Глава 57. Кризис (Часть 1)

Хэ Мэнцзинь пошла вслед за служанкой в комнату Сыту Цзин. Ещё не войдя, она нахмурилась от доносившегося сильного запаха лекарств. Взглянув на ту женщину, которая сама себя называла чудо-доктором, она увидела, что та в этот момент полностью погрузилась в кучу бутылочек и баночек на столе. Даже когда Хэ Мэнцзинь со служанкой подошли совсем близко, она этого не заметила.

— В чём же всё-таки ошибка?

Всё ещё погружённая в свои мысли, Сыту Цзин бормотала себе под нос.

Хэ Мэнцзинь изначально хотела кое о чём спросить, но, видя её такую увлечённую, не стала беспокоить. Она лишь приказала служанке приготовить еды и поставить рядом, чтобы Сыту Цзин поела, когда очнётся и проголодается, а сама тихо вышла.

Наступила ночь. Она проспала целые сутки и теперь чувствовала себя прекрасно, без малейшей усталости. Беспокоясь об устройстве жителей города, она сначала вызвала нескольких главных чиновников, чтобы понять общую ситуацию, затем лично отправилась в пункты размещения, осмотрела основные жилые районы города и только тогда немного успокоилась.

Закончив со всем этим, ночь сгущалась. Хотя это было особое время, огни этого города всё ещё горели щедро, все улицы, большие и малые, были освещены. Хотя Ванчэн был отдалённым, он не был безызвестным, а прославился он благодаря своей репутации "Города Тысячи Фонарей, освещённого Озером Тысячи Фонарей".

Озеро Тысячи Фонарей изначально не называлось Озером Тысячи Фонарей, а называлось Озером Ивовых Фей.

По преданию, в Ванчэне жила дочь одной знатной семьи. Однажды весной, гуляя у озера, она встретила талантливого учёного, который направлялся в столицу на экзамены и проходил через эти места. И, как во всех историях, они полюбили друг друга и тайно поклялись быть вместе. Но у учёного не было ни денег, ни власти, ни положения, и семья девушки, конечно, всячески препятствовала. В конце концов они предложили учёному согласиться подождать, пока он не достигнет успеха, чтобы затем прийти и просить руки девушки. Учёный, обладавший выдающимся талантом и обширными знаниями, получить учёную степень было для него, естественно, не проблемой. Он думал, что всё пойдёт гладко, но кто бы мог подумать, что когда он, увенчанный славой и почётом, вернулся в родные места, его ждала трагическая весть о смерти любимой.

Только тогда он узнал, что так называемое "подождать, пока он достигнет успеха" было лишь предлогом родителей девушки, чтобы отослать его. Как только он ушёл, они тут же нашли ей подходящую по статусу семью для брака. Но девушка оказалась с сильным характером: за день до свадьбы сбежала из дома, добежала до Озера Ивовых Фей, где они поклялись друг другу в любви, и решительно бросилась в воду.

Позже в этой истории учёный получил благосклонность Императора и мог бы быстро продвигаться по службе, но он настоял на том, чтобы остаться служить в Ванчэне. Здесь он усердно трудился, чтобы улучшить управление, и под его руководством Ванчэн из бедного маленького городка превратился в процветающий торговый центр, сравнимый с крупными городами близ столицы. Сам он придерживался бережливости и экономии, но единственное, что смущало жителей, это то, что такой бережливый человек каждый день ночью приказывал зажигать сотни и тысячи фонарей на участке Озера Ивовых Фей, принадлежащем Ванчэну, освещая всё Озеро Ивовых Фей, как днём.

Эта привычка продолжалась десятилетиями, до самого последнего дня его жизни.

Из-за долгой усталости и глубокой меланхолии он заболел от переутомления, а также не получил своевременного лечения, и в возрасте чуть за тридцать покинул этот мир, так и не женившись.

Когда он был при смерти, кто-то спросил его о привычке зажигать фонари. Он лишь сказал:

— Нужно осветить ей путь домой.

Эта история распространилась и дошла до ушей Императора, так и появилось императорское повеление о переименовании: Озеро Ивовых Фей было переименовано в Озеро Тысячи Фонарей.

Даже после смерти учёного местные жители, в благодарность за его доброту во время службы и тронутые его глубокой любовью, всё ещё зажигали фонари ночью на Озере Тысячи Фонарей. Эта привычка постепенно превратилась в обычай, который сохранился до сих пор.

В этот момент Хэ Мэнцзинь стояла на мосту, глядя на протекающий под мостом рукав Озера Тысячи Фонарей, отведённый из-за города. Воды озера текли медленно, не в силах унести вечную печаль любви.

Она чувствовала некоторую меланхолию и задумчивость, но очень быстро, увидев идущего навстречу человека, она тут же скрыла все свои эмоции.

— Господин.

Пришедший был не кто иной, как тот телохранитель, которого Хэлань Ци приставил к Хэ Мэнцзинь, и который пользовался наибольшим доверием Хэ Мэнцзинь — тот самый, которого она назначила расследовать слухи, когда они впервые прибыли в Ванчэн.

— Удалось что-нибудь выяснить?

Хэ Мэнцзинь увидела смущение на лице телохранителя, и в душе у неё возникли некоторые догадки. Однако это было в пределах её ожиданий. Если это действительно был человек, подстроенный Хэлань Цзюэ, то с его способностями, разве его можно было бы так легко найти?

Хотя у неё были догадки, но после того, как телохранитель рассказал правду, Хэ Мэнцзинь всё же была несколько потрясена.

— Когда ваш подчинённый нашёл его, тот человек уже был мёртв.

— Мёртв?

— Да, и, более того, он покончил с собой, приняв яд.

Самоубийство...

Только так можно было сделать всё безупречно, чтобы никто не смог найти никакой зацепки. Подумав об этом, Хэ Мэнцзинь невольно вздрогнула, не зная, от безжалостного равнодушия того человека или от собственной мягкосердечности и нерешительности.

Мост находился на ветру, и ночной прохладный ветерок непрерывно развевал её одежды, как и её сердце в этот момент: холодное и дрожащее.

Не желая, чтобы кто-либо заметил её нынешнее замешательство, Хэ Мэнцзинь махнула рукой, давая знак телохранителю отступить. На огромном мосту, кроме неё, никого не было, что было идеально, чтобы привести в порядок свои мысли.

Пока она думала, что ночь уже глубока и ей, возможно, тоже пора возвращаться, ей вдруг кое-что пришло в голову, и Хэ Мэнцзинь вздрогнула.

Мастера, которых она приказала Ли Сяожаню тайно обучать, когда она только взяла на себя Минцзи, не могли быть использованы в короткие сроки. Но, думая о том, что её собственных навыков недостаточно для самозащиты в случае опасности, Ли Сяожань сказал, что специально нашёл для неё мастера, чтобы тот тайно её защищал.

Этим человеком был самый известный мечник Великой Хань, Сяо Лэн.