В комнате было шумно и многолюдно. Вокруг большого стола толпились люди. Му Юй подошла ближе и увидела надписи:
«Старшая — один к пяти»
«Младшая — один к десяти»
«Побег — половина ставки»
Му Юй, выросшая в Юньчжоу, не боялась подобных мест. Она была смелой девушкой и бывала в игорных домах и местах для азартных игр. Поэтому она тут же обратилась к стоящему рядом крепкому мужчине:
— Простите, что это?
Мужчина окинул ее взглядом. Видя перед собой красивую девушку, он терпеливо объяснил:
— Это новое пари в игорном доме Ваньюань. Люди делают ставки на то, чем закончится история с женитьбой Наньаньского князя.
Наньаньский князь? Женитьба?
Вот почему она услышала его имя у входа.
Видя, что Му Юй задумалась, мужчина добавил:
— Вы знаете, что недавно император издал указ о браке семьи Хоу Аньюаньского с Наньаньским князем?
Му Юй кивнула.
— У Хоу Аньюаньского две дочери. Старшую зовут Му Яо, а младшую — Му Юй. Ставки делаются на то, какая из дочерей выйдет замуж за… э-э… Наньаньского князя.
Теперь понятно, что означают надписи «Старшая» и «Младшая», подумала Му Юй и спросила:
— А что значит «Побег»?
— Это значит, что невеста сбежит, — ответил мужчина и, видя ее непонимание, многозначительно добавил: — Вы, наверное, приезжая, раз не знаете.
Му Юй снова кивнула.
Мужчина хотел объяснить подробнее, но, заметив, что все больше людей ставят на «Побег», решил не тратить время на разговоры с девушкой:
— Слушай, деточка, ставь на «Побег», не ошибешься!
Му Юй удивилась. Зачем кому-то бежать?
Она пересчитала мелочь в кошельке — двадцать восемь монет. Затянув шнурок, она подошла к пустому столу с надписью «Младшая» и положила кошелек.
Негромкий звук привлек всеобщее внимание. Шумный игорный дом мгновенно стих.
Крепкий мужчина, который только что объяснял ей правила, с досадой посмотрел на Му Юй и хотел было что-то сказать, но распорядитель, глаза которого загорелись, схватил кошелек:
— Ставки сделаны!
За несколько дней никто не поставил на «Младшую». Жители столицы были людьми осведомленными. Игорному дому стало трудно зарабатывать. И вот наконец появилась наивная девушка, и распорядитель не хотел дать ей возможности передумать.
Му Юй взяла квитанцию и пристально посмотрела на распорядителя.
Распорядитель решил, что она хочет отказаться от ставки. Игорный дом Ваньюань процветал благодаря покровительству влиятельных людей. Его владельцем был Хоу Чжао из семьи Юньян. Он не только имел титул, но и его сестра, наложница Шу Фэй, пользовалась благосклонностью императора.
Поэтому игорный дом не боялся столичной знати, не говоря уже о какой-то девчонке.
Му Юй посмотрела на квитанцию и спросила:
— Выигрыш действительно один к десяти?
— Не беспокойтесь, — ответил распорядитель. — Вы получите деньги по этой квитанции. Ваньюань никогда не обманывает клиентов.
— А можно мне сделать еще одну ставку? — спросила Му Юй.
— Конечно! — распорядитель был вне себя от радости.
Му Юй тоже была в восторге. Она чувствовала, что разбогатеет!
Выйдя из игорного дома, Му Юй увидела, что небо уже начинало сереть. Она спрятала пакет с украшениями, которые купила ей Му Яо. Все-таки это был подарок сестры, и она не хотела ставить его на кон.
Наступал вечер. Му Юй поспешила домой. Она вспомнила о драгоценностях, которые подарила ей мать, и решила собрать их, чтобы завтра отнести в игорный дом.
Му Юй, шестнадцать лет прожившая в бедности, была уверена, что теперь точно разбогатеет. Молитвы в храме Яншань действительно помогли!
Когда у нее будут деньги, она сможет отремонтировать храм в Юньчжоу, который когда-то дал ей приют. Она сможет помочь жителям деревни починить протекающие крыши, купить еду и улучшить их жизнь. В общем, планов было много. Только жители столицы могли быть настолько глупы, чтобы носить все свои богатства на голове.
Вернувшись в резиденцию, Му Юй проскользнула в свою комнату, заперла дверь и начала искать спрятанные драгоценности.
Под кроватью она нашла два пары золотых браслетов с драконами и фениксами, подарок матери. На туалетном столике лежали три золотые шпильки с жемчугом. За картиной была спрятана массивная золотая цепь. В итоге у нее набрался целый пакет.
Вместе с украшениями, купленными сестрой, получилось два больших пакета. Ей все равно не нужны были эти украшения. Завтра она отнесет их в ломбард, обменяет на деньги и сделает еще одну ставку в игорном доме Ваньюань. С выигрышем один к десяти она, возможно, станет самой богатой женщиной в столице.
Даже от одной мысли об этом она расплывалась в улыбке.
На следующее утро Му Юй встала рано. После завтрака она специально надела простую одежду, чтобы не привлекать внимания, спрятала два пакета с драгоценностями и вышла из дома через боковую дверь. Сначала она направилась в ломбард Фанъюань на Восточном рынке.
Как и игорный дом Ваньюань, ломбарды и игорные дома в столице находились под покровительством влиятельных людей. Ваньюань принадлежал семье Юньян, а ломбард Фанъюань имел еще более могущественного покровителя — Наньаньского князя.
Му Юй посмотрела на золотую вывеску и вошла внутрь. Ломбард был просторным, но обстановка в нем была скромной. За левой стойкой стоял управляющий лет пятидесяти. На стене за ним висел большой иероглиф «залог». Справа стояли несколько старинных кресел. Было еще рано, и в ломбарде было мало посетителей.
Му Юй подошла к стойке, положила на нее два пакета и сказала:
— Здравствуйте, пожалуйста, примите эти вещи в залог.
Управляющий посмотрел на девушку без особого интереса и неторопливо открыл один из пакетов. Увидев несколько золотых шпилек, он оживился.
Он взял одну из шпилек в форме цветка пиона и внимательно осмотрел ее. Работа была тонкой, это была не обычная вещь, а дар из императорского дворца.
Он снова взглянул на девушку. У нее были красивые глаза и зубы, но одежда была простой, не как у столичных аристократок. Судя по внешности и манерам, она не была служанкой, которая украла вещи, чтобы продать. Однако та, кто осмеливается заложить императорский подарок, либо не в себе, либо ей срочно нужны деньги.
Управляющий забеспокоился, но сохранил невозмутимый вид:
— Простите, я не эксперт. Подождите немного, я позову специалиста.
С этими словами он взял шпильку и ушел в заднюю комнату.
Несколько дней назад Наньаньский князь поймал нескольких шпионов Наньи. Некоторых из них убили у храма Яншань за городом, но, судя по имеющейся информации, в столице скрывалось еще более десяти шпионов.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|