Глава 2 (Часть 2)

Глава 4

Необычное поведение Чоу Чжэ и предстоящий день рождения Старой госпожи Чоу не давали Янь Ханьши покоя.

На следующий день в вагончике режиссера Лин Юйчэн, вытирая мокрые руки, держал пакет с только что вымытым виноградом. — Хочешь кое-что расскажу?

— Что? — спросила Янь Ханьши.

Лин Юйчэн закрыл дверь, наклонился к ней и понизил голос. — Знаешь, кого я вчера видел, когда возвращался?

— Кого? — переспросила Янь Ханьши.

— Чоу Чжэ, — ответил Лин Юйчэн.

— Ну и что? Ты же его каждый день видишь на мониторе, — сказала Янь Ханьши.

— Нет, ты только угадай, с какой стороны он шел? — спросил Лин Юйчэн.

— И с какой же? — поинтересовалась Янь Ханьши.

— С восточной, — ответил Лин Юйчэн. — А на востоке только наши дома и дом номер три.

Янь Ханьши взяла виноградину, отвела взгляд и небрежно ответила: — Да ну?

— Вот именно! Я же говорил, что он нехороший человек, — возмущенно сказал Лин Юйчэн. — Пару дней назад к тебе бегал, а сегодня пошел к Юань Цзиюэ в дом номер три.

— К Юань Цзиюэ? — виноградина во рту лопнула, кисло-сладкий сок растекся по языку. — Ты уверен? — удивилась Янь Ханьши.

— Ага, — подтвердил Лин Юйчэн. — Он же известный мастер, получал награды, а ведет себя как бабник.

Янь Ханьши не знала, что сказать, и решила сменить тему. — Мне нужно будет отлучиться седьмого числа.

— Почему? — Лин Юйчэн выплюнул виноградную косточку в мусорное ведро.

— Дела, — ответила Янь Ханьши.

— Какие дела? — не унимался Лин Юйчэн.

Янь Ханьши посмотрела на него. — Тебе-то что?

Лин Юйчэн пожал плечами. — Просто любопытно.

— Отстань, — Янь Ханьши взяла со стола камеру и направилась к выходу.

— Вот, возьми карточку с заданием и отнеси ее третьей команде, — Лин Юйчэн остановил ее и протянул конверт. — А насчет смены команды я подумаю.

— Как хочешь, — ответила Янь Ханьши.

Мастер Ван из четвертой команды был очень недоволен результатами соревнования. Он с презрением смотрел на сосновую заготовку, которую им выдали, и не скрывал своего гнева.

Юань Цзиюэ робко стояла у двери, стараясь не привлекать к себе внимания, чтобы не попасть под горячую руку.

Когда принесли карточку с заданием, мастер Ван посмотрел на Юань Цзиюэ.

Та, словно испуганный олененок, подбежала и забрала конверт.

В доме номер три Чоу Чжэ внимательно изучал деревянную заготовку, оценивая ее качество. Фу Юань сидел на корточках в углу, сверяясь с книгой.

Когда Янь Ханьши с камерой вошла в дом, Чоу Чжэ машинально посмотрел на дверь. Увидев ее, он невольно ослабил хватку, и деревяшка, лишившись опоры, начала падать.

— А, вот оно! — воскликнул Фу Юань, найдя нужное изображение в книге. — Это маньчжурский ясень!

Голос Фу Юаня вернул Чоу Чжэ в реальность. Он быстро среагировал и подхватил падающую заготовку.

— Это маньчжурский ясень, — повторил Фу Юань. За несколько дней он успел подружиться с Чоу Чжэ и перестал обращаться к нему официально.

— Угу, — Чоу Чжэ прислонил заготовку к стене.

— Вот ваша карточка с заданием, — сказала Янь Ханьши.

Чоу Чжэ посмотрел на приближающуюся Янь Ханьши, пытаясь понять выражение ее лица.

— «Первые три команды, получив древесину, могут приступать к работе. Последние две команды должны найти древесину самостоятельно. Время на выполнение задания — одна неделя. Участники команд, занявших первое и второе места, могут поменять ученика или наставника», — прочитал Фу Юань, открыв конверт. — Можно поменять наставника? — удивленно переспросил он, перевернув карточку.

— Да, — Янь Ханьши вышла из кадра и сделала несколько снимков деревянной заготовки.

— Интересно, какую древесину получили первая и четвертая команды, — проворчал Фу Юань, а затем повернулся к Чоу Чжэ. — Что будем вырезать?

Навыки Фу Юаня в резьбе были ограничены, поэтому Чоу Чжэ принес из комнаты несколько книг с образцами и предложил ему выбрать что-нибудь несложное.

Фу Юань, увлеченный красивыми узорами, совершенно не думал о своих способностях и выбирал самые сложные варианты.

Чоу Чжэ отклонил несколько его предложений.

Только к вечеру им удалось определиться с рисунком.

Две команды, которым нужно было найти древесину самостоятельно, вернулись ближе к ночи.

Вторая команда купила заготовку на рынке в городе, а пятой так и не удалось найти ничего подходящего.

Возвращаясь после съемок, Янь Ханьши проходила мимо поленницы у стены одного из домов и увидела Лань Янбо, наставника пятой команды.

Лань Янбо наклонился, разглядывая дрова.

— Мастер Лань, уже поздно, почему вы еще не в доме номер пять? — мягко спросила Янь Ханьши, подходя ближе.

Лань Янбо обернулся, но не ответил сразу. Он посмотрел ей за спину, а затем медленно произнес: — Ты одна?

Янь Ханьши растерялась и кивнула.

— Вот же мальчишка, — пробормотал Лань Янбо.

Янь Ханьши удивилась, но вежливо спросила: — Вы не собираетесь возвращаться? Может, мне вас проводить?

Лань Янбо махнул рукой. — Не нужно. Это мне, старику, следует тебя проводить.

— Не стоит, мастер Лань, — ответила Янь Ханьши.

— Ну как тебе резьба по дереву? — спросил Лань Янбо.

— Резьба по дереву — это удивительное традиционное искусство, которое стоит сохранить. Меня поражает, как в ваших руках обычный кусок дерева превращается в настоящее произведение искусства, — ответила Янь Ханьши.

— Ха-ха-ха, — Лань Янбо рассмеялся и, указывая на нее пальцем, сказал: — Молодец, девчонка, умеешь говорить красивые слова.

— Я говорю то, что думаю, — ответила Янь Ханьши.

— А что ты думаешь о Чоу Чжэ? — Лань Янбо перестал смеяться и задал новый вопрос.

— О Чоу Чжэ?