Глава 6: Поимка демона (Часть 1)

Глава 6: Поимка демона

Фу Сюань, мастерски владеющая искусством обольщения, полагала, что знает все слабые стороны человеческого сердца. Увидев в иллюзии истинную личность Шэнь Хуань, она немедленно попыталась натравить друг на друга двух Юйши, вошедших в созданный ею малый мир.

Судя по иллюзии, эти двое не были союзниками.

Кто такая Шэнь Хуань? Это единственная дочь Шэнь Уцина, та самая, что десять лет назад освободила Великого Демона-Защитника государства и сбежала из Лунцзина. Даже Фу Сюань, будучи демоном, знала, что государство Тяньгун назначило огромную награду за поимку Шэнь Хуань. Если бы кто-то смог схватить ее живой и доставить в Лунцзин, то не только получил бы право участвовать в Чаотянь Хуэй, но и мог бы сразу попасть в Павильон Пурпурной Звезды.

Господин Сунь, губернатор Байчжоу, не раз обращался к Юйши с просьбой усмирить ее, но ни один из этих никчемных людей не смог выйти из ее иллюзий в здравом уме. Позже Фу Сюань вырвала им сердца и содрала кожу, превратив их в лица на барабане из человеческой кожи, на котором она сейчас лежала.

В последнее время Юйши появлялось все больше, и Фу Сюань слышала слухи, что теперь у всех Юйши в государстве Тяньгун была одна цель — отправиться в Лунцзин для участия в Чаотянь Хуэй.

Фу Сюань признавала, что Шэнь Хуань, как и подобает дочери Шэнь Уцина, даже после десяти лет скитаний не растеряла своих навыков и смогла разрушить ее иллюзию. Однако другой мужчина, который вообще не попал в ее иллюзию, должно быть, превосходил ее в магическом искусстве.

Было бы замечательно, если бы они перегрызлись между собой. Тогда у Фу Сюань появился бы шанс сбежать, пока они дерутся.

Ее план сработал. Раскрыв личность Шэнь Хуань, она ожидала, что мужчина схватит ее и доставит в столицу, чтобы получить награду. Видя, как Шэнь Хуань отступила на полшага, Фу Сюань уже приготовилась к бегству.

Внезапно Шэнь Хуань увидела, как перед ее глазами мелькнул серебряный свет. Она лишь успела моргнуть, как почувствовала сильный запах крови. В ужасе она посмотрела на огромный барабан из человеческой кожи — Фу Сюань была обезглавлена.

Ее белоснежные конечности и голова были отрублены, горячая кровь залила барабан. На расчлененном теле начал расти красновато-коричневый мех, а ее лицо, полное ужаса, постепенно превращалось в острую морду лисы.

Таинственный мужчина в черных одеждах отвел взгляд от Шэнь Хуань, словно это был не он. Даже не видя его лица, Шэнь Хуань догадалась, что он, должно быть, сохранял бесстрастное выражение лица, как безжалостный убийца, холодно глядя на Фу Сюань, которая даже не могла пошевелиться.

Кровь растекалась, малый мир рушился все быстрее.

Фу Сюань, в конце концов, была демоном, и ее тело было лишь оболочкой. Пока ее ядро не разрушено, она все еще жива, хотя сейчас испытывала еще большие мучения и не имела шансов на побег.

Увидев жестокость мужчины, Шэнь Хуань невольно сглотнула.

Мужчина снова протянул к ней руку:

— Хвост.

Шэнь Хуань поняла.

Этот человек не убил лису-демона, а изувечил ее, очевидно, для того, чтобы оставить жизнь и ядро Шэнь Хуань. Как и в их предыдущей сделке, один забирал хвост, другой — жизнь демона.

Шэнь Хуань не боялась, что он передумает. Хотя этот человек казался намного сильнее ее, она была не одна и не боялась, что ее обидят.

Отдав хвост мужчине, Шэнь Хуань извлекла ядро лисы-демона, нарисовала несколько талисманов и, уменьшив барабан из человеческой кожи, убрала его в мешочек. Когда она закончила, малый мир почти полностью разрушился.

Бесчисленные ветви деревьев пронзили иллюзию, опустилась ночь, свет в малом мире постепенно угасал, ветер завывал в лесу. Мужчина уже ушел.

— Эй, молодой господин, подождите меня! — Шэнь Хуань поспешила за ним и вскоре догнала.

Он был довольно высоким, и Шэнь Хуань приходилось поднимать голову, чтобы посмотреть на него. Возможно, из-за черной одежды он не казался сильным. У него были тонкие руки и ноги, и по телосложению он походил на ученого, но Шэнь Хуань не ожидала, что он окажется таким безжалостным.

— Откуда вы, молодой господин? — спросила Шэнь Хуань, щурясь и раздвигая ветки бамбука, преграждавшие путь. — Отдав мне жизнь этого демона, вы не получите рекомендательное письмо от господина Суня.

Смертью лисы-демона иллюзия разрушилась, и они вернулись в реальный мир. Выйдя из зарослей бамбука и терновника, они оказались на знакомом перекрестке.

Мужчина не ответил, лишь перебирал в руках лисий хвост с удивительной ловкостью. Одним очищающим заклинанием он смыл с хвоста всю грязь, кровь и запах.

Увидев это, Шэнь Хуань прищурилась:

— Техника Павильона Пурпурной Звезды. Вы из столицы?

Только тогда мужчина остановился и посмотрел на нее:

— Я не спрашиваю тебя, и ты не спрашивай меня.

Наконец он снизошел до разговора. Его голос оказался моложе, чем она ожидала, как у юноши лет шестнадцати, но тон был слишком холодным.

Шэнь Хуань улыбнулась, хлопнула его по плечу и, прихрамывая, сказала:

— Не будьте таким отстраненным. Мы ведь вместе поймали демона. Если бы я не отрубила ей хвост, ее воля не была бы настолько ослаблена, чтобы она попала в вашу иллюзию. Так что я вам тоже помогла.

Мужчина повернулся к ней. Даже сквозь вуаль Шэнь Хуань чувствовала презрение в его взгляде, вызванное ее бесстыдным приписыванием себе заслуг.

Он мог убить лису и без нее, получив целый хвост. Точно так же и Шэнь Хуань могла разрушить иллюзию лисы-демона и получить то, что хотела, потратив немного больше времени.

Кроме того…

— Вы ведь вчера приехали в Байчжоу? — спросила Шэнь Хуань, указывая пальцем на его шляпу с вуалью, словно говоря: «Если посмеете отрицать, значит, вы еще бесстыднее меня». — Вы ничего не знали об этой лисе-демоне и получили всю информацию от меня, а потом еще и тайком последовали за мной, чтобы воспользоваться плодами моих трудов. Это вы не можете отрицать.

И действительно, он признал это.

— Да, поэтому ядро тебе, а хвост мне.

Его слова были логичны, и Шэнь Хуань не могла возразить…

Она натянуто улыбнулась и пошла за ним.

На самом деле, она не была уверена в нем. Ведь он узнал ее личность. И хотя перед лисой-демоном он не проявил особого интереса к личности Шэнь Хуань, не было никакой гарантии, что он не выдаст ее, как только они расстанутся.

Как сказала лиса-демон, раз государство Тяньгун разыскивало Шэнь Хуань десять лет, она, должно быть, стоила немалых денег.

За десять лет даже знакомые люди могли бы не узнать друг друга, не говоря уже о том, что Шэнь Хуань носила маску, не боясь, что ее настоящую личность раскроют. Именно поэтому она осмелилась взять рекомендательное письмо и отправиться в Лунцзин, но с самого начала допустила промах.

Пока она размышляла, они уже добрались до окраины Ляньчэна. Начинало светать, скоро откроются городские ворота. Войдя в город, они встретят других людей. Юйши, приглашенные господином Сунем, скорее всего, толпились у резиденции семьи Ци в Ляньчэне, пытаясь получить какую-то информацию от мисс Ци.

Добравшись до городских ворот, Шэнь Хуань преградила мужчине путь:

— Подождите, молодой господин, постойте.

Увидев ее протянутую руку, мужчина отступил на шаг, словно от нее исходил ядовитый газ или насекомые, которых он старался избегать.

Шэнь Хуань не обратила на это внимания:

— У меня есть к вам небольшая просьба. Пожалуйста, сохраните мою тайну.

Мужчина замер и нахмурился:

— Какая тайна может быть между нами?