Глава 11. Возвращение Мужун Янь

На следующий день у Цзюнь Тяньланя был выходной.

Шэнь Мяоянь заметила, что он действительно любит каллиграфию. С самого утра он стоял у окна, непрерывно копируя различные стили письма.

Она стояла рядом, растирая тушь. Ее клонило в сон, и от скуки она уже начала клевать носом, когда вошел управляющий Гу Мин и почтительно доложил: — Господин, паланкин госпожи Мужун уже у ворот Чжуцюэ! В резиденции все готово к приветственному пиру. Он состоится в беседке Сефэн.

Ворота Чжуцюэ находились недалеко от резиденции Наставника, всего в четверти часа пути.

Сонливость Шэнь Мяоянь как рукой сняло. Она посмотрела на Цзюнь Тяньланя, но тот продолжал спокойно писать.

Медленно растирая тушь, девочка бросила взгляд на восточную комнату. Служанка Фуи говорила, что госпожа Мужун очень хотела получить именно эту комнату. Если она узнает, что там живет Шэнь Мяоянь, то наверняка будет очень недовольна.

— Иди встречай ее у ворот, — вдруг раздался голос Цзюнь Тяньланя.

Шэнь Мяоянь отложила брусок туши, послушно ответила и вышла вместе с Гу Мином.

Гу Мину было около сорока лет. Это был очень добрый человек, пользовавшийся полным доверием Цзюнь Тяньланя.

Когда они вышли из двора Хэнъу, Шэнь Мяоянь тихо спросила: — Дядя Гу, скажите, какой у госпожи Мужун характер? Расскажите мне, чтобы я знала, как себя вести.

Она говорила очень серьезно. Гу Мин посмотрел на нее. Маленькая девочка с ясными глазами выглядела очень разумной.

Вспомнив о ее судьбе и о характере Мужун Янь, Гу Мин невольно проникся к Шэнь Мяоянь сочувствием и ответил: — Госпожу Мужун зовут Янь. В присутствии господина она ведет себя хорошо, но когда его нет рядом, становится довольно капризной. Если у вас с ней возникнет конфликт, госпожа Шэнь, пожалуйста, уступите ей.

Сказав это, он тут же пожалел о своих словах. Он знал, что раньше Шэнь Мяоянь тоже была знатной госпожой, воспитанной в роскоши. Теперь же она жила в резиденции Наставника, не служанка и не госпожа, да еще и с клеймом дочери преступника. По сравнению с Мужун Янь она явно была в невыгодном положении.

Если между ними возникнет ссора, то, учитывая, что отец Мужун Янь был генералом, погибшим за народ, было очевидно, на чью сторону встанет господин.

Он нерешительно посмотрел на Шэнь Мяоянь, раздумывая, не сказать ли ей что-нибудь утешительное, но увидел, что на ее нежном личике расцвела улыбка: — Спасибо, дядя Гу, за совет. Я не буду злить госпожу Мужун.

Ее голос звучал с детской мягкостью, и Гу Мин почувствовал к ней еще большую симпатию. Между Мужун Янь и Шэнь Мяоянь его сердце уже склонилось на сторону последней.

Ворота распахнулись, и Шэнь Мяоянь вместе с Гу Мином спустилась по ступеням. У ворот уже собралось немало служанок из резиденции Наставника.

Они ждали четверть часа и наконец увидели приближающийся лазурный паланкин, расшитый цветами.

Паланкин окружали семь или восемь миловидных служанок, на лицах которых читалась надменность.

Вспомнив такую же надменность Сюхэ и страх Фуи при упоминании госпожи Мужун, Шэнь Мяоянь примерно представила себе, что это за особа.

Паланкин остановился у ворот. Гу Мин поспешил к нему и лично отдернул занавеску: — Госпожа, наконец-то вы вернулись! Приветственный пир уже готов, все блюда — ваши любимые.

Шэнь Мяоянь встала на цыпочки и увидела, как из паланкина показалась нежная белая рука, опирающаяся на служанку. Затем появилась и сама госпожа Мужун.

Ей было около четырнадцати-пятнадцати лет, высокая и стройная фигура. На ней была верхняя рубашка цвета лотоса с квадратным воротом и застежкой спереди, расшитая цветами гибискуса, и сине-зеленая юбка в складку. В лучах весеннего солнца ее нефритовые украшения в волосах сверкали, а миндалевидные глаза и маленькое личико, обрамленное тонкими бровями, сияли белизной. Она была настоящей красавицей, достойной своего имени «Янь».

Однако ее губы были немного тонкими, а подбородок слишком острым, что придавало ее лицу несколько надменный вид.

Служанка подала заранее приготовленную розовую накидку, расшитую цветами, и бережно накинула ей на плечи. Мужун Янь спокойно принимала заботу окружающих, как и подобает знатной госпоже.

Шэнь Мяоянь наблюдала за ней, когда Мужун Янь вдруг перевела взгляд на нее и надменно спросила: — Ты и есть Шэнь Мяоянь?

Еще не въехав в город, она услышала слухи о том, что Наставник приютил у себя дочь преступника.

Служанки подтолкнули Шэнь Мяоянь вперед. Мужун Янь окинула ее взглядом и усмехнулась: — Так вот как выглядит дочь преступника. Что ж, я сегодня многому научилась.

Ее слова были колкими, но Шэнь Мяоянь лишь слегка улыбнулась: — Если вы не поторопитесь, то угощение в беседке Сефэн остынет.

Мужун Янь бросила на нее взгляд, холодно фыркнула и в сопровождении служанок вошла в резиденцию.

Гу Мин тихо сказал Шэнь Мяоянь: — Госпожа Шэнь, госпожа Мужун всегда такая. Но, несмотря на свою гордость, она не злой человек. Со временем вы к ней привыкнете.

Шэнь Мяоянь лишь пожала плечами.

Беседка Сефэн располагалась над озером в саду. Заметив вдали Цзюнь Тяньланя, Мужун Янь ускорила шаг.

Войдя в беседку, она с улыбкой на лице обратилась к нему: — Брат Тяньлань, я так хорошо провела время в Южном городе! И я привезла тебе подарок!

Служанка тут же поднесла деревянную шкатулку.

Мужун Янь открыла ее. На бархатной подкладке лежала небольшая изящная кисть из волчьей шерсти:

— Рукоять вырезана из лучшего белого нефрита, а внутри она полая. Ее приятно держать в руке: летом она прохладная, а зимой теплая. Волоски кисти сделаны из шерсти с кончика хвоста снежного волка. Брат Тяньлань, тебе обязательно понравится!

Цзюнь Тяньлань жестом велел Гу Мину принять подарок.

Мужун Янь села напротив него, взглянула на богатые яства на каменном столе и с улыбкой произнесла: — Брат Тяньлань, в Южном городе я больше всего скучала по бамбуково-абрикосовому десерту, который готовят в вашей резиденции. Управляющий Гу такой внимательный, он приготовил его к моему возвращению!

Вошедший Гу Мин с улыбкой ответил: — Какое там мое внимание, госпожа. Это господин, зная о вашей любви к этому десерту, распорядился, чтобы его приготовили.

Улыбка Мужун Янь стала еще шире: — Брат Тяньлань, ты так добр ко мне!

Шэнь Мяоянь, стоя рядом с Гу Мином, молча наблюдала за ними. Ей вдруг показалось, что вся доброта Цзюнь Тяньланя к ней за последние дни была лишь сном.

Почувствовав укол ревности, она отвернулась.