Глава 4: Мир иллюзий (Часть 2)

Прохожие на улицах разбегались. Окруженный демонами, Юйши вылетел из Павильона Пурпурной Звезды, ступая по звездной карте. Небо заполнилось сверкающими желтыми талисманами, пролетавшими перед глазами Шэнь Хуань. Все они направлялись к Императорскому дворцу.

Во главе летел человек с седыми волосами в пурпурном одеянии, с серьезным выражением лица. Даже с такого расстояния Шэнь Хуань сразу узнала его.

Она моргнула, и мужчина, словно почувствовав ее взгляд, обернулся. В суматохе он встретился глазами с Шэнь Хуань. Увидев ее, он тоже удивился. Из стройных рядов желтых талисманов один вдруг полетел к Шэнь Хуань. Голос мужчины в этот момент стал тревожным и взволнованным:

— Что ты здесь делаешь?!

Шэнь Хуань замерла, ее сердце бешено заколотилось. Она поймала талисман. Ее пальцы коснулись еще теплой киновари, словно огонь вот-вот должен был вспыхнуть у нее на ладони.

Она шевельнула губами, но не успела произнести ни звука, как мужчина снова крикнул:

— Быстро в Пагоду Плавающего Света!

Только сейчас Шэнь Хуань вспомнила, что должна делать. Ее мысли, блуждавшие в хаосе, снова прояснились. В мире иллюзий, созданном лисой-демоном, любые слова и поступки имели значение. Это был ее самый страшный кошмар, но в то же время и ее самое уязвимое место.

Человек с седыми волосами в пурпурном одеянии был ее отцом, Шэнь Уцином, таким, каким она его помнила. Он поседел еще в молодости, и только Шэнь Хуань знала, что даже если бы не было восстания демонов в Лунцзине десять лет назад, и ее отец не погиб бы, сражаясь с ними, он все равно прожил бы недолго.

Шэнь Хуань вдруг вспомнила, что так и не попрощалась с отцом.

Не успела она опомниться, как группа Юйши исчезла из виду.

Небо кишело крылатыми демонами. Шэнь Хуань потерла желтый талисман в руке. Вспыхнувшая киноварь скрыла ее фигуру, позволив свободно войти в Павильон Пурпурной Звезды.

Следуя по знакомой дороге, она направилась к Пагоде Плавающего Света. Она помнила, что перед пагодой был сливовый сад. Сейчас было лето, не сезон цветения сливы, но Мэйюань в Павильоне Пурпурной Звезды все равно был полон алых цветов.

Как только она вошла во двор, пошел снег, смешанный с пеплом сгоревшего талисмана. Все вокруг в точности совпадало с ее воспоминаниями.

Она словно попала в сон, из которого не могла выбраться. Возможно, в этом сне она могла предотвратить трагедию Павильона Пурпурной Звезды.

Иллюзии лисы-демона могли смутить разум, демоническая аура проникала в сердце человека, ища слабые места.

В сердце человека, помимо желаний, были и несбывшиеся мечты, и то, от чего он не мог отказаться, и нежелание смириться, и сожаления.

Сегодня была полная луна, но ее свет не проникал в Пагоду Плавающего Света.

Массивные двери приоткрылись, образовав узкую щель, достаточную для прохода. Шэнь Хуань проскользнула внутрь. Внутри пагоды было так темно, что она не видела собственной руки. Тишина была такая, что слышно было падение булавки.

Она знала, зачем пришла сюда. Она помнила договор с отцом.

Сейчас в Пагоде Плавающего Света не было запечатанных демонов, и не было огромной светящейся бабочки, освещающей ей путь. Фу Сюань нашла ее слабое место. Как только Шэнь Хуань оказалась в Лунцзине, иллюзия раскрыла перед лисой-демоном всю ее историю.

В государстве Тяньгун Шэнь Хуань считали предательницей Лунцзина. Даже спустя десять лет она все еще занимала верхние строчки в списках разыскиваемых преступников.

Потому что в тот день, когда Шэнь Уцин со всеми Юйши Павильона Пурпурной Звезды отправился сражаться со злыми духами, Шэнь Хуань осталась в Пагоде Плавающего Света. Она своей кровью сняла печать и освободила Великого Демона-Защитника государства Тяньгун.

Среди демонов сила определялась их духовной сущностью или ци. Они могли культивировать, принимая облик любого живого существа, обладающего духом, но существовало и подавление кровью/родословной.

Самые могущественные демоны одним своим присутствием могли заставить бесчисленных демонов покориться. В Пагоде Плавающего Света Павильона Пурпурной Звезды было много сильных демонов. Даже будучи запечатанными, они внушали страх другим злым духам, никто не осмеливался упоминать их имена.

Великий Демон-Защитник государства получил свой титул еще в начале правления клана Дунфан, с момента основания государства Тяньгун. С тех пор он находился в Павильоне Пурпурной Звезды.

В императорском городе Лунцзин жило сто тысяч человек и миллион демонов. Люди могли контролировать такое огромное количество демонов только благодаря тому, что все они были подавлены кровью Великого Демона-Защитника и не смели восстать.

В тот день, когда император погиб, и в Лунцзине воцарился хаос, Шэнь Уцин с остальными покинул Павильон Пурпурной Звезды. Внутри и снаружи Пагоды Плавающего Света не осталось ни одного стражника. Там была только Шэнь Хуань.

Теперь она шла по тому же пути, что и в прошлом, шаг за шагом спускаясь по лестнице, из кромешной тьмы в узкий коридор. Чем дальше она шла, тем отчетливее слышала тяжелое дыхание.

Оно словно окутывало ее со всех сторон, проникая в уши.

Великий Демон редко просыпался. Когда Шэнь Хуань приходила к нему, он обычно мирно спал, окруженный водяным сиянием. Иногда он просыпался.

Из глубины вылетели светлячки, их тускло-зеленый свет осветил коридор. Узкий проход вел к просторному залу. Под Пагодой Плавающего Света был другой мир, наполненный духовной энергией.

Она увидела фигуру, окутанную духовным светом, и, взглянув на нее издалека, больше не приближалась.

Изумрудно-зеленая вода полностью обволакивала его. Духовное сияние слепило глаза, скрывая его тело, так что Шэнь Хуань могла разглядеть лишь смутные черты лица. Прекрасное, словно выточенное из нефрита, лицо с закрытыми глазами. На длинных густых ресницах висели капли воды. С каждым его вздохом духовный свет вокруг него мерцал.

Если бы она не освободила его, отец бы не погиб, истощенный до капли крови?

Возможно, если бы она разбудила его, он смог бы остановить кровопролитие, устроенное демонами.

С этой мыслью сознание Шэнь Хуань помутилось. Ей показалось, будто чья-то рука ведет ее вперед. В памяти всплыл тот момент на улице, когда она подняла голову и посмотрела на Шэнь Уцина.

Наконец она оказалась перед водяным сиянием. Шэнь Хуань подняла голову и посмотрела на высокого мужчину. Он парил в воздухе, капли воды падали вниз, оставляя следы на ее одежде. Она увидела, как он медленно открыл глаза. Его пустой взгляд был устремлен на нее.

— Чего ты хочешь от меня?

Знакомый голос прошелестел у нее над ухом.

— Того, что ты сделаешь.

Чего она хочет от него?

Она хочет… чтобы он спас ее отца.