.

Шэнь Юэчу не любила такие мероприятия и начала клевать носом. Наньгун Юй, увидев это, утешил ее: — Потерпи еще немного.

Все это заметила Чи Цунмэн. Она улыбнулась и сказала: — Раз уж мы любуемся луной и сочиняем стихи, у меня есть пара превосходных агатов. Тот, кто сможет ответить на мое стихотворение, получит эти агаты.

Эти слова вызвали шепот среди присутствующих.

Кто в Юаньяне не знал, что нынешняя императрица обладает и красотой, и талантом, а в поэзии и музыке ей нет равных?

На мгновение воцарилась тишина.

Чи Цунмэн посмотрела на Ло Чжицю, дочь министра Обрядов: — Я слышала, что госпожа Ло известна в Юаньяне своим талантом. Не могли бы вы попробовать?

Шэнь Юэчу проследила за взглядом императрицы. Это была статная девушка в платье цвета слоновой кости. Она ее не знала.

Ло Чжицю смущенно ответила: — Ваше Величество слишком добры ко мне, эта недостойная не смеет претендовать на такую честь.

— Ладно, садись, — императрица обвела взглядом всех присутствующих и остановилась на Шэнь Синьмин. — Я также слышала, что вторая госпожа Шэнь весьма талантлива. Не так ли?

— Ваше Величество, таланты этой недостойной в Резиденции Шэнь уступают талантам моей старшей сестры.

Эти слова снова вызвали шепот.

Кто в городе не знал, что старшая дочь семьи Шэнь приехала из деревни и ничего не смыслит в поэзии?

Чи Цунмэн посмотрела на Шэнь Юэчу: — Старшая госпожа Шэнь, она говорит правду?

Наньгун Юй тут же схватил ее за руку: — Не хочешь — не говори.

Шэнь Юэчу высвободила руку и ободряюще посмотрела на него: — Эта недостойная может попробовать.

— Хорошо. Если ответишь, агаты будут твоими.

— Мои строки: «Безоблачное небо — зеркало Девяти Земель, ночь воссоединения — Праздник Осени хмель».

Едва прозвучали эти слова, как толпа разразилась аплодисментами.

— Хорошо!

— Прекрасные стихи!

— Ваше Величество обладает великолепным талантом!

Шэнь Юэчу подняла голову, посмотрела на ясную луну и на несколько секунд задумалась.

Однако эта пауза заставила других подумать, что она не может ответить.

— Как думаешь, сможет ли госпожа Шэнь ответить?

— Как она может ответить? Разве ты не знаешь, что госпожа Шэнь совершенно необразованна?

Шэнь Синьмин сидела прямо, ожидая увидеть, как Шэнь Юэчу опозорится.

В этот момент Шэнь Юэчу уверенно произнесла: — «Сколько разлук пробуждает ясная ночь, но мир жаждет вновь полноты превозмочь».

— Хорошо сказано: «мир жаждет вновь полноты превозмочь»! — громко воскликнул Наньгун Имин.

Остальные все еще стояли в изумлении. Эта старшая госпожа Шэнь обладала таким талантом, как же могли распространиться слухи, что она — никчемная пустышка?

Услышав слова императора, все тут же зааплодировали.

Чи Цунмэн радостно улыбнулась: — Действительно неплохо. Гу Гунгун, передай это госпоже Шэнь.

— Слушаюсь.

Шэнь Синьмин тайно разозлилась. Похоже, она недооценила Шэнь Юэчу. Теперь ей казалось, что все поведение Шэнь Юэчу в Резиденции Шэнь было притворством.

Неужели то, что ее служанка видела, как она ходила в Восточный Дворец, тоже было притворством?

Только теперь все обратили внимание на Шэнь Юэчу. Раньше они думали, что у Наследного Принца плохой вкус, но оказалось, что его избранница — талантливая девушка.