Глава одиннадцатая

Лян Соу разговаривал с Сун Фуюэ, но краем глаза продолжал следить за старым абрикосовым деревом неподалёку.

Было очевидно, что он намерен получить этот абрикосовый плод любой ценой. Он слишком долго оставался на уровне Пятого Ранга, и, возможно, этот плод давал надежду на прорыв.

Пока они беседовали, абрикос вспыхнул духовным светом, и окружающая энергия небес и земли, словно притягиваемая, хлынула к старому дереву, образуя даже небольшой вихрь в воздухе.

При виде этого дыхание всех культиваторов резко участилось: абрикос вот-вот должен был созреть! Скрытые в тени культиваторы также зашевелились, их взгляды сосредоточились на старом абрикосовом дереве, ожидая лишь созревания плода, чтобы атаковать.

Окружающая духовная энергия стремительно поглощалась старым абрикосовым деревом. Для созревания абрикоса требовалось огромное количество энергии, и само дерево из-за этого сильно истощится.

Изначально, получив Изначальную Сущность Дао, оно могло бы за несколько лет принять человеческий облик и достичь таинственного состояния, но теперь кто-то насильно применил магию, чтобы форсировать созревание Изначальной Сущности Дао внутри него.

Старое абрикосовое дерево, пережившее сотни лет ветров и морозов, обладало некоторой духовностью, но было бессильно остановить это.

Распространился пьянящий аромат. В одно мгновение десятки культиваторов одновременно бросились в бой, вспыхивали разноцветные духовные огни, и при столкновении духовных сил поднимались клубы пыли.

Сгорбленный Лян Соу слегка приподнял голову, его глаза сверкнули острым блеском. В следующее мгновение он мелькнул и пронёсся мимо нескольких человек.

Молодой культиватор, стоявший на его пути, был отброшен одним ударом ладони и прокатился по земле несколько раз, прежде чем остановиться. Он поднял голову и посмотрел на Лян Соу с необъяснимым ужасом: этот неприметный с виду старец оказался культиватором Пятого Ранга, стадии Превращения Духа!

Культиватор Пятого Ранга уже мог занимать должность старейшины в бессмертной школе. Ранее Лян Соу намеренно скрывал свою ауру, и большинство присутствующих культиваторов считали его странствующим культиватором, пришедшим испытать удачу, и не принимали всерьёз. Теперь, почувствовав его давление, несколько культиваторов, находившихся лишь на Третьем и Четвёртом Рангах, хоть и были недовольны, но не осмелились бросить ему вызов и отступили.

Лишь три или пять человек имели достаточно смелости, чтобы соперничать с Лян Соу. Бурные столкновения духовной силы, последствия которых приводили к разрушению и разлетанию камней вокруг.

— Господин, — Покровитель государства Суй в чёрном одеянии появился за спиной Сун Фуюэ.

Сун Фуюэ, холодно наблюдая за происходящим впереди, улыбнулся и мягко сказал: — Иди.

Получив его приказ, Покровитель государства Суй взмыл в воздух и присоединился к битве. Сцена становилась всё более хаотичной, а вмешательство Покровителя государства Суй, обладающего силой Пятого Ранга, ещё больше обострило конфликт.

Лян Соу увернулся от летящих игл, пущенных со спины старухи, его глаза сверкнули зловещим светом, и его движения становились всё более безжалостными, не оставляя ни малейшего шанса. Меньше чем за полчаса они обменялись несколькими ударами, и каждый из них уже получил ранения.

При равном уровне силы Покровитель государства Суй не одержал верх, но Сун Фуюэ не выказывал ни малейшей тревоги. Он с улыбкой наблюдал за этой сценой: один абрикосовый плод, содержащий Изначальную Сущность Дао, мог спровоцировать смертельную битву между культиваторами Четвёртого Ранга и выше — это была невероятно выгодная сделка.

Этот абрикосовый плод, несомненно, был ценен, но как он мог сравниться с Великим Мечом Лунцюэ, оставленным в прошлом Демонами?

Подумав об этом, улыбка на губах Сун Фуюэ стала ещё шире.

После этой смертельной битвы тех, кто мог бы соперничать с ним после открытия Долины Забвения, станет на тридцать процентов меньше.

Весть о скором появлении Великого Меча Лунцюэ знали немногие, но и не слишком мало людей.

В разгар этого хаоса У Цинъян с корзиной для трав за спиной направлялся к этому месту. Издалека он увидел хаотичную сцену перед старым абрикосовым деревом, широко открыл рот и долго не мог закрыть его.

Это что же… У Цинъян растерянно замер на месте, неужели он сегодня не проснулся? Почему он видит, как люди летают в небе…

Пока он был в оцепенении, зелёный абрикосовый плод на старом абрикосовом дереве постепенно изменил цвет под духовным светом, словно покрылся слоем золотого сияния.

Золотисто-красный абрикос упал, и несколько культиваторов, сражавшихся под деревом, одновременно посмотрели вверх, затем обменялись взглядами и один за другим бросились к плоду.

Но, к всеобщему удивлению, после того как плод упал с ветки, он, словно обретя сознание, полетел прямо в сторону У Цинъяна.

По сравнению с внезапно вторгшимися в Абрикосовую Рощу культиваторами, старое абрикосовое дерево предпочло отдать эту возможность У Цинъяну, который вырос рядом с ним.

И вот, сияющий духовным светом абрикос, описав дугу в воздухе, полетел прямо в объятия У Цинъяна.

У Цинъян стоял как вкопанный, он ещё не понял, что происходит.

Раздался резкий порыв ветра, и сухая морщинистая рука ударила его в грудь. В следующее мгновение тело У Цинъяна отлетело назад.

Эта рука схватила абрикос.

Тело юноши рухнуло на землю, и после глухого удара поднялось облако пыли.

Удивление застыло на его лице, изо рта и носа У Цинъяна потекла кровь, заливая его черты.

Никто больше не бросил на него взгляда. Смерть незначительного смертного не стоила внимания этих культиваторов, способных сдвигать горы и осушать моря.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем борьба вокруг старого абрикосового дерева наконец утихла. Многие культиваторы один за другим ушли, оставив после себя лишь беспорядок.

Наконец открылись плотно закрытые двери аптеки. Доктор У выскочил, спотыкаясь и падая, и бросился к старому абрикосовому дереву.

Дрожащими руками он потянулся к носу мальчика, и его сердце резко сжалось.

Доктор У поднял бездыханного юношу на спину и шаг за шагом побрёл к аптеке, бормоча: — Ну почему ты вернулся именно в это время? Когда видишь тех, с кем не справиться, нужно бежать, разве я зря учил тебя все эти годы?

Хотя он ни слова доброго не сказал У Цинъяну, для доктора У, у которого не было ни жены, ни детей, У Цинъян был ему как сын.

Положив мальчика на низкую кушетку, доктор У лихорадочно рылся в аптечном шкафу в поисках трав. Тот старый женьшень, который он когда-то получил, возможно, пригодится…

Даже если У Цинъян уже не дышал, он всё ещё хотел что-то предпринять.

Это был ребёнок, которого он вырастил, ему было всего шестнадцать, как он мог так просто умереть…

Осёл, которого привезла Юйчжу, в этот момент незаметно пробрался в главную комнату, выглянул наружу и, убедившись, что все разошлись, оживился.

Подойдя к кушетке, он взглянул на У Цинъяна, чьё лицо было покрыто кровью, отступил на несколько шагов и поднял переднюю ногу, чтобы открыть один из ящиков аптечного шкафа.

— Что ты делаешь?! — Доктор У, чьи руки дрожали так, что он едва мог держать травы, сердито закричал, увидев, что осёл ещё и мешает.

Осёл постучал передней ногой, и доктор У заметил в ящике желтовато-зелёный абрикосовый плод.

Он подобрал его накануне у старого абрикосового дерева и тогда ещё удивился, почему в этом году так рано появились плоды.

Неужели…

Доктор У посмотрел на осла. Сегодня он пережил слишком многое, и у него даже не осталось сил испытывать страх перед странным поведением осла.

Может быть, это поможет…

Доктор У дрожащими руками достал абрикос и сунул его в рот У Цинъяну, не отрывая глаз, наблюдая за его изменениями.

В его полных надежды глазах У Цинъян, чья грудь была пробита, действительно восстановил слабое дыхание.

Почувствовав это слабое дыхание, доктор У, до этого напряжённый, наконец расслабился. Он опустился на пол, вытер лицо, чувствуя себя так, словно пережил катастрофу.

Как бы то ни было, теперь хотя бы была надежда.

На закате, когда Юйчжу и Чэнь Юньци вошли в Абрикосовую Рощу, они увидели лишь развалины.

Поваленные деревья, расколотые камни, следы крови на земле свидетельствовали о том, что здесь произошло.

По какой-то причине в сердце Чэнь Юньци внезапно поднялось неописуемое беспокойство.

Из-за этого беспокойства он не пошёл сразу домой, а, неся за спиной дрова, последовал за Юйчжу в аптеку.

Закрытые двери аптеки усилили тревогу Чэнь Юньци. Он подошёл и постучал. Спустя долгое время, доктор У, весь пропитанный дымом, открыл дверь.

Он готовил лекарство, но сваренное им лекарство, очевидно, не помогало У Цинъяну, который был на волоске от смерти.

Чэнь Юньци увидел У Цинъяна, лежащего на низкой кушетке. Его верхняя одежда была расстёгнута, а на впалой груди виднелся глубокий след от ладони.

Этот удар раздробил его сердечные меридианы и три ребра, и теперь он лишь едва поддерживал жизнь благодаря духовной энергии абрикосового плода.

— Ты… посмотри на него ещё раз, — устало сказал доктор У. Впервые он возненавидел себя за свои плохие медицинские навыки.

— Как он мог получить такие тяжёлые ранения?! — Юйчжу, увидев травмы У Цинъяна, тоже изменилась в лице.

Нанести такому смертному настолько тяжёлые ранения — это слишком жестоко!

Доктор У посмотрел на неё, и в его глазах снова вспыхнула надежда: — Девушка, вы можете его спасти?

Встретив его полный надежды взгляд, Юйчжу поджала губы: — Я не культиватор-целитель…

Даже если бы она была культиватором-целителем, с её культивацией Второго Ранга, ей было бы трудно спасти У Цинъяна, который был на грани смерти.

Сердце доктора У снова опустилось.

Возможно, такова его судьба.

В этой Абрикосовой Роще никто не мог спасти У Цинъяна.

— Нет, — внезапно заговорил Чэнь Юньци.

Кто-то может спасти, один человек, обязательно спасёт Цинъяна!

Она смогла спасти его, значит, обязательно сможет спасти и Цинъяна!

Чэнь Юньци бросил дрова за спиной и выбежал наружу.