Глава 4

Вот это да!

Эта битва выиграна блестяще! Она не только заполучила себе влиятельного названого брата, но и избежала участи…

Чжан Сяомань была в восторге! Впрочем, она всегда хорошо себя контролировала. Даже если внутри всё ликовало, она не позволяла себе лишних эмоций. К тому же, её нынешнее положение не позволяло ей вести себя неподобающим образом.

Ведь теперь она благородная девица!

Чжан Линь с женой, видя, что они долго разговаривают, решили подойти и узнать, как дела. Когда им сообщили, что их дочь стала названой сестрой князя Цинь, они онемели от удивления.

— Доченька, — тихо спросила Цюй Мин, мать Чжан Сяомань, — а как же твоя репутация?

— Какая репутация? — нарочито громко спросила Чжан Сяомань в ответ на осторожный вопрос матери. — Мама, ты шутишь? Между мной и названым братом ничего предосудительного не произошло. Более того, прошлой ночью я, как названная сестра, заботилась о нём, это совершенно нормально. О какой испорченной репутации может идти речь?

Цюй Мин, будучи простой женщиной, не поняла смысла слов дочери, но проницательный Чжан Линь всё понял. Он тут же подхватил:

— Да, да! Забота названной сестры о названом брате — это совершенно нормально! Не ожидал, что нашей дочери так повезёт обрести такого благородного и справедливого названого брата! Благодарю Ваше Высочество!

Чжан Линь поклонился, и Цинь Чу кивнул в знак того, что на этом инцидент исчерпан, и он больше не хочет слышать никаких двусмысленных слухов о нём и Чжан Сяомань.

К счастью, об их ситуации знали только они трое и двое охранников Цинь Чу, которые недавно вернулись.

Когда всё уладилось, Чжан Сяомань вместе с отцом покинула комнату Цинь Чу и вернулась в свои покои. Её служанка встретила её с явным беспокойством в глазах.

— Госпожа, вы наконец-то вернулись! Я так волновалась!

Чжан Сяомань, глядя на миловидную девушку, подумала, что, должно быть, раньше она играла важную роль в её жизни.

Но сейчас она не знала имени этой девушки.

Она не знала не только имени служанки, но и имён своих родителей. Если сейчас она скажет девушке, что потеряла память, неизвестно, какой переполох поднимется в доме.

— О чём волноваться? Я же вернулась. И в полном порядке! — успокоила её Чжан Сяомань.

Служанка вытерла слёзы и сказала:

— Госпожа, третья госпожа уже давно ждёт вас в комнате! Идите скорее!

Третья госпожа?

Должно быть, её сестра.

С сомнением Чжан Сяомань вошла в свои покои и действительно увидела девушку, похожую на неё, сидящую за столом и пьющую чай.

Чжан Сяолу, увидев её, тут же встала и спросила:

— Сестра, ты выполнила мою просьбу?

Чжан Сяомань, понимая, что она старше, почувствовала себя немного увереннее и спросила:

— Какую просьбу?

После её вопроса лицо Чжан Сяолу помрачнело, и она сердито сказала:

— Сестра, ты хочешь нарушить обещание? Ты обещала спросить у князя о моём дяде. Вчера вечером я видела, как ты вошла в комнату князя, но всю ночь от тебя не было ни слуху ни духу. Ты так увлеклась соблазнением князя, что забыла о сестринских чувствах?

Слушая жалобы Чжан Сяолу, Чжан Сяомань кое-что поняла. Похоже, именно её младшая сестра надоумила её пойти в комнату названого брата, что и привело к последующим событиям!

И судя по её тону, это она просила её о помощи, а теперь ведёт себя так, будто Чжан Сяомань виновата в том, что не помогла ей.

Чжан Сяомань прищурилась и холодно ответила:

— Я тебе что-то должна? Я обязана тебе помогать? Или я должна умолять тебя принять мою помощь? Кто для меня этот князь? Почему я должна спрашивать о твоём дяде, а не ты сама?

Вот же… Думает, её легко запугать?

В школе она никогда не встречала таких эгоистичных и наглых людей!

Какая же у неё толстая кожа!

Чжан Сяолу явно не ожидала такой резкой реакции от Чжан Сяомань. Раньше та всегда ей помогала, и со временем Чжан Сяолу решила, что может требовать от неё чего угодно, не ожидая ничего взамен.

Теперь же Чжан Сяомань проявила такую холодность, что Чжан Сяолу сначала опешила, а потом почувствовала такую обиду, что расплакалась.

Чжан Сяомань, хоть и не была знатоком человеческой натуры, но, слушая наигранный плач Чжан Сяолу, почувствовала отвращение. Эта девчонка думает, что она не отличит настоящее горе от притворства?

Чжан Сяомань скривила губы и сердито сказала:

— Иди к себе в комнату и реви там, не мозоль мне глаза! А то ещё пойдут слухи, что я тебя обижаю!

Гневный крик Чжан Сяомань заставил Чжан Сяолу замолчать. Раньше её слёзы всегда действовали на глупую сестру безотказно. Стоило ей заплакать, как сестра соглашалась на всё, что она просила.

Но в этот раз слёзы не помогли!

Почему?

Всего за одну ночь её сестра словно превратилась в другого человека.

Чжан Сяолу никак не могла этого понять, но она знала, что здесь ей больше не рады, и даже если она выплачет все глаза, это ничего не изменит. А бессмысленные вещи она никогда не делала.

Поэтому, перестав плакать, Чжан Сяолу бросила на Чжан Сяомань укоризненный взгляд и сердито вышла из комнаты.

Как только Чжан Сяолу ушла, служанка Чжан Сяомань захлопала в ладоши:

— Вторая госпожа! Вы наконец-то увидели истинное лицо третьей госпожи! Вы так здорово её отчитали! Сяоцуй так рада за вас!

Девушка назвала себя Сяоцуй. Чжан Сяомань, довольная тем, что узнала её имя, кивнула и сказала:

— Да, Сяоцуй! Теперь, следуя за мной, будешь жить припеваючи!

— Благодарю госпожу! — Сяоцуй знала, что это просто вежливые слова, но, будучи служанкой, она была тронута до глубины души.

Чжан Сяомань задумалась, как бы выведать у служанки полезную информацию.

Она подумала, что сейчас находится в своей резиденции, то есть это не дворец князя Цинь!

А этот князь живёт у неё дома, как ни в чём не бывало, что её очень раздражало!

— Сяоцуй, скажи мне, зачем князь приехал в нашу резиденцию?

— Госпожа, вы вчера ходили разузнать, разве вы ничего не выяснили? — удивлённо спросила Сяоцуй. — Я слышала, что князь приехал в Суйян, чтобы расследовать дело о коррупции при строительстве канала! Говорят, семья третьей госпожи замешана в этом деле! К счастью, наш чжаньсян всегда был честным, поэтому князь согласился остановиться в нашей резиденции. Вчера третья госпожа просила вас разузнать у князя об этом, и я была против, но не могла ничего сказать. Вторая госпожа, как вы могли быть такой неосторожной! Говорят, этот князь Цинь — тот ещё неприятный человек! В будущем, госпожа, держитесь от него подальше!

Вот оно как!

Из рассказа Сяоцуй Чжан Сяомань узнала много нового, в том числе и то, почему она оказалась посреди ночи в комнате того мужчины. Но кое-что ей было непонятно.

— Сяоцуй, тот чай, который я вчера принесла князю, ты заваривала?

— Да, — без тени сомнения ответила Сяоцуй.

Чжан Сяомань, видя, что Сяоцуй отвечает так уверенно, подумала, что афродизиак, должно быть, был не в чае, а в чашке!

— А откуда взялась эта чашка? — тут же спросила она.

— Чашка? — Сяоцуй явно удивилась, а потом ответила. — Вы забыли? Эту чашку вам подарила старшая госпожа! Она говорила, что её дядя привёз её из Диань. Рисунок на ней очень редкий! У старшей госпожи всего два таких сервиза, и один она подарила вам! Она такая добрая. Но вы всё не решались им пользоваться, хранили его на полке, а вчера, когда пошли к князю, специально достали его!

«Хм, повезло этому князю!» — подумала Чжан Сяомань, прищурившись. Судя по всему, Сяоцуй хорошо относится к старшей госпоже. Если та действительно что-то подмешала в чашку, значит, она очень хитрая.

Она не только расположила к себе служанку, завоевав хорошую репутацию, но и готова нанести удар в спину!

Если это так, то старшая госпожа — очень опасный человек, гораздо опаснее, чем третья госпожа!

Хм!

Что за место эта резиденция чжаньсяна!

Какое ужасное место!

Все такие хитрые!

Её школа всё-таки лучше. Там все такие наивные и добрые, учителя — отзывчивые, а родители — заботливые!

Чжан Сяомань уже мечтала вернуться домой, в объятия родителей. В свои шестнадцать лет она совсем не хотела жить в такой атмосфере интриг.

Расспросив Сяоцуй ещё о некоторых деталях, Чжан Сяомань, как только стемнело, умылась и легла спать.

Если всё пойдёт по плану, то, закрыв глаза, она проснётся в другом мире.