Глава 5 (Часть 2)

— Мама недовольно посмотрела на убегающего отца и тихо пробормотала: — И правда, надо было тогда на его характер посмотреть.

Папа вовремя сбежал, но мне спастись не удалось. Мама снова повернулась ко мне.

Я почувствовал себя виноватым и тоже захотел найти предлог, чтобы улизнуть: — Мам, если больше ничего, я пойду спать... Ты тоже отдыхай пораньше.

— Какой спать? Тебе что, спится?

— В нашей деревне уже несколько семей сыновей женят на днях, а ты все один.

— Осталось чуть больше месяца, я с ума сойду от беспокойства.

— Нет, я не могу допустить, чтобы мы упустили квартиру за несколько миллионов! Почему у других все будет, а наша семья просто так лишится целой квартиры?

Моя мама — типичная деревенская хозяйка, она совершенно не могла смириться с тем, что ее семья окажется в убытке и не получит свою выгоду.

Мама пожурила меня немного и замолчала.

Она нахмурилась, задумалась, потом развернулась, подошла к телефону в гостиной, набрала номер и, взяв трубку, заговорила внезапно очень мягким голосом:

— Алло, это Бабушка Чжао?

— ...Да-да, это я. Насчет сегодняшней девушки... Дате с ней виделся, говорит, не совсем подходит... Чем не подходит?

— Ну... характером немного не сошлись... Да-да, характером... Правда?

— Вы познакомите Дате с кем-нибудь еще?

— Ой, это было бы замечательно!

— Вы просто наша живая спасительница!

— Тогда дело с невестой для нашего Дате полностью на вас.

В этот раз Бабушка Чжао сработала не так быстро. Она позвонила маме только на третий день вечером.

Мама все эти дни была как на иголках. Перестала ходить играть в маджонг к Да Гоуцзы, не ходила на поле, даже вечером гулять с папой перестала.

Каждый день она сидела дома у телефона, боясь пропустить звонок.

Хотя мобильные телефоны давно уже распространены в деревне, старшее поколение по-прежнему предпочитало общаться по стационарному телефону.

Мама всегда говорила, что номера мобильных слишком длинные, их трудно запомнить, а стационарный номер запомнить легко, да и слышно лучше.

Впрочем, возможно, это был лишь предлог.

Может быть, таким образом старшее поколение отдает дань своим воспоминаниям.

Когда Бабушка Чжао позвонила, мы смотрели телевизор.

Услышав звонок, я еще не успел среагировать, а мама уже бросилась к телефону и схватила трубку.

— Алло, Бабушка Чжао, наконец-то дождалась вашего звонка... Хорошо, хорошо, Ши Мэйли, ах, она еще и городская девушка... Да-да, я поняла... Ой, спасибо вам огромное... Подождите секундочку, я запишу номер телефона девушки, спасибо вам большое.

Мама положила трубку и, повернувшись ко мне, сказала:

— Твоя Бабушка Чжао говорит, что сейчас во всех деревнях, которые под снос, ищут невест, и все девушки, которые у нее были на примете, уже сосватаны.

— Она несколько дней искала тебе кого-нибудь и с трудом нашла свою давнюю подругу. Эта подруга сказала, что у нее есть внучка подходящего возраста, которая до сих пор не нашла пару.

— Кстати, у этой внучки городская прописка.

— Сначала ее родители были против, но когда услышали про снос, то скрепя сердце согласились.

Затем мама протянула мне записку: — Держи, это номер телефона девушки. Ее зовут Ши Мэйли.

— В этот раз свяжись с ней сам.

Я посмотрел на доску обратного отсчета в комнате. Цифра на ней сменилась на «48».

Надо сказать, эта мамина затея с обратным отсчетом действительно начала давить и на меня.

Я все еще немного колебался и чувствовал стеснение.

Но, подняв голову, я вдруг заметил, что у мамы на висках незаметно появилось много седых волос, и сама она сильно осунулась.

Я больше ничего не сказал, протянул руку и молча взял записку.

Вернувшись в свою комнату, я удрученно лег на кровать. В одной руке я держал записку от мамы, в другой — телефон, и совершенно не знал, как связаться с этой Ши Мэйли.

Позвонить и поговорить напрямую?

Или сначала отправить СМС?

После долгих колебаний я, трус, все же решил отправить СМС.

У меня просто не хватало смелости обсуждать смотрины с незнакомой девушкой по телефону.

Мать знает своего сына лучше всех. Мама назвала меня трусливым тюфяком, и, эх, она была права.

Я редактировал текст СМС пять или шесть раз, обдумывал каждое слово полдня, но чем больше писал, тем меньше мне нравилось. В конце концов, разозлившись, я удалил все, оставив только одну фразу: — Ши Мэйли, очень приятно познакомиться.

— Я Чэнь Дате. Посмотрите, когда вам будет удобно, я хотел бы встретиться с вами. Место и время можете выбрать сами.

Пока я не передумал, я решился и нажал кнопку «Отправить» на телефоне.

Увидев на экране надпись «СМС успешно отправлено», я лег на кровать, сжимая телефон, закрыл глаза и с тревогой стал ждать ответа.

Внезапно я почувствовал сильную усталость.

Как так получилось?

После новости о сносе моя жизнь, кажется, сильно изменилась. Снос равен деньгам, жена равна квартире, квартира равна 3 миллионам.

Жизнь превратилась в весы, где все стало товаром, предметом сделки.

Как раз когда я начал засыпать, «бззз», телефон в руке завибрировал. Я посмотрел на экран — пришло новое СМС:

— Здравствуйте, Дате.

— Мне нужно сначала спросить у родителей. Ши Мэйли.