Глава 3. Угодить ему

За всю свою жизнь Шэнь Мяоянь, если и могла похвастаться каким-то умением, то только растиранием туши.

Она не любила учиться. Герцог Шэнь нанимал для нее знаменитых учителей, но пока наставник наверху красноречиво излагал урок, она внизу от скуки возилась с тушечницей и бруском туши.

Со временем она научилась, если хотела, с точностью готовить тушь любой нужной консистенции.

Она даже научилась различать разные виды брусков туши.

В конце концов, тот знаменитый наставник, видя, что она с начала до конца увлеченно играет с тушью, вероятно, совсем потерял желание ее учить. Поэтому каждый день на уроках он больше не объяснял тексты, а просто сидел и смотрел, как она играет с тушью.

В комнате Цзюнь Тяньлань быстро закончил каллиграфический свиток, прижал его нефритовым пресс-папье в форме белого тигра и естественно протянул руки.

Шэнь Мяоянь на мгновение замерла, подняла на него глаза. Они уставились друг на друга.

Спустя некоторое время он слегка нахмурился: — Омовение рук.

Шэнь Мяоянь спрыгнула с маленькой скамеечки, но не знала, как помочь ему омыть руки.

Как раз в этот момент вошла Фуи. Увидев происходящее в комнате, она поспешно принесла золотой таз (цзиньпэнь), налила теплой воды с добавлением розовой воды (мэйгуй хуалу) и почтительно опустилась на колени перед Цзюнь Тяньланем, поднося ему таз.

Цзюнь Тяньлань омыл руки. Фуи слегка подняла голову и незаметно подмигнула Шэнь Мяоянь.

Шэнь Мяоянь поняла намек, взяла шелковое полотенце (чоуцзинь), лежавшее на краю таза, и подошла вытереть руки Цзюнь Тяньланя.

Едва она закончила, снаружи вошла другая старшая служанка, Тяньсян, и сделала реверанс Цзюнь Тяньланю: — Господин, император прислал людей пригласить вас во дворец для беседы!

— Мм, — равнодушно отозвался Цзюнь Тяньлань.

После его ухода Фуи поднялась. Увидев, что Шэнь Мяоянь с любопытством выглядывает наружу, она с улыбкой сказала: — Маленькая госпожа, позвольте проводить вас принять ванну и переодеться.

Шэнь Мяоянь очнулась и мило улыбнулась: — Хорошо!

Девочка приняла ванну и переоделась в новую одежду.

После купания она выглядела чистой и прелестной. Руки Фуи так и чесались нарядить ее поярче, но из-за траура ей можно было носить только скромные цвета.

Теперь маленькая Мяоянь была одета в простое платье-жуцюнь (жуцюнь) с перекрестным воротом, отделанное изящной темно-зеленой каймой (молюй бянь), а поверх него — нефритово-зеленый жилет-бэйцзы (бэйцзы), манжеты которого были украшены вышивкой в виде зеленых бамбуковых листьев (цинчжу е), что выглядело особенно изысканно.

Фуи улыбнулась: — Маленькая госпожа, пока поносите это. Господин пожаловал два отреза шелка «Ханьсюэ дуань», их уже отдали швее, чтобы сшить вам новую одежду.

Услышав это, Шэнь Мяоянь тут же поблагодарила ее.

Фуи привела ее в свою маленькую комнатку и усадила перед туалетным столиком.

Волосы Шэнь Мяоянь были тонкими и мягкими. Их только что вымыли соком листьев гибискуса, и они все еще источали легкий травяной аромат.

Фуи была мастерицей по части причесок и в два счета соорудила ей два круглых пучка (туаньцзы) по бокам головы.

Поскольку девочке предстояло прислуживать господину, нельзя было выглядеть слишком просто. Поэтому Фуи украсила пучки маленькими серебряными колокольчиками (сяо инь линдан) и зелеными кисточками (билюйсэ дэ люсу суйэр).

— Маленькая госпожа так хороша собой, любой наряд ей к лицу! — сказала Фуи, пригладив короткую челку на ее лбу, и улыбнулась.

В зеркале отражалась девочка с нежным круглым личиком, большими живыми глазами янтарного цвета, которые то и дело сверкали, и слегка приподнятыми розовыми губками. Сразу было видно, что она умна и сообразительна.

Шэнь Мяоянь улыбнулась своему отражению, показав две милые ямочки на щеках, и произнесла звонким и сладким голосом: — Сестрица Фуи, спасибо тебе!

Фуи, слишком долго прислуживавшая холодному и коварному господину, услышав этот голос, подобный весеннему ветерку, играющему с ивовыми ветвями, почувствовала, как ее сердце смягчилось.

Как раз в это время снаружи вернулась Тяньсян. Увидев Шэнь Мяоянь, она стремительно подбежала к ней, ее миндалевидные глаза сияли от восторга: — Какая прелестная девочка!

Сказав это и заметив пухлые, нежно-розовые щечки Шэнь Мяоянь, она не удержалась и ущипнула одну из них, с удивлением воскликнув: — Гладенькая какая, так приятно!

Она хотела ущипнуть еще раз, но Фуи остановила ее: — Осторожно, не повреди!

— Да что ей сделается!

Вероятно, потому что в резиденции никогда не было детей, Фуи и Тяньсян отнеслись к Шэнь Мяоянь с большой теплотой и радостью.

Тяньсян даже достала свою заветную шкатулку с сухофруктами и пирожными (ганьго дяньсинь) и поделилась с ней.

А Цзюнь Тяньлань вернулся только к вечеру.

В восточной смежной комнате Шэнь Мяоянь сидела на своей маленькой кровати, прислушиваясь к шуму служанок и слуг снаружи, и молча обнимала подушку.

Раньше, в Резиденции Шэнь, все говорили, что она беззаботная и легкомысленная, только и знает, что есть, пить и развлекаться.

Но никто не знал, что она, Шэнь Мяоянь, была самой злопамятной.

Она не знала, зачем Чу Юньцзянь вызвал Цзюнь Тяньланя во дворец. Едва она вошла в резиденцию, как его тут же вызвали. Этот проклятый император Чу Юньцзянь наверняка говорил с Цзюнь Тяньланем о ней.

Она сидела при свете свечи, ее маленькое личико было немного мрачным.

Дверь снаружи открылась, и Шэнь Мяоянь услышала шаги.

Подумав, она отложила подушку, встала и вышла.

Она отдернула шелковую занавеску и, прислонившись к дверному косяку, спросила звонким детским голоском: — Государственный Наставник, вы голодны?

Цзюнь Тяньлань бросил на нее взгляд. Она была одета просто и чисто, ее милое личико-«булочка» было белым и нежно-розовым, а в янтарных глазах светился ум.

Он ничего не сказал, лишь естественно раскинул руки.

Шэнь Мяоянь поняла, подлетела к нему, как птичка, притащила маленькую скамеечку, встала на нее, но все равно едва доставала ему до подбородка.

Задрав голову, она протянула руки, чтобы развязать тесемки его накидки.

Она купалась днем, и от нее все еще исходил естественный аромат мыльных бобов.

Цзюнь Тяньлань опустил взгляд на нее. Она выглядела невероятно послушной.

Шэнь Мяоянь сняла с него накидку, спрыгнула со скамеечки и с трудом повесила ее на большую вешалку из золотистого наньму.

Она стояла у вешалки, поправляя его одежду, и произнесла сладким голосом с ноткой нарочитой небрежности: — Государственный Наставник, что вам сказал Чу Юньцзянь? Он ведь не велел вам не брать меня к себе?

Цзюнь Тяньлань сел на мягкую кушетку и молча наблюдал за ее неуклюжими действиями.

Хотя на ее лице была улыбка, беспокойство и страх в ее глазах не ускользнули от него.

Он небрежно взял свиток с книгой: — Угадай.

Движения Шэнь Мяоянь замедлились. Она подошла к нему и потянула за рукав: — Государственный Наставник, вы ведь не отправите меня прочь, правда?

Цзюнь Тяньлань был могущественен и влиятелен. Чья еще поддержка в этом мире могла быть надежнее? В любом случае, она твердо решила остаться в Резиденции Государственного Наставника.

Цзюнь Тяньлань, чувствуя, как она теребит его рукав, поднял глаза и увидел, что ее глаза покраснели, а кончик носа тоже слегка порозовел, словно у испуганного кролика.

Видя, что Цзюнь Тяньлань не реагирует, Шэнь Мяоянь стиснула зубы и решительно опустилась на колени на мягкий ковер у его ног. Сжав маленькие кулачки, она принялась массировать ему ноги, подняв на него жалобное личико: — Государственный Наставник, вы не можете меня отослать, иначе, если меня выдадут замуж за другого, вы не сможете стать императором!

Взгляд Цзюнь Тяньланя был прикован к свитку, но он произнес ровным голосом: — Когда это я говорил, что собираюсь тебя отослать?

Услышав это, Шэнь Мяоянь обрадовалась, сила ее ударов по ногам немного увеличилась, а в голосе прозвучали откровенно угодливые нотки: — Государственный Наставник мудр!

Цзюнь Тяньлань смотрел на свиток, его тонкие губы изогнулись в едва заметной усмешке.

Герцог Шэнь и его жена были весьма прямолинейными людьми, кто бы мог подумать, что у них родится такая бойкая на язык девчонка.

Он как раз подумывал, не похвалить ли ее, как услышал ее серьезное добавление: — Государственный Наставник, будьте спокойны, когда вы состаритесь, я обязательно буду о вас хорошо заботиться!

Заботиться… когда он состарится…

Легкая улыбка на губах Цзюнь Тяньланя исчезла без следа, аура вокруг него мгновенно стала ледяной.

Он… старый?

Улыбка застыла на лице Шэнь Мяоянь. Кажется, она сказала что-то ужасное!

— Фуи, если люди в резиденции не знают правил, как следует поступить? — холодно спросил Цзюнь Тяньлань.

Фуи, стоявшая на страже у двери, поспешно вошла. Взглянув на маленькую Мяоянь, она неуверенно прошептала: — Лишить жалования на месяц, запереть в дровяном сарае (чайфан) на три дня…

Взгляд Цзюнь Тяньланя по-прежнему был устремлен на свиток. — Отвести в дровяной сарай.

— Слушаюсь.

Шэнь Мяоянь наказали всего лишь за одно неосторожное слово, и она была очень возмущена. Поднявшись с пола, она сердито посмотрела на Цзюнь Тяньланя и недовольно последовала за Фуи.

Фуи увела Мяоянь, и Тяньсян пришлось войти, чтобы прислуживать.

Она поправила фитиль в фонаре, чтобы стало светлее, и тут услышала тихий вопрос Цзюнь Тяньланя: — Я стар?

Тяньсян вздрогнула и осмелилась поднять глаза на Цзюнь Тяньланя. Его лицо было довольно мрачным и пугающим.

Она сделала реверанс и ответила с предельной осторожностью: — Господин едва достиг совершеннолетия (нянь фан жогуань), он прекрасен и талантлив (юй шу чжи лань), слово «старый» к вам совершенно неприменимо!