Невеста Священного Дерева 3 (Часть 2)

Ши Цзуйлин решила надеть брюки, поскольку планировала осмотреть деревню Гута, а в платье это было бы неудобно.

Внизу никого не было, кроме А Ю, которая убирала со стола. Посуда, кстати, тоже была деревянной.

— Сестра Ши, ты проснулась! Как спалось? — А Ю, увидев её, как всегда, лучезарно улыбнулась.

— А Ю, я помню, как купалась в источнике, а что было потом? — Ши Цзуйлин потёрла лоб.

— А, это… Я же сказала, что найду место и посижу, пока ты купаешься. Но ты долго не выходила, и я забеспокоилась. Подошла посмотреть и увидела, что ты лежишь без сознания на берегу. Наверное, слишком долго была в воде. Я и привела тебя домой, — объяснила А Ю.

— Вот оно что, — кивнула Ши Цзуйлин. Теперь понятно, почему у неё болела голова. От долгого пребывания в горячей воде может случиться кислородное голодание. — А где остальные? Куда они делись?

— Они пошли к А Ху смотреть, как он готовит цыбу. У него получается самая вкусная цыба! — с гордостью в голосе ответила А Ю. Было видно, что она хорошо знакома с этим А Ху.

Ши Цзуйлин понимающе кивнула. В этот момент снаружи послышались голоса, и вскоре её друзья, смеясь, вернулись в дом.

Увидев Ши Цзуйлин, Сюй Шань демонстративно отвернулась, но промолчала.

— Цзуйлин, ты очнулась! Как себя чувствуешь? Голова ещё болит? — Гэ Цяньлань, её лучшая подруга, первой подошла к ней. — Я принесла тебе цыбу, очень вкусная.

— Спасибо, Цяньлань. Голова уже не болит, только немного слабость во всём теле, — Ши Цзуйлин слабо улыбнулась. Она постеснялась рассказывать о странном дискомфорте в некоторых местах.

— Ну и хорошо. Наверное, ты перегрелась. Сегодня лучше отдохни, — успокоилась Гэ Цяньлань.

— А я хочу погулять по деревне. Здесь так красиво, нужно сделать побольше снимков! — Гао Цянь с момента прибытия не терял энтузиазма. Даже усталость не могла помешать ему фотографировать.

— Мы приехали сюда не для того, чтобы сидеть в четырёх стенах, — поддержала его Сюй Шань.

— Мы можем пойти без вас. Госпоже Ши нездоровится, пусть лучше отдохнёт. А то потом не сможет спуститься с горы, и это будет проблематично, ведь машина сюда не заедет, — с ноткой ехидства заметил Ин Ань.

Получив поддержку, Сюй Шань довольно вздернула подбородок. Теперь Ин Ань казался ей гораздо симпатичнее.

— Я останусь. Нехорошо оставлять Цзуйлин одну. Я побуду с ней, чтобы помочь, если что-то понадобится, — сказал Шэнь Чжиянь. Он приехал сюда, чтобы завоевать сердце Ши Цзуйлин, и, конечно же, не хотел упускать возможности побыть с ней наедине.

Услышав это, Сюй Шань побледнела. Она как раз не хотела, чтобы они оставались вдвоём.

— У меня просто немного кружилась голова. После сна всё прошло, — прервала их Ши Цзуйлин. — И мы же сегодня не уезжаем. Если устану, могу вернуться. Давайте пойдём все вместе.

Она немного пожалела, что согласилась на эту поездку, но, видя виноватый взгляд Гэ Цяньлань, ничего не сказала.

— В горах нельзя ходить, где вздумается. Если дедушка староста вас увидит, он прогонит вас из деревни, — сказала А Ю, держа в руках посуду. — Подождите, я пойду спрошу у него разрешения, и тогда мы сможем погулять.

— Спасибо, А Ю, — Ши Цзуйлин была рада, что кто-то согласился быть их проводником. Они совсем не знали здешних мест, и, заблудившись, могли вызвать недовольство местных жителей, а это ни к чему хорошему не привело бы.

В каждом месте свои обычаи, и, не зная их, лучше быть осторожными.

— Да не за что, мне всё равно нечем заняться, — покачала головой А Ю. — Сестра Ши, я оставила тебе обед. Поешь пока. — С этими словами она быстро выбежала из дома.

Остальные уже поели, и Ши Цзуйлин, вежливо поблагодарив А Ю, села за стол.

Все занимались своими делами, почти не разговаривая, видимо, не желая новых ссор.

Гэ Цяньлань, как всегда молчаливая, сидела в стороне, держа в руках какой-то деревянный предмет и задумчиво поглаживая его. Видно было, что он ей очень дорог.

— Что это у тебя? — от скуки Сюй Шань подошла к ней. Гэ Цяньлань, словно испугавшись, быстро спрятала предмет. — Да ничего особенного, просто безделушка.

— Пф, — презрительно фыркнула Сюй Шань. — Какой-то облезлый кусок дерева. Даже даром не нужно.

Ей не понравилось, что Гэ Цяньлань что-то от неё скрывает. Как будто она не видела всяких диковинок.

Гэ Цяньлань криво улыбнулась, но промолчала.

Когда Ши Цзуйлин закончила обедать, вернулась А Ю и сказала, что может провести их. Все вышли из дома и направились в сторону горы.

Тут они заметили, что из деревни Гута в горы ведёт только одна тропа, довольно неровная. Травы почти не было, росли лишь высокие, ровные деревья, на ветвях которых были повязаны красные ленты.

— А Ю, зачем на деревьях эти ленты? — Гао Цянь, как всегда любопытный, засыпал девочку вопросами.

Но этот вопрос интересовал и остальных.

Только Гэ Цяньлань, которая шла позади всех, молчала, крепко сжимая в руке свой драгоценный деревянный предмет. Её взгляд, полный волнения, был устремлён на деревья с красными лентами. В нём читались надежда и слёзы.

— Это Древа Упокоения Душ, — объяснила А Ю. — У нас принято хоронить умерших под деревьями. Под каждым деревом покоится один человек, и дерево питает его душу.

— Все деревья с красными лентами — это Древа Упокоения. На каждом висит табличка с именем похороненного. Если кто-то умирает, его хоронят под деревом без ленты.

А Ю остановилась у одного из деревьев с красной лентой и взяла в руки деревянную табличку, на которой была вырезана информация об умершем. — Души, очищенные Священным Деревом, в конце концов переродятся, получив благословение.

Она говорила с чистой, детской верой, рассказывая о местных обычаях и легендах.

Остальные слушали её, и, несмотря на яркий солнечный день, по спинам пробежал холодок. Подул ветер, и по коже пошли мурашки.

Получалось, что они шли по кладбищу.

С захоронением под деревьями они столкнулись впервые.