Глава 18. Когда Отец Линь вернулся домой...

Когда Отец Линь вернулся домой, от него слегка пахло алкоголем, но несильно. Мать Линь и Линь Байся сразу поняли, что он был на встрече с бывшими сослуживцами.

Однако Отец Линь знал меру и не хотел возвращаться домой пьяным в стельку, чтобы жена и дочь тратили силы на заботу о нём, поэтому пил немного.

У большинства его сослуживцев тоже были семьи, и они понимали его. Видя, что он не пьёт, не настаивали.

— Почему так поздно? Хорошо, что ты не перебрал, — сказала Мать Линь и пошла на кухню варить отрезвляющий суп.

Отец Линь улыбнулся, сел на диван и сказал:

— Мы с ребятами так редко видимся, нужно же было поговорить. Но я послушал тебя и пил мало. Видишь, я же не пьян.

В доме царила мирная атмосфера. Линь Байся вязала шарф ещё быстрее.

На следующее утро семья Линь Байся позавтракала довольно поздно — всё-таки праздники. Только в Новый год можно было как следует расслабиться и выспаться, нужно было этим пользоваться.

Когда они закончили завтракать, было уже больше девяти. Вдруг раздался стук в дверь.

В эти новогодние дни многие ходили в гости, поэтому Линь Байся сразу пошла открывать.

— Здравствуйте, дядя Цзэн, — вежливо поздоровалась Линь Байся.

— Сяся, ты так выросла, стала ещё красивее. Вот, держи, это тебе новогодние деньги от дяди, — сказал он и протянул Линь Байся красный конверт.

Отец Линь, услышав голоса, вышел в прихожую и хотел отказаться от подарка, но мужчина поспешно его перебил:

— Брат Линь, не отказывайся. Ты же знаешь, что для меня это не деньги. Это просто подарок для моей племянницы Сяся. Если ты не позволишь ей взять эти деньги, в следующий раз мне придётся дарить ей какие-нибудь браслеты.

Отец Линь махнул рукой, разрешил Линь Байся взять конверт и сказал:

— Хорошо, хорошо, проходи. Даже в праздники ты, наверное, очень занят. Зачем приехал? Я ценю твоё внимание, но в следующий раз не нужно ехать так далеко, это тяжело. Мог бы просто написать мне.

Приехавшим мужчиной был Цзэн Цзинь, тот самый сослуживец, которого когда-то спас Отец Линь.

Цзэн Цзинь был обязан жизнью брату Линь. Если бы не он, его бы уже не было в живых. Тем более брат Линь, спасая его, повредил ногу и лишился возможности продолжить военную карьеру.

Хотя его отец помог демобилизовавшемуся Линь найти работу в уезде и попросил руководство завода позаботиться о нём, и брат Линь стал начальником цеха, Цзэн Цзинь всё равно чувствовал себя виноватым.

Тогда Цзэн Цзинь был солдатом под командованием брата Линь, который был командиром взвода.

У семьи Цзэн Цзиня действительно были связи, но он не мог сразу получить высокое звание в армии, ему нужно было зарабатывать авторитет и подниматься по служебной лестнице.

Когда его распределили под командование брата Линь, тот многому его научил. Цзэн Цзинь уже тогда считал командира взвода своим старшим братом.

Если бы не он, брат Линь, который тогда был командиром взвода, наверняка достиг бы больших высот. Почему же он сейчас всего лишь начальник цеха на маленьком сталелитейном заводе в этом уезде?

Все эти годы Цзэн Цзинь, если у него было время, лично приезжал к ним на Новый год. Если времени не было, то отправлял подарки с адъютантом. Он никогда не забывал о них.

Это было меньшее, что он мог сделать.

Хотя брат Линь тогда не винил его, сказав, что просто выполнял свой долг командира, он не мог просто так забыть о том, что тот спас ему жизнь. Иначе брат Линь спас бы тогда неблагодарного человека.

— Это другое дело. Письма — это письма, — сказал Цзэн Цзинь. — За эти десять с лишним лет я приезжал всего четыре или пять раз. В этом году в Пекине дел поменьше, как я мог не воспользоваться этой возможностью, чтобы навестить тебя, брат Линь? В следующем году неизвестно, будет ли у меня время. Возможно, придётся снова отправлять адъютанта.

Отец Линь пригласил Цзэн Цзиня в дом и только тогда заметил, что за ним стоит адъютант. Тот хотел оставить вещи и пойти ждать в машине внизу, но Отец Линь остановил его и пригласил в дом, сказав, что на улице слишком холодно.

Цзэн Цзинь знал характер брата Линь. Тот точно не хотел, чтобы адъютант мёрз на улице. В прошлый раз было то же самое.

Поэтому он разрешил адъютанту остаться.

Линь Байся, видя, что отец и дядя Цзэн сели и начали разговаривать, пошла заварить им чай.

Когда она принесла чай, Цзэн Цзинь, улыбаясь, сказал Отцу Линь:

— Тебе повезло, брат Линь, у тебя такая умная и заботливая дочь. У меня только два сына, оба — сорванцы. Стоит мне отлучиться, как дома всё вверх дном, никто не может с ними справиться.

Жаль, что его сыновья были ещё маленькими. Иначе он бы хотел, чтобы один из них женился на дочери брата Линь.

Но он не стал говорить этого вслух. Ведь у брата Линь всего одна дочь, и он точно не захочет, чтобы какой-то мальчишка просто так её увёл.

Отец Линь, услышав слова Цзэн Цзиня, рассмеялся и с гордостью сказал:

— Моя дочь — самая лучшая на свете. Мне очень повезло, что у меня такая красивая и умница дочка. — Отец Линь никогда не притворялся скромным, когда хвалили его дочь.

В его глазах она была идеальной, и он хотел, чтобы все её хвалили.

Отец Линь и Цзэн Цзинь оживлённо беседовали. Хотя Отец Линь был уже не командиром взвода, а начальником цеха на сталелитейном заводе, а Цзэн Цзинь — не солдатом под его командованием, а командующим военным округом, их отношения почти не изменились за эти десять с лишним лет и остались такими же тёплыми, как и во времена службы в армии.

Линь Байся и Мать Линь пошли на рынок за продуктами, чтобы приготовить праздничный ужин. Всё-таки человек приехал издалека. Удивительно, что спустя столько лет он всё ещё считал Отца Линь своим спасителем.

Однако Отец Линь знал меру. Хотя Цзэн Цзинь всегда относился к нему как к своему благодетелю, каждый год, даже если не мог приехать сам, присылал подарки с адъютантом и говорил, что готов помочь в любом деле, Отец Линь никогда не пользовался этим и не просил его ни о чём.

Чувства не вечны. За эти годы Цзэн Цзинь уже достаточно сделал для него, и Отец Линь не хотел больше его обременять.

— Невестка, не нужно готовить целый пир. Я пробуду здесь до обеда и уеду, пока не стемнело, чтобы поскорее добраться до дома, — сказал Цзэн Цзинь Матери Линь, которая только что вернулась с рынка.

— Как это так? Останься на обед. В прошлый раз ты уехал рано, потому что были дела. В этом году ты обязательно должен пообедать у нас, — сказал Отец Линь. — Если хочешь уехать пораньше, я попрошу жену приготовить побыстрее, чтобы не задерживать тебя. К тому же мы давно не ели вместе.

— Ну хорошо, тогда я побеспокою вас с невесткой, — со смехом ответил Цзэн Цзинь.

Линь Байся пошла на кухню помогать матери готовить.

Впрочем, Мать Линь не давала ей сложных заданий, и Линь Байся просто выполняла мелкие поручения.

Помогая матери, Линь Байся подумала: «Дядя Цзэн — действительно хороший человек. Даже став командующим военным округом, он всё равно приезжает к отцу раз в несколько лет, и каждый год присылает подарки. Отец тогда спас не того человека».

Вдруг раздался громкий и настойчивый стук в дверь.

Отец Линь встал, чтобы открыть, а Линь Байся вышла из кухни.

У неё было плохое предчувствие.

— Старший сын, мы с отцом приехали к тебе. Дорога была такая холодная, скорее налей нам воды, — услышала она голос.

Предчувствие Линь Байся сбылось. Приехавшими были не кто иные, как её дедушка и бабушка.

Зная их уже больше десяти лет, Линь Байся всегда предполагала худшее. Она чувствовала, что их визит не сулит ничего хорошего.

Первое, что бросилось в глаза Линь Лаотайтай, когда она вошла в дом, был не гость в гостиной, а несколько коробок с подарками, которые принёс адъютант. Судя по упаковке, это были не дешёвые вещи.

Линь Лаотайтай уже решила, что, когда они будут уезжать, обязательно попросит старшего сына дать им пару коробок с собой, чтобы внуки тоже порадовались этим хорошим вещам.

— О, у вас гости? — с улыбкой сказала Линь Лаотайтай, глядя на человека в гостиной.

Но про себя она подумала: «Это хорошо, что гости есть. Теперь, чтобы не ударить в грязь лицом, старший сын точно даст денег без лишних разговоров».