Глава 12. Он, кажется, был слишком любезен.

— Госпожа, мы прибыли.

Ду Жоань была крепко прижата к груди Лун Лина. Она совершенно не видела, что происходит снаружи, лишь по движениям Лун Лина смутно чувствовала, что после того, как он перепрыгнул через стену, он чего-то избегал, а затем, петляя, вошел в какую-то комнату.

— Хорошо, — сказала Ду Жоань. — Опусти меня.

Но Лун Лин оставался неподвижным, наоборот, прижал ее чуть крепче.

Сверху раздался ровный голос Лун Лина: — Госпожа ранена, позвольте этому подчиненному нести вас.

Ду Жоань не знала, плакать ей или смеяться: — Неужели твоя госпожа вот так, на руках, пойдет к Вашему Высочеству Принцу Сяо?

Лун Лин молчал и не отпускал ее, словно упрямый большой пес, который никак не хотел выпускать кость изо рта.

Ду Жоань рассмеялась от собственного сравнения. Она похлопала Лун Лина по руке и беспомощно сказала: — Всего пара шагов, ладно, ладно…

Только тогда Лун Лин неохотно опустил Ду Жоань на землю. Он поддерживал ее под руку и очень обеспокоенно спросил: — Госпожа, все еще больно?

— Не больно, — Ду Жоань махнула рукой и как ни в чем не бывало спросила: — Где мы?

— На заднем дворе Резиденции Принца Сяо, здесь очень безопасно, — ответил Лун Лин. — Сегодня выходной, если госпожа хочет видеть Принца Сяо, этот подчиненный может прямо отсюда отвести вас в передний зал.

Ду Жоань сказала: — Ваше Высочество Принц Сяо — умный человек. Даже если мы выйдем нагло, ничего не случится.

Ду Жоань вышла из комнаты с Лун Лином и только тогда поняла, что означало «очень безопасно» в словах Лун Лина.

На заднем дворе Резиденции Принца Сяо никто не жил. Не говоря уже о наложницах или служанках-наложницах, здесь не было даже ни одной служанки.

Цветы и травы никто не ухаживал, они росли как придется. Всюду лежала пыль. Хозяин резиденции даже не удосужился послать кого-нибудь убраться, что говорило о его полном безразличии.

Именно из-за такого безразличия Сяо Мэна на заднем дворе не было ни одного стражника, и, естественно, здесь было очень безопасно.

Но как только они вышли из заднего двора, стало не так просто.

Охрана в Резиденции Принца Сяо сегодня была явно строже, чем обычно.

Ду Жоань увидела, что вдоль дороги через каждые пять шагов стоит стражник в черном, а перед главными воротами постоянно патрулируют от четырех до шести человек.

Это означало, что Лун Лин действительно обладал выдающимся искусством лёгкости и был мастером своего дела, раз смог проникнуть в Резиденцию Принца Сяо, не потревожив столько стражников, да еще и неся человека.

Но увидев это, Ду Жоань еще больше уверилась в своих предположениях:

Сяо Мэн всегда был не в ладах с императором. Как говорится, враг моего врага — мой друг. Значит, того, кого хочет поймать император, Сяо Мэн наверняка захочет защитить.

Более того, Сяо Мэн всегда хотел отобрать власть у императора. Он был законным сыном покойного императора от главной жены, и по происхождению, и по статусу он должен был быть более легитимным, чем император.

Если бы Сяо Мэн не родился позже, предоставив императору преимущество в возрасте, он сам должен был быть императором.

Сейчас он уже совершеннолетний, а император дряхлеет. Если бы он смог в это время найти компромат на императора…

Тогда он стал бы императором, и это было бы как нельзя кстати.

И сейчас как раз появился такой компромат — ложное обвинение императором верного подданного. Единственным доказательством была сама Ду Жоань.

Сяо Мэн — умный человек. Он обязательно защитит Ду Жоань, заключит с ней сделку и схватит императора за слабое место.

Поэтому Ду Жоань без страха вышла наружу.

И действительно, как она и предполагала, стражники, стоявшие вдоль дороги, увидев ее внезапное появление, опешили.

Ду Жоань прочистила горло и прямо сказала: — Я единственная дочь генерала Синьи, Ду Жоань.

Говоря это, она сунула руку за пазуху, чтобы достать жетон семьи Ду и подтвердить свою личность.

Кто бы мог подумать, что на лицах стражников появится выражение огромной радости. Они не стали требовать от Ду Жоань подтверждения личности, а почтительно сказали: — Госпожа Ду, Ваше Высочество ждал вас долгое время.

Один из стражников вовремя подошел: — Госпожа Ду, прошу следовать за этим подчиненным в кабинет.

Стражник шел впереди, время от времени оборачиваясь, чтобы напомнить Ду Жоань: — Здесь скользко, госпожа, будьте осторожны.

Даже Ду Жоань, которая была готова к отношению Сяо Мэна, почувствовала тревогу от такого почтительного и осторожного отношения стражника.

Лун Лин шел рядом, защищая ее, и тихо сказал: — Госпожа, будьте осторожны, это может быть ловушка.

Ду Жоань поджала губы. Она тоже чувствовала, что что-то не так — в прошлой жизни, когда она приходила к Сяо Мэну, он не был таким любезным.

— Ничего страшного, — тихо ответила Ду Жоань. — Сначала посмотрим.

Когда они подошли к дверям кабинета, снаружи двора вдруг послышался шум ссоры.

Ду Жоань, словно что-то почувствовав, обернулась и спросила: — Что случилось?

Стражник тут же улыбнулся: — Ничего, просто кое-кто пришел создать проблемы, подчиненные справятся.

— Госпожа, не беспокойтесь, Ваше Высочество ждет вас в кабинете.

Ду Жоань кивнула. Она снова немного засомневалась в истинном отношении Сяо Мэна. Собираясь войти, она вдруг услышала, как стражник сказал:

— Кабинет — важное место, госпожа, лучше войдите одна.

Ду Жоань обернулась. На лице Лун Лина было выражение полного неодобрения.

— Ничего, я и одна справлюсь, — Ду Жоань успокаивающе улыбнулась ему. — Ты подожди снаружи.

Сказав это, Ду Жоань положила руку на дверь, глубоко вдохнула и распахнула тяжелые створки.