Глава 10 (Часть 1)

— Это госпожа Дуань? Какая молодая и красивая, вы с господином Дуанем прекрасная пара, — сказала очередная болтливая дама.

Дуань Цияо, не подтверждая и не опровергая ее слова, вежливо ответил. Он знал, насколько опасны слухи.

Отрицание приведет к еще большим домыслам, а подтверждение — к еще большим проблемам. Лучше всего было уклониться от ответа и продолжать играть в дипломатию.

Рука Чэнь Но была мягкой, как у ребенка.

После аукциона он совершенно естественно взял ее за руку, провел сквозь толпу к ее любимым тортам и все это время не отпускал.

Чэнь Но ела с удовольствием, тщательно пережевывая каждый кусочек, словно кошка, смакуя свою еду. На нее было приятно смотреть.

Выпив бокал красного вина, она предложила прогуляться.

Банкет проходил в особняке дамы, которая часто занималась благотворительностью. У нее было много детей.

Некоторые были ее собственными, а некоторых она усыновила.

Поэтому во дворе было много детских площадок.

Одной из них была конструкция с полукруглым куполом и несколькими одинаковыми отверстиями.

Увидев эти отверстия, Чэнь Но радостно приподняла и подобрала юбку, обнажив ноги, чем привела Дуань Цияо в замешательство, но в то же время он почувствовал умиление.

Она пролезла в одно из отверстий, затем вылезла, снова пролезла и снова вылезла, пока не начала жаловаться на боль в ногах и не сняла туфли. Она вела себя как маленький ребенок.

Она была счастлива.

Потому что наконец-то снова поиграла в то, во что не играла уже много лет.

Чэнь Но подумала, что если бы на небе были звезды, этот день был бы самым счастливым за последние годы.

Наконец, устав играть, Чэнь Но залезла в конструкцию и больше не выходила.

Дуань Цияо немного забеспокоился и позвал: — Чэнь Но? Чэнь Но?

Чэнь Но наконец высунула голову: — Ты действительно совсем не похож на Дуань Чэньжо. Он бы молча залез сюда и вытащил меня. Хе-хе.

Дуань Цияо ничего не ответил, лишь с улыбкой протянул ей свой пиджак: — Прохладно, надень, а то простудишься. Чэнь Но молча взяла пиджак, снова скрылась в конструкции, а затем удивленно воскликнула: — Ты зачем сюда залез?!

— Здесь теплее! И мой пиджак у тебя, что мне, мерзнуть? — Он настойчиво пытался укрыться вместе с Чэнь Но одним пиджаком.

— Ты какой-то нахальный! — возмущенно сказала Чэнь Но.

— Это ты глупая, простофиля!

— Ты хулиган! Отойди от меня!

— Не могу, мой пиджак у тебя.

— Тогда забирай!

— Нет, а если ты замерзнешь без пиджака?

Они продолжали препираться, пока, наконец, не прижались друг к другу, согреваясь под одним пиджаком. Пусть он ей и не нравился, но ей было приятно это ощущение близости.

Чэнь Но подумала, что, должно быть, сходит с ума от одиночества.

Банкет должен был продолжаться до поздней ночи, но Дуань Цияо и Чэнь Но ушли рано, незаметно выскользнув, пока никто не видел.

— Эй, с тобой все в порядке? Хозяйка вечера, похоже, к тебе хорошо относится, а ты вот так просто ушла? — смеясь и потирая ноющий живот, спросила Чэнь Но. — И машину ты бросил. Как я в таком виде пойду по улице?

Дуань Цияо внимательно посмотрел на нее, и на его губах появилась ехидная улыбка.

Чэнь Но почувствовала неладное и хотела остановить его, но не успела. — Не людям показывать, значит, привидениям. Верно, Чэнь…

Дуань Цияо посмотрел куда-то за спину Чэнь Но. Его голос был таким холодным, что у нее по спине пробежали мурашки. Она замерла.

Привидения?

Привидения были ее слабым местом!

Он говорил так убедительно… неужели и правда?

Несмотря на страх, Чэнь Но медленно повернула голову, следуя за взглядом Дуань Цияо.

Но не успела она обернуться, как раздался громкий, заливистый смех.

Ее лицо обхватили руками, и на губах раздался звонкий чмок: — Чэнь Но, ты такая забавная! Ха-ха!

Чэнь Но снова застыла, но быстро пришла в себя.

Ее лицо, должно быть, горело от стыда!

Как он мог?!

С виду такой приличный, а ведет себя как хулиган!

Она хотела ударить его, но он уже отскочил на безопасное расстояние в три метра и с невинной улыбкой, словно ничего не произошло, сказал: — Просто не сдержался. Сестричка Чэнь Но ведь не обидится?

Чэнь Но только сейчас заметила, что у Дуань Цияо на правой щеке есть небольшая ямочка, которая появлялась, когда он улыбался, делая его похожим на ребенка.

Гнев Чэнь Но тут же улетучился, осталось лишь смущение.

«Старая дева, кому я нужна? Радоваться надо, что хоть кто-то обратил внимание. Какое право я имею злиться? Да и не так уж я и зла, если честно».

— Если у тебя есть хоть капля гордости, не смей возвращаться домой! Ты же обещал мне! Вернешься только с деньгами, а без денег — никогда! Вон отсюда! Ничего не заработал, а еще и домой пришел? А? Убирайся, бездельник, куда хочешь, только не позорь меня здесь! Когда заработаешь денег, тогда и возвращайся, ничтожество! — раздался женский голос где-то впереди. Кто-то ругался.

Чэнь Но и Дуань Цияо поспешили к углу дома, предвкушая интересное зрелище.

Мужчина с узлом в руках стоял на улице, улыбаясь. Он был худой и невысокий. На нем был красный пуховик, спина немного сгорблена. Непонятно, то ли из-за темноты, то ли он действительно был смуглым, но с того места, где стояли Чэнь Но и Дуань Цияо, лица мужчины не было видно, только белые зубы выделялись на темном фоне.

Мужчина все это время молчал, не перебивал и не опускал головы, лишь улыбался, глядя на ругающуюся женщину.

Лица женщины тоже не было видно, но за десять минут она не повторила ни одной фразы, ругая мужчину.

— Вот это женщина! — сказала Чэнь Но.

— И мужчина тоже хорош, — ответил Дуань Цияо.

— Да, хорош, — согласилась Чэнь Но после небольшой паузы.

Примерно через полчаса женщина наконец замолчала, но так и не впустила мужчину. Она с грохотом захлопнула дверь, оставив его стоять на улице.

Мужчина простоял еще полчаса. Дуань Цияо и Чэнь Но от нечего делать тоже простояли полчаса.

— Как думаешь, он так и будет стоять? — спросил Дуань Цияо.

— Не думаю, скоро уйдет. А я бы на его месте стояла до утра.

— Почему? — Чэнь Но посмотрела на Дуань Цияо как на идиота.

— Потому что ты такая добрая, ты бы обязательно меня впустила.

Чэнь Но посмотрела в глаза Дуань Цияо, в которых читалась нежность, и не знала, что сказать. Она отвернулась и снова посмотрела на мужчину.

Именно в этот момент мужчина наконец перестал стоять у двери и с узлом в руках направился к ним.

Он шел медленно, и хотя не оглядывался, казалось, что он сделал это уже тысячу раз. Но дверь так и не открылась.

С разочарованием мужчина дошел до угла дома и увидел осуждающий взгляд Чэнь Но и легкую улыбку Дуань Цияо.

— Мужчина, вы что здесь делаете? — с упреком спросила Чэнь Но.

— Ты… ты кто? — Мужчина крепче прижал к себе узел и настороженно посмотрел на Чэнь Но.

— Не бойтесь, — поспешил вмешаться Дуань Цияо. — Мы просто проходили мимо и увидели вас.

Оказалось, что год назад этот мужчина уехал на заработки, но бригадир обманул его и сбежал с деньгами.