Глава 4

Глава 4

Когда они покинули дворец, уже совсем рассвело. Утренний рынок только начинал свою работу, и на улицах неспешно прогуливались редкие прохожие.

Когда карета проезжала мимо ресторана «Го Ши Цзюлоу», Се Юймо велела кучеру остановиться.

— Супруг, ресторан «Го Ши Цзюлоу» — жемчужина столицы. Давай позавтракаем там, — предложила она.

Этим утром она слишком долго собиралась и отправилась во дворец на чайную церемонию, не успев позавтракать. Император и императрица к тому времени уже поели и, по себе судя, решили, что и молодожёны тоже, поэтому не предложили им угощений.

Дворцовые закуски были довольно вкусными, и Се Юймо съела немало, пока болтала с императорской четой.

Однако Чжэн Юйань всё это время сидел смирно и не притронулся к еде. Сейчас он наверняка был голоден.

Как его жена, она должна была проявить заботу.

Заодно она надеялась хоть немного снизить степень его озлобления.

Чжэн Юйань, не отрываясь от книги, с презрением отнёсся к её показной любезности и даже не удостоил её ответом.

Се Юймо не придала этому значения. Чжэн Юйань не посмеет ослушаться её и последует за ней.

Она приказала служанкам и стражникам не следовать за ними и, подражая своей предшественнице, спрыгнула с кареты, считая свой жест очень эффектным, после чего направилась к ресторану «Го Ши Цзюлоу».

Время завтрака ещё не настало, и в обычно переполненном ресторане было тихо, лишь за парой столиков сидели посетители.

Се Юймо прошла прямо к самому заметному столику в зале и села.

Чжэн Юйань последовал за ней и сел рядом, его лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций.

Проворный на вид официант быстро подбежал к Чжэн Юйаню и, расплывшись в улыбке, спросил:

— Господин, что желаете заказать? Гарантирую, всё будет подано в течение четверти часа.

Чжэн Юйань остался бесстрастным и безучастным, проигнорировав и официанта.

Официант решил, что тот здесь впервые и не знаком с меню ресторана «Го Ши Цзюлоу», и начал перечислять блюда:

— У нас есть «Дракон и феникс приносят удачу», «Цветы распускаются в богатстве», «Куриная соломка с огурцами Хун», «Свиная вырезка с дыней Фу», «Острый рубец Вань», «Грибы с водорослями Нянь», «Плавники акулы „Хвост феникса“», «Хрустящие воробьи „Золотые нити“», «Дикая утка „Восемь драгоценностей“»…

Болтовня официанта была невыносимой. Чжэн Юйань не выдержал и резко поднял на него взгляд.

Затем он повернул голову к Се Юймо, взглядом указывая официанту, что заказ будет делать она, а не он.

Официант быстро переместился к Се Юймо и собрался продолжить перечисление блюд.

Прежде чем он успел открыть рот, Се Юймо метнула на него свирепый взгляд, пресекая его словоохотливость.

Она была не очень голодна и спросила Чжэн Юйаня:

— Что ты любишь?

Чжэн Юйань опустил голову, продолжая читать, и не ответил.

— Есть что-то, что ты не ешь? — продолжила Се Юймо.

Чжэн Юйань по-прежнему смотрел в книгу, не подавая никаких признаков реакции.

Се Юймо сменила тактику:

— Супруг, какие вкусы ты предпочитаешь?

Чжэн Юйань перевернул страницу, всё так же игнорируя её.

Се Юймо: «…»

Она не знала, что заказать.

Прежняя Се Юймо бывала здесь, но заказы всегда делали служанки.

Зря она оставила их снаружи.

Подумав немного, Се Юймо решила поступить так, как показывали в сериалах, и с показной щедростью заявила:

— Принесите все ваши фирменные блюда.

Улыбка официанта стала ещё шире.

— Будет исполнено, госпожа. Прошу немного подождать.

Когда официант ушёл, атмосфера стала очень неловкой.

Чжэн Юйань продолжал сидеть и читать, его мысли были непроницаемы.

Он ни разу не поднял головы, его взгляд был прикован к книге в руках, словно она была для него целым миром.

Се Юймо некоторое время наблюдала за ним, но вскоре ей стало скучно. Она начала оглядываться по сторонам, рассматривая обстановку ресторана.

«Го Ши Цзюлоу» был просторным, но в остальном ничем не отличался от обычных ресторанов, ничего особенно примечательного.

В передней части зала стояла сцена для рассказчиков, но сейчас, из-за малого числа посетителей, там никого не было.

Лишь девушка в скромной одежде сидела там и играла на пипе.

Девушка была миловидна, с утончёнными манерами, чистая и изящная, как цветок лотоса. Её поведение было естественным и непринуждённым, не похожим на обычных певиц.

Музыка, которую она исполняла, то напоминала горный поток — чистая и возвышенная, то походила на дуновение свежего ветерка, освежая слух.

Хотя Се Юймо не разбиралась в музыке, она почувствовала высокое мастерство исполнительницы.

Когда мелодия закончилась, Се Юймо подошла к девушке, дала ей сто лянов серебра и спросила:

— Госпожа не похожа на простолюдинку. Как вы дошли до такой жизни?

Чжэн Юйань, погружённый в чтение, был слишком скучным собеседником, а у остальных посетителей были свои компании.

Се Юймо было нечем заняться, а певица её заинтересовала, поэтому она решила с ней поговорить.

Увидев сто лянов серебра, певица сочла её доброй, отложила пипу, села прямо и ответила:

— Я родом из семьи учёных и чиновников. Но в моей семье случилась беда, и я оказалась здесь.

«Эта история кажется знакомой», — подумала Се Юймо.

— Судя по вашему мастерству игры, вы не можете быть безвестной личностью. Могу ли я узнать ваше прекрасное имя? Чтобы мы могли встретиться в будущем, — продолжила она.

Услышав похвалу своему искусству, певица обрадовалась, её губы слегка изогнулись в улыбке.

— Госпожа слишком добра. Меня зовут Мэн Хуэйюань. Я недавно приехала в столицу к родственникам и действительно никому не известна.

Се Юймо была поражена и уставилась на неё.

Мэн Хуэйюань?!

Это же важный второстепенный персонаж из романа!

По сюжету она должна была появиться только через полгода. Почему она здесь сейчас?

Мэн Хуэйюань заметила её странную реакцию и с недоумением спросила:

— Госпожа, что-то не так?

Се Юймо пришла в себя.

— Ничего, просто ваша история показалась мне печальной, и я немного вам сочувствую, — ответила она.

Помолчав немного, Се Юймо добавила:

— Я — главная дочь семьи Се, супруга третьего принца. Ваше мастерство вызывает у меня восхищение. Не могли бы вы принять моё приглашение погостить в моей резиденции? Я готова предложить вам десять тысяч лянов серебра.

У Мэн Хуэйюань украли деньги, и она как раз нуждалась в средствах. К тому же, Се Юймо показалась ей доброй, совсем не такой, какой её описывали слухи. Поэтому она согласилась:

— В таком случае, почту за честь принять ваше предложение.

Се Юймо была очень довольна. Уголки её губ приподнялись, она взяла Мэн Хуэйюань за руку, улыбнулась ей и сказала:

— Значит, теперь мы будем добрыми сёстрами.

Она решила изменить судьбу Мэн Хуэйюань и спасти семью Се.

Мэн Хуэйюань было её вымышленным именем. На самом деле её звали Мэн Юань, и она была главной дочерью Мэн Тайфу.

Её мать изо всех сил старалась выдать её замуж за наследного принца, но Мэн Юань не нравилась его чрезмерная любвеобильность, и она сбежала из дома.

Отец баловал её и решил, что небольшое путешествие пойдёт ей на пользу. Столкнувшись с трудностями, она, естественно, вернётся домой и согласится на брак с Тайцзы, устроенный семьёй.

Поэтому он лишь послал людей тайно её охранять, не пытаясь насильно вернуть домой.

Через полгода, согласно сюжету романа, она должна была стать самой известной певицей столицы. Её игра на пипе достигала совершенства и покорила бесчисленное множество мужчин, включая главного героя — Чжэн Юйаня.

К тому времени Чжэн Юйань уже обрёл некоторую силу, тайно установил контроль над резиденцией третьего принца, и прежняя Се Юймо потеряла над ним власть, позволив ему действовать свободно.

Чжэн Юйань был главным героем, обладающим соответствующей аурой.

После некоторого соперничества Мэн Юань, естественно, влюбилась в него и согласилась на тайные встречи, не требуя официального статуса.

Позже об этом случайно узнала прежняя Се Юймо. Она считала Чжэн Юйаня лучшим в мире и очень послушным, уверенная, что он никогда бы не осмелился на такую недостойную связь.

Она решила, что это Мэн Хуэйюань соблазнила его своими уловками.

В ярости и стыде, не раздумывая, она приказала Се И убить её.

Се И действовал слишком быстро. Люди Мэн Тайфу не успели среагировать, как их госпожа погибла.

Мэн Тайфу обратился с жалобой к императору, но прежнюю Се Юймо лишь наказали годом домашнего ареста для размышлений.

После этого Мэн Тайфу разорвал отношения с Гранд-наставником Се.

Чжэн Юйань тайно встретился с Мэн Тайфу и сказал, что они с госпожой Мэн искренне любили друг друга, что он скорбит о её гибели, ненавидит прежнюю Се Юймо и заставит её заплатить кровью за кровь...

Таким образом он завоевал доверие Мэн Тайфу, который начал тайно его поддерживать.

Когда Чжэн Юйань устроил кровавую расправу над семьёй Се, Мэн Тайфу помог ему подавить голоса несогласных при дворе.