Погибшая в большом огне

Погибшая в большом огне

Чжоу Чжэньнань тихо отдал приказ Ли Цюню в тайном ходе, после чего махнул рукой и ушел.

На кухне Саньту приготовила чашку рисового отвара, а затем сама научилась делать пирожные. Ее руки покрылись волдырями и царапинами. Она изо всех сил старалась угодить Чжоу Юньциню, чтобы быстрее узнать правду о прошлом.

— Госпожа! Осторожнее с кипящим маслом, не обожгитесь! — уговаривала служанка Билянь.

— Ничего страшного! …Ты скорее доделывай свой суп из лотоса, чтобы я могла сразу отнести все Его Высочеству! — с улыбкой сказала Саньту.

После напряженного дня Саньту взяла плоды своих трудов и направилась в покои Его Высочества. Планировка двора типа сыхэюань сбивала ее с толку, и она забыла дорогу. Под предводительством служанки Билянь она добралась до комнаты Чжоу Юньциня.

Бум! Раздался стук в дверь!

— Кто там? — очень нетерпеливо спросил Чжоу Юньцинь, читавший книгу.

— Муж, это Хайтан! …Я вхожу! — с улыбкой ответила Саньту.

«Что эта девчонка опять затеяла?» — мысленно выругался Чжоу Юньцинь. У него не было времени на ее выходки.

— Не нужно, уходи немедленно! — ледяным тоном сказал Чжоу Юньцинь, давая понять, чтобы она не входила и что ее забота ему не нужна.

Но Саньту не обратила на это внимания и просто толкнула дверь. Разгневанный Чжоу Юньцинь взревел:

— Этот князь сказал, что тебе не нужно входить, зачем ты все равно так нагло явилась…

— Муж, не сердись. Это эта служанка специально для мужа приготовила пирожные с османтусом, свинину «юйсян жоусы», курицу «гунбао цзидин», рисовый отвар… — Служанки одна за другой поставили блюда на стол, а Саньту с гордостью представляла свою стряпню.

Саньту посмотрела на Чжоу Юньциня, который казался совершенно равнодушным к земным благам, выхватила у него книгу и плюхнулась к нему на колени. Не успела она устроиться, как ее столкнули вниз. Бум! Саньту оказалась на полу.

— Муж, что случилось! За что ты так ненавидишь эту служанку? — Саньту применила «уловку красавицы», говоря кротким голосом.

— Ты что, больная? Это ты сказала, что не любишь этого князя. Этот князь исполнил твое желание, а ты все равно так назойливо пристаешь… — Чжоу Юньцинь не выдержал и разразился бранью.

— Муж, считай, что вчера эта служанка несла чушь, не принимай близко к сердцу… На самом деле, эта служанка давно уже влюблена в Ваше Высочество, просто не смела сказать! — Саньту использовала свой последний козырь, но Чжоу Юньцинь остался равнодушен, это не возымело эффекта.

В этот момент к двери поспешно подбежал стражник и доложил:

— Докладываю молодому господину, в столице Цзянду появились остатки сторонников [семьи Цзян], они нарушают спокойствие города. Прошу молодого господина немедленно отправиться и уничтожить их.

Услышав это, Чжоу Юньцинь быстро покинул комнату. Саньту крикнула вслед:

— Муж! …Тогда ты хотя бы попробуй мою еду, уйти никогда не поздно!

Она и не подозревала, что это была их последняя встреча с Чжоу Юньцинем. С этого момента их судьбы разошлись, и им больше не суждено было встретиться.

Саньту ошеломленно смотрела на еду перед собой. Через некоторое время мимо двери прошли Чжоу Чжэньнань и Ли Цюнь. Саньту заметила их и тихонько последовала за ними. Они дошли до главного зала и остановились.

— Докладываю господину, остатки сторонников семьи Цзян уже в пределах столицы. Подчиненный уже послал людей следить за ними, готовимся завершать операцию… — доложил Ли Цюнь.

Произнося слова «завершать операцию», Ли Цюнь показал свое темное лицо, и уголки его губ скривились в зловещей усмешке.

Саньту, подслушивавшую снаружи, внезапно ударил по акупунктурным точкам человек в черном, появившийся сзади, после чего ее оглушили.

В тайной комнате Саньту очнулась связанной по рукам и ногам и поняла, что стала чьей-то добычей.

— Господин, почему вы здесь… И где это место? — с любопытством спросила Саньту.

— Этот князь так долго тебя искал! …Дочь семьи Цзян, последыш семьи Цзян… — злобно рассмеялся Чжоу Чжэньнань. — Если бы не твое родимое пятно, которое тебя выдало, этот князь действительно был бы обманут тобой.

— Господин, что вы такое говорите! …Эта служанка — Е Хайтан! Как я могу быть последышем семьи Цзян? — Саньту узнала правду, но сейчас не могла признать это. Ей нужно было выжить, чтобы отомстить.

— Убейте ее! — Чжоу Чжэньнань махнул рукой, отдавая приказ.

— Если ты убьешь меня, наше поместье Е обязательно создаст тебе проблемы… — пригрозила Саньту.

— О! Ты думаешь, этот князь его боится? …Если бы этот князь его боялся, ты бы не стала всего лишь наложницей, понимаешь? — Чжоу Чжэньнань вызывающе раскрыл правду. — Быстрее приступайте!

Острый кинжал вонзился в ее тело. Затем подожгли давно заложенный фитиль. Огненный шнур медленно укорачивался… Бум!

Огромный взрыв сопровождался пожаром снаружи. Так Саньту погибла в этом бушующем огне.

Чжоу Чжэньнань использовал пожар, чтобы создать панику и избавиться от последыша семьи Цзян. Таким образом, его сын мог бы законно жениться на главной жене, а семья Е не посмела бы портить отношения с семьей Чжоу из-за предательницы.

Когда Чжоу Юньцинь прибыл на место пожара…

— Докладываю молодому господину, младшая госпожа уже… уже погибла в огне.

Он бросился к месту пожара, разгребая обломки. Внезапно он рухнул на землю, его душили безутешные рыдания.

— Все было в порядке, почему случился пожар? — громко вопрошал он.

— Докладываю молодому господину, это остатки сторонников семьи Цзян напали на князя. Госпожа погибла, защищая князя! …У-у-у-у! — Ли Цюнь незаметно уронил две слезинки.

Чжоу Юньцинь крепко сжал в руке обгоревший обломок.

— Остатки семьи Цзян, последыши, вам конец! — Его покрасневшие от слез глаза были полны ненависти, когда он смотрел на ужасающие руины.

Потерянный и опустошенный, Чжоу Юньцинь вернулся в свои покои. Глядя на давно остывшую еду за дверью, он вспоминал, как совсем недавно она была жива и здорова, а теперь осталась лишь в его воспоминаниях.

Служанка с грустью сказала:

— Молодой господин, еда остыла, может, служанка подогреет ее для вас?

— Не нужно, все уходите!

Он глубоко сожалел и винил себя. Зачем он тогда поссорился с ней? Почему ушел? Если бы он тогда не ушел, может быть, она бы не погибла? Может быть, она всегда была бы рядом с ним?

Семья Чжоу внешне выразила благодарность семье Е, отправив множество подарков. Но обе стороны знали правду, просто не хотели говорить об этом открыто. После этого случая Чжоу Юньцинь постригся в монахи и удалился от мирских дел.