Глава 3: Лоу Ин

Ян Цзинчэн посмотрел на маленькую девушку в своих объятиях, выглядя совершенно невинным.

Он ведь не мог просто смотреть, как девушка падает со ступеней!

Однако Лоу Ин думал иначе. Когда Вэнь-ши была тяжело больна, в резиденции пошло много сплетен.

Они с сестрой жили под покровительством резиденции Жуйань-гуна. Для Лоу Лань выйти замуж за наследника Жуйань-гуна, не покидая дома, к которому она привыкла с детства, конечно, было хорошо.

Но дела так не делаются. Его сестре всего тринадцать, а Ян Цзинчэн в трауре, так что помолвка сейчас невозможна.

Кто знает, что будет через два-три года? Если брак не состоится, а по всей резиденции пойдут сплетни, как Лоу Лань потом выйдет замуж?

К тому же он не очень высоко оценивал Ян Цзинчэна. Если бы Лоу Лань вышла замуж за другого, Чжан Фужэнь все равно осталась бы ее теткой и опорой. Но если бы она вышла замуж за Ян Цзинчэна, кто знает, какие мысли появились бы у Чжан Фужэнь.

Лучше не стремиться к такому богатству, а найти надежного человека вне резиденции.

В конце концов, у их деда по материнской линии бесчисленное множество учеников, где же не найдется хорошего человека?

Поэтому Лоу Ин сделал три шага за два, быстро подошел и прикрыл Лоу Лань собой.

Ян Цзинчэн не стал спорить, сложил руки в поклоне Лоу Ину и направился прямо в главный дом.

Лоу Ин дважды взглянул на сестру и последовал за ним.

Занавеска поднялась, Ян Цзинчэн вошел в комнату, обогнул ширму и тут же встретился взглядом с Чжан Фужэнь.

Внешность Чжан Фужэнь была обычной, но у нее было круглое лицо, очень располагающее.

Увидев, что ее внебрачный сын и племянники вошли вместе, она тут же показала ласковую и добрую улыбку: — Вы, братья, как раз встретились!

Ян Цзинчэн и остальные младшие по правилам поклонились. После того как Чжан Фужэнь велела им встать, они сели.

Лоу Лань по привычке села рядом с Чжан Фужэнь и снова без умолку рассказывала историю о том, как она чуть не споткнулась у входа.

Чжан Фужэнь слушала, непрерывно качая головой: — Сколько тебе лет, а ты все еще неаккуратно ходишь.

Хорошо, что твой кузен был рядом и поддержал тебя, иначе упасть с этих каменных ступеней — это не шутки?

Лоу Ин уже чувствовал себя неловко из-за этого, а тут еще сестра с теткой все время об этом говорили.

Бросив взгляд на Ян Цзинчэна, который притворялся мертвым рядом, он еще больше разозлился и, улучив момент, вставил слово: — Тетушка, племянник слышал, что вам последние два дня нездоровилось. Вам сейчас лучше?

Чжан Фужэнь тут же перестала улыбаться и вздохнула: — Просто на душе тяжело, и аппетита нет.

Сказав это, она посмотрела на Ян Цзинчэна: — Мой дорогой, как же ты потерял сознание, когда я отвернулась?

Вчера императорский лекарь что-то невнятно бормотал, и мы с отцом не спали всю ночь.

Только что услышав, что ты проснулся, мое сердце успокоилось.

Твой брат еще маленький, ты должен быть здоров, иначе на кого мы с отцом будем опираться в будущем?

Эти слова были сказаны искренне, но у Ян Цзинчэна от них волосы встали дыбом.

Чжан Фужэнь лучше всего умела манипулировать людьми. В те годы, когда он был неопытен, он действительно считал ее доброй женщиной и испытывал к ней сыновнюю привязанность.

Позже его характер стал странным отчасти из-за того, что Чжан Фужэнь смотрела только на своего родного сына, и ему было тяжело на душе.

Теперь, оглядываясь назад, он чувствовал, что искренность Чжан Фужэнь в этот момент просто отвратительна.

Хорошо, что за несколько лет до смерти в прошлой жизни он сильно повзрослел и больше не был таким простодушным, как раньше.

Сколько бы мыслей ни проносилось в его голове, на лице не было ни малейшего следа.

Он лишь поспешно и почтительно встал, сложил руки и сказал Чжан Фужэнь: — Мать права.

Мудрец сказал: «Тело, волосы и кожа даны родителями, нельзя их повреждать». Сын впредь будет осторожен, чтобы не беспокоить родителей.

Чжан Фужэнь, услышав это, подняла бровь. Сегодня Ян Цзинчэн не отделался парой «угу»?

Дело не в том, что Ян Цзинчэн, которому скоро двадцать, не умел говорить вежливые слова, просто обычно он не хотел.

Неужели утром его лично учил Гогун?

Но Чжан Фужэнь не придала этому значения. У нее была дерзкая мысль: в старом клане Ян, начиная с самого императора и заканчивая князьями и сородичами, мало у кого есть мозги. Ян Цзинчэн не сможет наделать много шума.

Поэтому она небрежно рассмеялась: — Сегодняшние слова согревают сердце, видно, что ты стал разумнее.

Лоу Лань была болтушкой и, не дожидаясь, пока Ян Цзинчэн выдавит еще пару приятных слов, тут же вставила: — Тетушка, уже почти полдень, давайте поедим.

Вчерашний суп из желтой костистой рыбы мне очень понравился. Бульон золотистый, рыба белоснежная, а суп сладкий и насыщенный. Есть его с рисом просто восхитительно. Я хочу его сегодня снова.

— Хорошо, хорошо, хорошо, — Чжан Фужэнь снова сменила лицо на ласковое и любящее, — Это всего лишь желтая костистая рыба, ничего ценного, у нас ее полно, можешь есть ее хоть каждый день.

Сказав это, она позвала служанку, велела на кухне добавить блюдо, а затем обратилась к Ян Цзинчэну и Лоу Ину: — Гогун, несколько дядей из семьи Вэнь и наши родственники принимают гостей снаружи. Там очень много народу и шумно. Чтобы вас не беспокоили запахи, лучше пообедать со мной в комнате.

Ян Цзинчэн очень не хотел играть в эту игру с Чжан Фужэнь, поэтому сделал вид, что ему неудобно: — Приехало так много родственников, мне неуместно бездельничать в комнате матери.

— Что в этом такого? — сказала Чжан Фужэнь. — После того, как ты выглядел вчера, родственники не будут тебя винить.

Позже Ланьэр пойдет со мной в тот двор поговорить с гостьями, а вы, братья, хорошо отдохните в комнате.

Траурные дела очень изматывают, а в этом году рано похолодало. Будьте осторожны, чтобы не заболеть.

Сказав это, она снова приказала своей служанке, жене Лай Фу: — За двумя братьями присмотри хорошенько. Скажи от меня, что братья слабы здоровьем, и никого не принимают.

Жена Лай Фу поспешно согласилась.

На самом деле, Чжан Фужэнь сказала это исключительно для Ян Цзинчэна. С таким жалким потомством в старом клане Ян, кто осмелится действительно беспокоить их без причины, чтобы не дай бог кто-то заболел или пострадал? На кого тогда винить?

Жена Лай Фу изначально была служанкой Чжан Фужэнь, а затем вышла замуж за слугу Жуйань-гуна и спокойно жила в резиденции Жуйань-гуна.

Говоря о потомстве клана Ян, она тоже очень переживала.

Она вспоминала, как в семье Чжан, когда она там служила, законнорожденные и внебрачные сыновья, прямые и боковые ветви, рождались один за другим, и на их фоне девушки казались еще более ценными.

А теперь посмотрите на семью Ян: в столице среди сородичей сплошь и рядом прерывается род, как это печально!

После всех этих ухищрений Чжан Фужэнь, Ян Цзинчэн ничего не мог поделать и вынужден был скрепя сердце обедать с ней.

Деликатесы казались безвкусными, он совершенно не чувствовал их вкуса.

К счастью, Лоу Лань без умолку болтала, избавив его от необходимости отвечать.

Получается, у Лоу Лань тоже есть свои плюсы!

Ян Цзинчэн про себя подшучивал.

Наконец, с трудом пережив обед, Чжан Фужэнь повела Лоу Лань принимать гостей.

Вэнь-ши была пожалована двором титулом жены наследника, первой степени знатности. Большая часть столичной знати пришла, и действительно нельзя было проявлять неуважение.

Чжан Фужэнь взяла с собой Лоу Лань также с целью научить ее принимать гостей.

Ян Цзинчэн и Лоу Ин, эти некровные двоюродные братья, вместе проводили Чжан Фужэнь, а затем стояли во дворе, уставившись друг на друга, и долго никто не начинал говорить.

Ян Цзинчэн вынужден был тщательно перебирать в памяти следы Лоу Ина. Внезапно его осенило: он не был близок с Лоу Ином потому, что через два года Лоу Ин оставил гражданскую службу и отправился на границу.

И именно в тот год он женился на Лоу Лань.

Мысли Ян Цзинчэна быстро пронеслись в голове. Лоу Ин был родным внуком нынешнего первого министра и с детства воспитывался в резиденции Жуйань-гуна. Зачем ему было бросать столичную роскошь и отправляться на границу рисковать жизнью?

Даже если в семье Чжан много потомков, и его, как внука, не слишком ценили, одного такого происхождения было достаточно, чтобы не беспокоиться о богатстве на несколько поколений. И все же он пошел в военачальники, неужели ему жизнь надоела!

Кроме того, Чжан Фужэнь вырастила их с сестрой, и у нее был только один сын. Разве она не надеялась, что у ее родного сына будет надежный старший брат, который станет его опорой?

Почему она могла спокойно смотреть, как ее племянник выбрал путь, полный опасностей и неизвестности?

Военачальники в этой династии не так уж и ценились!

Подумав об этом, Ян Цзинчэн посмотрел на него с некоторой игривостью.

Похоже, отношения у Лоу Ина с Чжан Фужэнь тоже не такие уж хорошие!

Мысли Ян Цзинчэна быстро менялись. Лоу Ин смог уехать через два года, скорее всего, у него были связи за пределами столицы.

Хотя граница была опасной и суровой, оставаться в столице явно означало тупик.

Даже если бы он победил Чжан Фужэнь во внутренних интригах, выйдя за ворота, его все равно бы раздавил Чжан Шоуфу!

Лучше сейчас наладить отношения, чтобы в будущем иметь возможность уехать.

Хотя их характеры с Лоу Ином не совпадали, они выросли вместе, и он знал его слабости.

Он выдавил улыбку и сказал: — Мне немного скучно, брат, пойдем прогуляемся по двору.

Лоу Ин чувствовал себя неловко и хотел отказаться, но увидел, как Ян Цзинчэн подмигивает ему. Немного поразмыслив, он кивнул.

Так братья, оставив толпу служанок и слуг, направились прямо в задний сад.

Несколько дней назад прошел дождь, и османтус в саду поник.

Холодный ветер с влагой пронизывал до костей, и в саду не было ни души.

Ян Цзинчэн был этим очень доволен и повел Лоу Ина в беседку.

Беседка была открыта со всех четырех сторон, и если кто-то приближался, его было видно издалека. Это было место, где можно было спокойно поговорить.

Ян Цзинчэн привел мысли в порядок и первым заговорил: — Погода плохая, мы братья, поэтому я скажу прямо.

Лоу Ин не знал, что задумал Ян Цзинчэн, и осторожно молчал.

Ян Цзинчэн притворился, что ему неудобно, и сказал: — Сегодня сестра Лань приходила проведать меня, я благодарен ей за заботу.

Но теперь, когда ее невестка умерла, ей, молодой девушке, приходить ко мне в комнату не совсем уместно.

В доме много людей и много сплетен. Если кто-то злонамеренный что-то придумает, боюсь, сестре будет трудно.

По идее, мы выросли вместе, как родные брат и сестра, и должны быть ближе.

Но боюсь, что злые люди могут навредить. В будущем, если сестра снова захочет прийти поиграть со мной, пожалуйста, приходите вместе с ней.

Это сохранит наши братско-сестринские отношения и избавит сестру от неприятностей. Что думаешь, брат?

Закончив говорить, Лоу Ин изумленно раскрыл рот. Это слова Ян Цзинчэна?

Ян Цзинчэн умеет говорить по-человечески?!

Он не удержался и поднял голову, чтобы посмотреть на небо. Солнце за плотными облаками было очень тусклым, но оно явно висело на западе.

Уже прошло полдень, солнце встает на востоке и садится на западе. Все правильно!

Увидев недоверчивое выражение лица Лоу Ина, Ян Цзинчэн потемнел. Что ты имеешь в виду?!

Заметив недовольство Ян Цзинчэна, Лоу Ин поспешно пришел в себя и сухо рассмеялся: — Сегодня немного холодно, я смотрю на небо, не собирается ли дождь?

Ян Цзинчэн: — ...

— Кхм, — Лоу Ин прочистил горло, — Сегодня сестра Лань была опрометчива. Спасибо наследнику за доброе напоминание, я потом хорошо ей все объясню.

Ян Цзинчэн добавил: — Лучше всего поговорить с кормилицей. Она сейчас уже не маленькая, и служанки, боюсь, не смогут ее контролировать.

Лоу Ин почувствовал горечь во рту. Разве это дело, которое могут контролировать кормилицы и служанки?

Очевидно, это было прямое указание Чжан Фужэнь, а его глупая сестра бездумно бегала в мужскую комнату.

Теперь Ян Цзинчэн специально пришел поговорить об этом, вероятно, потому, что недавние сплетни в резиденции дошли до его ушей, и Ян Цзинчэн хочет избежать подозрений.

Однако лучше, чтобы у Ян Цзинчэна не было никаких мыслей, чем были. Пока он не хочет жениться на его сестре, все в порядке.

Поэтому он сложил руки в поклоне и снова поблагодарил Ян Цзинчэна: — Наследник, будьте уверены, я обязательно хорошо проконтролирую ее поведение, чтобы не доставлять вам хлопот.

Ян Цзинчэн сказал: — Я, конечно, уверен в этом деле, но есть еще одна вещь, которая давно лежит у меня на сердце и не дает покоя.

Лоу Ин поспешно сказал: — Наследник, пожалуйста, говорите!

Ян Цзинчэн тихо рассмеялся: — Мы с детства друзья, почему брат всегда называет меня только «наследник» и не хочет назвать меня просто Цзинчэн?