Глава 10 (Часть 2)

— Семья Се никогда не принуждает своих детей, — поспешила добавить мать Се Юймо, немного смутившись, боясь, что дочь её неправильно поняла. — Иначе мы бы не позволили твоему брату жениться на простой служанке.

— Твой отец говорил, что третий принц будет непостоянным в своих чувствах, и был против твоего замужества, — продолжила она. — Но ты настояла на своём и даже публично, перед всеми придворными, попросила императора одобрить этот брак. Император и императрица пытались тебя отговорить, но ты была непреклонна. Поэтому твой отец в конце концов согласился.

Се Юймо потеряла дар речи. «Отец оказался проницательным. Он всё предвидел!» — подумала она.

— Матушка, я всё поняла. Я буду «помогать» мужу, как могу, — сказала она.

«Похоже, семья Се твёрдо решила поддержать третьего принца и всеми силами толкает меня в огонь. Рассчитывать на их помощь в предотвращении восхождения Чжэн Юйаня на престол не приходится. Хорошо, если они хотя бы не будут мешать. Даже развод с ним ничего не изменит. Все мои старания последних дней, похоже, пошли прахом. Придётся придумать что-то другое. Если я не смогу помешать ему стать императором, то мне нужно полностью обелить себя и избавиться от его ненависти к семье Се. Ложь Жуйсюэ ни в коем случае не должна раскрыться. Настоящая Се Юймо совершила много злодеяний, и её смерть была заслуженной. Оправдать её будет очень сложно, да и совесть не позволит. Но семья Се всегда была верна императору и заботилась о благе народа. Они невиновны и не должны пострадать из-за неё. Придётся пойти против совести и обелить её, чтобы спасти семью».

В главном зале братья Се Юймо собирались отчитать Чжэн Юйаня и пригрозить ему, чтобы он не смел обижать их сестру. Но, узнав от слуги о нежных прощаниях у ворот поместья, они сменили тему и принялись поздравлять Чжэн Юйаня с предстоящим назначением на должность министра финансов.

Когда все формальности были соблюдены, Се Юймо и Чжэн Юйань отправились домой. Был уже вечер. В карете повисла неловкая тишина. Се Юймо старалась держаться от принца подальше.

— Сегодня утром был просто несчастный случай, — сказала она. — Не стоит придавать этому значения.

— Всё в порядке, — немного смущённо ответил Чжэн Юйань.

— Вот и хорошо, — с облегчением выдохнула Се Юймо. — Вот и славно.

«После утреннего инцидента он всё ещё вежлив со мной, не смотрит как на смертницу, и даже ответил на мои слова! Небывалое дело! Похоже, мои старания не пропали даром».

— Третий принц, принцесса, впереди карета наследного принца перегородила дорогу. Мы не можем проехать, — сообщил кучер.

Се Юймо выглянула в окно. Карета наследного принца действительно стояла посреди дороги, преграждая им путь. Рядом находились стражники, а значит, принц был внутри. Наследный принц был другом настоящей Се Юймо, и ей следовало бы выйти и поприветствовать его. Но сейчас она старалась обелить себя и не могла позволить себе никаких двусмысленных ситуаций, чтобы не вызвать гнев Чжэн Юйаня.

Пока она размышляла, Чжэн Юйань уже вышел из кареты и, поклонившись карете наследного принца, произнёс:

— Приветствую Ваше Высочество.

Се Юймо вздохнула. Настоящая Се Юймо, заносчивая и высокомерная, никогда бы не стала кланяться наследнику. А вот Чжэн Юйаню приходилось соблюдать этикет. Скрепя сердце, Се Юймо тоже вышла из кареты и подошла к карете принца. Стражники, узнав её, не стали препятствовать.

Се Юймо откинула занавеску и увидела внутри наследного принца и седьмого принца. Наследный принц был очень красив: светлая кожа, изящные черты лица, приветливая улыбка. Одетый в белые шелка, он излучал спокойствие и умиротворение. Седьмой принц тоже был весьма привлекателен в своём ярком красном одеянии.

— Юйли, Юйхун! Как хорошо, что я вас встретила! — воскликнула Се Юймо, изображая радость. — Я как раз собиралась потребовать с вас ответа! Вы не только не пришли на мою свадьбу, но даже подарка не прислали! Это надо отметить!

Из романа она знала, что седьмой принц не пришёл на свадьбу по приказу наследного принца. Он был его верным последователем и не мог ослушаться. Да и сам он не горел желанием идти. Настоящая Се Юймо, красивая и гордая, привлекала многих мужчин. Кроме Чжэн Юйаня, в неё были влюблены пятеро императорских сыновей, включая седьмого принца, который, впрочем, скрывал свои чувства. Наследный принц тоже не пришёл на свадьбу из-за своей любви к Се Юймо. Он был настолько огорчён, что всю ночь пил в Восточном дворце и чуть не умер от отравления. Придворные лекари боролись за его жизнь два дня, прежде чем он пришёл в себя. Император, зная о его чувствах, скрыл истинную причину болезни, объявив, что принц тяжело простудился. Он лишь назначил ему наложницу второго ранга и запретил пить вино, не наложив никакого другого наказания.

— Я захватил несколько кувшинов запретного дворцового вина, — тихо сказал наследный принц. — Как насчёт того, чтобы отправиться в ресторан Весенний Ветер и выпить до упаду? Мы с седьмым братом выпьем по кувшину в качестве извинения.

Услышав о странном поведении Се Юймо и Чжэн Юйаня у ворот поместья Се, наследный принц рассердился, бросил все дела и приехал перехватить её по дороге домой.

— Не думаю, что это хорошая идея, — так же тихо ответила Се Юймо. — А если император узнает?

— Не узнает, — заверил её принц. — Если только третий брат не расскажет. Вино я попросил взять седьмого брата. Он забронировал весь третий этаж ресторана. Сегодня мы заночуем в загородном доме, а не во дворце.

— Можешь просто отправить третьего принца по своим делам, — поддержал седьмой принц. — Обо всём остальном я позаботился. Нас никто не найдёт.

Се Юймо задумалась.