Глава 9

— Нам… курицу с острым перцем, и… рыбу в остром соусе, и еще… кролика в холодном соусе? — Хэ Жуцзюй листала меню, с каждым названным блюдом вопросительно глядя на Юй Чжуанканя.

— Все равно, — коротко ответил он.

Чэнь Синьцзюэ быстро записывал в блокнот для заказов. Обслуживать знакомых ему было неловко, поэтому он старался не встречаться взглядом с Юй Чжуанканем.

Хэ Жуцзюй, листая карту напитков, небрежно спросила: — Ты друг Итун?

Чэнь Синьцзюэ машинально записывал в блокнот дату и количество гостей, чего обычно не делал, и молча кивнул.

— Тогда мне соевое молоко, пожалуйста, подогрейте. Чжуанкань, что будешь пить? — она, похоже, не особо ждала ответа Чэнь Синьцзюэ.

Меню и карта напитков перед Юй Чжуанканем лежали нетронутыми. Он сделал глоток чая: — Мне и этого достаточно.

— Хорошо, тогда я пойду отдам заказ.

Когда Чэнь Синьцзюэ ушел на кухню, Хэ Жуцзюй, склонившись над белоснежной скатертью, тихо сказала: — Почему мы пришли именно сюда? Немного неловко встретить друга друга…

— Если бы ты не назвала свое настоящее имя, не было бы так неловко, — взгляд Юй Чжуанканя скользил поверх головы Хэ Жуцзюй, он то и дело поглядывал на синюю тканевую занавеску у входа на кухню, которую поднимали входящие и выходящие официанты.

— Ой, не сдержалась. Хотела просто быть вежливой, а он не поддержал разговор, и стало как-то странно… — она со вздохом оглядела ресторан. — Тут, похоже, неплохо идут дела, много иностранцев. Наверное, вкусно готовят. Ты раньше здесь был?

— Нет.

— Это хозяин? Как странно, в помещении и в шапке, и в маске, да еще и все время стоит на одном месте. Когда я вошла, подумала, что это статуя, чуть не испугалась.

Юй Чжуанкань вдруг рассмеялся. Хотя он прикрывал рот левой рукой, сдержать смех было невозможно.

— Что такое? Чему ты смеешься?

Хэ Жуцзюй не понимала, в чем дело, и решила, что ее сравнение показалось ему забавным, поэтому тоже улыбнулась.

Он еще немного посмеялся, а потом, потирая уголки глаз, сказал: — Наверное, не может сесть.

Чэнь Синьцзюэ оторвал страницу с заказом, положил ее вместе с другими под пресс на длинной ручке, но не спешил возвращаться в зал. Он стоял, нерешительно глядя на спину Цзе Шу.

Цзе Шу в защитных очках резала лук. Почувствовав взгляд сбоку, она медленно обернулась и спросила: — Что-то нужно?

Ло Юэлин рубила перец чили неподалеку, не поднимая головы, но навострив уши.

Чэнь Синьцзюэ подошел ближе и осторожно сказал: — Юй Чжуанкань пришел.

Цзе Шу нахмурилась, а затем продолжила ловко орудовать ножом. Металл с хрустом резал лук.

— И что?

Чэнь Синьцзюэ, превозмогая неприятное чувство в глазах, спросил: — Вы хорошо знакомы?

— С чего бы? Ты посмотри на меня, — Цзе Шу указала ножом на свою одежду, а затем на занавеску, — а потом на него. Мы похожи на людей из одного круга?

Чэнь Синьцзюэ инстинктивно отшатнулся от лезвия: — Но в тот день я видел, как вы гуляли вместе, и, казалось, вы… довольно близко знакомы.

— Тебе показалось.

Ло Юэлин украдкой взглянула на них и заметила, что Цзе Шу стала резать лук еще быстрее.

Чэнь Синьцзюэ, конечно, знал, что ему не показалось. Видео в телефоне Гуань Итун было неопровержимым доказательством: — Вы познакомились, когда ты доставляла еду?

Этот настойчивый вопрос вызвал у Цзе Шу подозрение. Она переложила нарезанный лук в большую емкость из нержавеющей стали, бросила нож в раковину и, сквозь пластиковые линзы очков, посмотрела на Чэнь Синьцзюэ.

— Что ты хочешь спросить?

Чэнь Синьцзюэ огляделся по сторонам и понизил голос: — Он тебя послушает?

— Что ты хочешь, чтобы я ему сказала?

Ло Юэлин пыталась расслышать их разговор, но грохот сковородок и рев огня на кухне заглушал все ее старания.

— Кажется, я больше не могу играть в его игру, понимаешь?

Его слова были завуалированы, но Цзе Шу смутно поняла, что он имел в виду под «игрой»: — Поговорим после работы.

Детская площадка в парке посреди ночи превратилась в клуб для взрослых. На горках, качелях и деревянных лошадках расположились танцующие молодые люди, под темными деревьями прятались парочки. Утром бегуны часто находили здесь разбросанные стеклянные бутылки, жестяные банки, скомканную бумагу, упаковки от чипсов и различные контейнеры для еды на вынос.

Цзе Шу сидела на каменном валуне у пруда и молча слушала рассказ Чэнь Синьцзюэ. Когда он закончил, она заговорила.

— То есть ты, такой умный студент, бездумно занял огромную сумму денег и только сейчас понял, что не можешь ее вернуть?

— Еще не все потеряно. Просто я думал, что их проценты слишком высокие и незаконные, и мне нужно будет вернуть только основной долг и проценты в пределах установленного законом размера. Но в последнее время я заметил, что кто-то следит за мной, как будто за мной наблюдают.

— Зачем ты мне это рассказываешь? Я выгляжу как человек, который давал в долг? — она подняла руки, растопырив пальцы. — Посчитай, от одного до десяти, все на месте, не отрублены.

— Я просто хотел узнать, какие у них методы. Ты знакома с Юй Чжуанканем, вот я и подумал, что ты можешь знать подробности.

Цзе Шу не ответила на его вопрос, а переспросила: — Юй?

— Рыба? — Чэнь Синьцзюэ непонимающе посмотрел на едва различимые тени рыб в пруду под светом фонаря.

— Дядя Юй, остановитесь чуть дальше, она хочет, чтобы ее видели одноклассники, — Чжуанкань сидел на заднем сиденье, подперев подбородок рукой, и смотрел в окно на школьников, постепенно выходящих из ворот.

— Хорошо. — Юй Идун с улыбкой отметил такую заботу мальчика, но все же нажал на педаль газа, и бросающийся в глаза черный седан остановился на самом видном месте.

— Это Сяо Юй? — Юй Идун заметил знакомую фигуру и обернулся к Чжуанканю.

— Да, — сидящий сзади, похоже, заметил ее еще раньше и теперь вставлял трубочку в бумажный стаканчик, стоящий в подстаканнике.

Дверь быстро открылась, Цзе Шу наполовину села в машину, ее торс все еще был снаружи, она радостно махала рукой одноклассникам на прощание.

— Здравствуйте, дядя Юй! Давно ждете? Извините, наш классный руководитель задержал нас после уроков, — сказала она.

Юй Идун, обернувшись, с улыбкой ответил: — Недолго. Забрал Сяо Чжуана из школы и как раз заехал за тобой. Он еще специально купил тебе напиток по дороге.

Цзе Шу схватила стаканчик и сделала большой глоток, заметив, что Чжуанкань пристально смотрит на нее.

— Чего ты на меня уставился?

Чжуанкань опешил, быстро отвел взгляд и сказал: — Я специально попросил продавца добавить туда дробленый арахис, хотел посмотреть на твою реакцию.

Цзе Шу резко перестала жевать, ее лицо мгновенно изменилось. Она испуганно и сердито выплюнула все, что было у нее во рту, в салфетку: — Очкарик, ты убить меня хочешь?!

Юй Идун рассмеялся: — Он пошутил. Перед тем как расплатиться, он специально предупредил продавца, чтобы тот не добавлял арахис.

Чжуанкань, отвернувшись к окну, сдерживал смех, но радовался недолго. Цзе Шу схватила его за воротник школьной формы.

Он повернул голову. Ее лицо было совсем близко, он чувствовал запах ее шампуня, и на мгновение у него в голове стало пусто.

— Ты совсем обнаглел, да? — спросила она.

Чжуанкань услышал стук собственного сердца.

— В этот раз прощаю тебя, потому что ты купил мне напиток. В следующий раз не шути так.

Цзе Шу отпустила его и быстро отодвинулась к своей двери, больше не глядя на него.

В отражении стекла она смотрела на привычный городской пейзаж за окном, на ее лице было странное выражение.

В машине стало тихо. Юй Идун посмотрел в зеркало заднего вида на двух детей, погруженных в свои мысли, и покачал головой с улыбкой.

Минут через десять Цзе Шу снова заговорила: — Дядя Юй, а чем на самом деле занимаются мои родители? Я сегодня заполняла анкету и все написала наугад. Спросила у папы, а он сказал только, что занимается бизнесом.

Юй Идун, подумав, неуверенно ответил: — Ну… это и есть бизнес.

— В каком бизнесе рубят людям пальцы? — продолжила она.

Юй Идун украдкой посмотрел на Чжуанканя. Видя, что тот никак не реагирует, неловко сказал: — Что ты такое говоришь? Ничего такого нет.

— Правда? Наверное, я ослышалась, когда подслушивала, — Цзе Шу с готовностью приняла этот ответ и сделала еще один большой глоток молока с желе из медовой травы.

Через некоторое время Чжуанкань на заднем сиденье вдруг сказал: — Не обязательно пальцы, иногда и всю кисть.

Юй Идун удивленно поднял глаза на зеркало заднего вида. Мальчик на заднем сиденье был совершенно спокоен. Сказав это, он отвернулся и продолжил смотреть в окно.

Цзе Шу и Чэнь Синьцзюэ разошлись на перекрестке. Была уже глубокая ночь.

Она шла домой, разрываясь между желанием помочь и нежеланием вмешиваться.

Словно она увидела человека, висящего на краю обрыва. Казалось бы, ее это не касается, она могла бы просто уйти, проигнорировать надвигающуюся трагедию, но нежелание протянуть руку помощи вызывало у нее беспокойство.

Хотя у нее не было ни возможности, ни обязанности помогать ему, но даже небольшое усилие с ее стороны можно было бы считать добрым делом.

Она закурила, обдумывая, как поступить, и вдруг поняла, что кто-то уже давно идет за ней.

Неподалеку большая группа индийцев стояла в очереди за ночной едой. Она ускорила шаг, смешалась с толпой, сделав вид, что тоже стоит в очереди, и незаметно обернулась, чтобы посмотреть на преследователя.

Странно, но улица, по которой она только что шла, была пуста.

Она долго простояла в очереди и, когда подошла ее очередь, вышла из нее и продолжила путь домой.

Может, написать Чжуанканю и спросить, что с ним сделают, если он не вернет деньги?

Но Чжуанкань уже не тот беззащитный мальчик, что раньше. Будут ли ее слова иметь вес?

К тому же, это всегда было их методом работы. Чэнь Синьцзюэ сам выбрал этот путь и должен нести ответственность за последствия. Почему она должна за него просить?

У нее и своих проблем хватало.

Несмотря на все эти доводы, Цзе Шу все же решила немного помочь. Не вмешиваться, а просто попытаться предупредить Чэнь Синьцзюэ об опасности, чтобы он был готов.

Решив так, она на ходу обдумывала формулировки и написала сообщение. Когда она закончила печатать, то как раз спустилась по ступенькам у своего дома.

Через несколько секунд после того, как она нажала кнопку «отправить», она услышала сверху четкий звук уведомления.

— Дзинь!