Глава 8

Увлёкшись чтением, она погрузилась в книжные грёзы и не могла оторваться до самой полуночи. Когда же наконец почувствовала усталость и посмотрела на время, было уже час ночи.

В древнем Китае Чжан Сяомань проснулась после полудня. Встав с кровати, она увидела в комнате человека. Это была не её служанка, а тот самый самодовольный князь. Он стоял с недовольным лицом и сердито смотрел на неё.

— Ты опять проспала? Солнце уже высоко, а ты всё ещё валяешься в постели?

Чжан Сяомань сначала опешила, а потом поспешно встала и поклонилась:

— Названый брат, это же моя спальня!

Разве в древности мужчины и женщины не должны были избегать близкого контакта? Как он мог вот так запросто входить в её комнату?

Да что там древность, даже в её современную комнату она не пускала парней!

Цинь Чу, увидев её в тонкой ночной рубашке, ничуть не смутился. Он лишь отвернулся и холодно сказал:

— Я велел тебе прийти в мою комнату для занятий, а ты всё забыла и проспала! Твоя служанка звала тебя несколько раз, а ты не слышала! Или ты специально тянешь время, испытывая моё терпение? Названная сестра!

Последние два слова он практически прошипел сквозь зубы, заставив Чжан Сяомань вздрогнуть.

«Почему он так серьёзно относится к её словам? Она всего лишь сказала, что хочет научиться каллиграфии, а он воспринял это как свою миссию и ещё и взял на себя роль надсмотрщика? Не даёт ей ни минуты расслабиться!»

«Эх… Похоже, больше нельзя засиживаться допоздна за учёбой. Если она ещё пару раз проспит, этот названый брат с неё шкуру спустит!»

— Простите, названый брат! Позвольте мне привести себя в порядок, и я сразу же приду в вашу комнату! — Чжан Сяомань натянуто улыбнулась.

Цинь Чу холодно фыркнул и вышел, заложив руки за спину.

Чжан Сяомань, не смея больше медлить, быстро собралась и последовала за Цинь Чу в комнату для занятий.

Войдя, она увидела, что рядом с большим столом Цинь Чу стоит небольшой квадратный столик с круглым стулом. Стол и стул были новенькими, с изящной резьбой, явно предназначенные для женщины. На столе лежал новый набор для каллиграфии.

Должно быть, вчера этого ещё не было, всё приготовили сегодня.

Похоже, этот самодовольный мужчина всё-таки постарался и проявил заботу.

Хотя Чжан Сяомань и раздражало поведение Цинь Чу, она была довольна его вниманием.

Она села за столик, взяла кисть и начала упражняться.

Увидев это, Цинь Чу удивился и нахмурился:

— Так ты умеешь писать?

Услышав его вопрос, Чжан Сяомань поняла, что её названый брат думал, будто она пришла учиться писать, а не совершенствовать навыки каллиграфии!

— Я умею писать, просто не умею пользоваться кистью! Я же просила вас научить меня именно этому! — поспешила объяснить она.

— Вот как… — Цинь Чу окинул проницательным взглядом её руку с кистью. Видя, что она держит кисть неправильно, он понял, что она не лжёт. Он подошёл к ней и поправил её:

— Когда учишься писать, нужно сидеть правильно: ноги ровно на полу, руки на столе, плечи расправлены, спина прямая, голова прямо, взгляд на бумаге. — Говоря это, он поправлял её осанку. Когда его рука коснулась её плеча, он почувствовал, как по его ладони пробежал электрический ток, достигнув самого сердца.

Это неконтролируемое волнение раздражало Цинь Чу.

Раздражённый, он снова нахмурился.

Чжан Сяомань же не обратила особого внимания на прикосновение Цинь Чу, потому что подсознательно считала его своим учителем!

А ученики не должны испытывать никаких романтических чувств к учителям!

Цинь Чу не стал сразу учить её каллиграфии, а потратил больше часа, рассказывая о различных видах кистей, туши, бумаги и тушечниц. Только о типах кистей он говорил больше получаса. Потом он дал ей кисть «Саньцзы Циян Сяобайюнь» из смешанного волоса, но не стал макать её в тушь, а дал ей прописи и велел срисовывать иероглифы.

На одно только срисовывание ушло больше получаса.

Иероглифы в прописях были написаны очень аккуратно, в отличие от неразборчивого курсива Цинь Чу.

К тому же, почерк в прописях был очень изящным. На листе сюаньчжи размером 20 на 30 сантиметров раньше Чжан Сяомань могла написать только десяток иероглифов, но после тренировки по срисовыванию на таком же листе помещалась уже сотня, хотя они и были написаны криво и неровно, разного размера и с неравномерными пробелами.

Всё-таки без учителя ничему не научишься! За один только день она добилась такого прогресса!

Чжан Сяомань всегда была очень старательной и внимательной на уроках, поэтому её успеваемость была отличной. В отличие от других учеников, у неё не было любимых и нелюбимых предметов, поэтому, хотя она и не была лучшей, её оценки были самыми стабильными.

Теперь, учась каллиграфии, она была так сосредоточена, что Цинь Чу не мог отвести от неё глаз.

Он никогда не видел такого сосредоточенного взгляда. В её сияющих глазах скрывалась невероятная энергия. Видя, как она полностью погружена в занятие, Цинь Чу не хотел её отпускать, хотя она просидела рядом с ним уже два часа, то есть целый день.

Взяв в руки кисть, эта девушка словно забывала обо всём на свете. Видя, что темнеет, Цинь Чу, как бы ему ни хотелось, был вынужден забрать у неё кисть, которую она держала уже полдня.

Чжан Сяомань немного растерялась, а потом поняла, что уже поздно, и её живот начал урчать.

Цинь Чу вздохнул и сказал:

— Поужинаешь здесь. Я велю всё приготовить.

Чжан Сяомань тут же встала и поклонилась:

— Не смею вас беспокоить!

Услышав это, Цинь Чу нахмурился, явно собираясь рассердиться.

Увидев это, Чжан Сяомань поспешно добавила:

— Я весь день писала, у меня болит рука и затекло плечо. Я хочу вернуться к себе, чтобы Сяоцуй сделала мне массаж, а потом поужинать и лечь спать.

Услышав это, Цинь Чу наконец-то расслабился. Он понимал, что девушка, должно быть, очень устала, поэтому не стал её задерживать, лишь сказал:

— Когда вернёшься, попроси служанку сделать тебе тёплый компресс на руку. И не ложись сразу спать.

— Благодарю за заботу, названый брат. — Чжан Сяомань вздохнула, не зная, как реагировать на перемены в настроении Цинь Чу.

Что поделать, он же князь, важная персона с непростым характером!

А она, как его названная сестра, обречена ему подчиняться!

Сейчас ей ничего не нужно, лишь бы он не строил никаких непристойных планов на её счёт, пока она несовершеннолетняя!

Чжан Сяомань действительно очень устала. Она чувствовала на себе пристальный и жгучий взгляд Цинь Чу, но старалась не обращать на него внимания, сосредоточившись на каллиграфии, что ещё больше её измотало. В тот вечер она даже не поужинала и сразу легла спать.

Чем раньше она засыпала здесь, тем раньше просыпалась там.

Чжан Сяомань провела в больнице один день, а на следующее утро, собрав вещи, вернулась домой, чтобы продолжить лечение. Выписку она поручила оформить родителям.

Перед возвращением домой Чжан Сяомань зашла в книжный магазин и купила набор для каллиграфии. Она не хотела терять ни минуты и собиралась как можно скорее научиться писать кистью, чтобы найти повод не ходить в комнату того князя!

Ван Мэймэй принесла ей домашнее задание на выходные. Чжан Сяомань знала, что учитель литературы задал выучить новый текст на вэньяне, который будет на контрольной. Нужно было переписать его три раза. Переписать несколько сотен иероглифов трижды — задача не из лёгких, на это потребуется время. Чжан Сяомань решила переписать текст кистью, чтобы совместить выполнение домашнего задания с практикой каллиграфии!

Так, она практически не выпускала кисть из рук. В понедельник, когда нужно было сдавать работы, староста, увидев сверху тонкой стопки тетрадей толстую и неаккуратную тетрадь с упражнениями по каллиграфии, несколько раз дёрнул уголком рта, не зная, стоит ли это сдавать.

Он подошёл к Чжан Сяомань и попытался с ней договориться. Услышав, что кроме этой тетради ей больше нечего сдавать, он, стиснув зубы, отнёс её работу учителю.

Спустя всего один урок после сдачи работы Чжан Сяомань вызвали в учительскую.

Стоя перед учителем литературы, Тянь Куохаем, Чжан Сяомань покраснела и немного занервничала. Она смущённо сказала:

— Учитель, простите, пожалуйста. В эти дни я практиковалась в каллиграфии, и мне пришла в голову идея переписать текст на вэньяне кистью. Если вам не нравится, я сегодня же перепишу.

Тянь Куохай просматривал её тетрадь. Потом он снял очки и мягко улыбнулся:

— На самом деле я рад, когда ученики развиваются в разных направлениях. Каллиграфия — отличный способ развить чувство прекрасного.

Судя по его словам, он не только не был против, но даже одобрял её поступок.

Чжан Сяомань снова покраснела и опустила голову, не говоря ни слова.

Тянь Куохай достал из папки вырезку из газеты, протянул её Чжан Сяомань и сказал:

— Наша школа постоянно участвует в различных соревнованиях с другими школами. Некоторые из них очень популярны, например, олимпиада по математике. Чтобы попасть туда, нужно пройти отбор в школе! Но есть и менее популярные, например, конкурс каллиграфии среди старшеклассников. В нашей школе есть только один достойный кандидат — Цю Ди из третьего класса.

Вот те на.

Чжан Сяомань наконец поняла, что учитель хочет, чтобы она участвовала в конкурсе каллиграфии.

— Учитель, честно говоря, я взяла в руки кисть только в прошлую субботу! Я учусь всего два дня! До конкурса остался всего месяц, разве я смогу победить? — смущённо сказала она.

Тянь Куохай опешил. Он снова взял её тетрадь и, посмотрев на неё, сказал:

— Всего два дня? Что-то не верится! У тебя такие хорошие навыки, как будто ты занимаешься уже несколько лет. Я видел работы новичков в каллиграфии. Но таких, как у тебя, ещё не встречал! Пусть твой почерк ещё не идеален, но получить приз за участие ты точно сможешь! Как такое возможно, если ты учишься всего два дня? — Тянь Куохай посмотрел на неё как на гения и сказал: — Ладно, потренируйся ещё несколько дней. До окончания регистрации ещё полмесяца.

— Хорошо, — согласилась Чжан Сяомань.

Она была рада похвале Тянь Куохая. Всё-таки её старания не прошли даром и получили признание учителя.

Выйдя из учительской, Чжан Сяомань почувствовала облегчение. Она получила своего рода разрешение и теперь могла открыто практиковать каллиграфию под видом выполнения домашнего задания.