Глава 3. Наказание (Часть 1)

Глава 3. Наказание (Часть 1)

С той ночи, когда Шэнь Шуцин разгневала Сянь Вана, он больше не появлялся перед ней.

Хун Лин говорила, что ей, наложнице, не следует вмешиваться в чужие дела. Она сама едва держится на плаву, какое ей дело до чувств жены? Ей нужно добиться расположения князя и позаботиться о себе и своей матери.

Но Шэнь Шуцин покачала головой.

Если бы это был кто-то другой, она бы, возможно, и послушалась. Но это был он, тот самый человек, и она не могла допустить, чтобы из-за нее в его доме начались ссоры.

Хун Лин рассмеялась, назвав ее наивной. — Госпожа, вот увидите, без покровительства князя вам здесь не будет покоя.

И действительно, слуги, почувствовав, что князь не посещает этот двор, стали относиться к Шэнь Шуцин с пренебрежением.

Стояла невыносимая летняя жара. Шэнь Шуцин, привыкшая к комфорту, не могла спать без чаши со льдом. Но служанки, видя, как она мучается от жары, ничего не предпринимали.

За ее спиной они шептались, что в этом маленьком доме слишком много интриг.

Однажды вечером, после ужина, Хун Лин снова отправилась к управляющей Ли просить лед, но, как и ожидалось, вернулась ни с чем.

Увидев, что Шэнь Шуцин выходит с двухъярусной бамбуковой корзиной для еды, Хун Лин оживилась. — Госпожа, вы, наконец, решили сходить в Министерство наказаний и попросить князя прийти?

Сянь Ван Лу Шэнь руководил Министерством наказаний. Хун Лин разузнала, что в последнее время он допоздна задерживается на работе. Она решила, что если Шэнь Шуцин принесет ему ужин, он, возможно, останется в Тыквенном переулке на ночь.

Шэнь Шуцин понимала, что Хун Лин хочет ей помочь. Но в ней все еще жила гордость. Она пошла на этот шаг лишь из-за безвыходного положения. Недавно жена дяди передала ей, что после визита врача, которого прислал Сянь Ван, состояние ее матери стабилизировалось.

Врач сказал, что если она будет правильно лечиться, то через пару месяцев очнется.

Теперь, когда ее главная забота разрешилась, зачем ей заискивать перед мужчиной?

Тем более перед ним.

Она любила его и мечтала стать его женой, но не наложницей.

Статус наложницы был для нее клеймом, которое разделяло их, как господина и рабыню. Как она могла рассчитывать на равноправие?

Это было не то, чего она хотела.

Шэнь Шуцин покачала головой и, подняв глаза к луне, сказала: — Сегодня Праздник середины осени. Ночь такая ясная, я пойду в сад, чтобы помолиться луне.

В Лян существовал обычай поклонения луне. В полнолуние люди зажигали свечи и молились богине луны о покровительстве.

Министерство наказаний.

Лу Шэнь только что закончил разбирать кипу документов, как в дверях появился Линь Мо. Князь устало потер переносицу и, как обычно, сказал: — Пора возвращаться во дворец.

Но Линь Мо колебался и не спешил отвечать.

Лу Шэнь посмотрел на него, заметив его нерешительность, и холодно спросил: — Что-то случилось?

Оказалось, что Благородная вдовствующая супруга узнала, что Сянь Ван ни разу не ночевал в Тыквенном переулке после того, как привел туда Шэнь Шуцин. Она мечтала о внуках, но не хотела говорить об этом сыну напрямую, поэтому вызвала Линь Мо и дала ему подробные инструкции.

Передав слова матери, Линь Мо добавил: — Благородная вдовствующая супруга беспокоится о вашем потомстве, Ваше Высочество.

Вопрос о наследнике вызывал у Линь Мо раздражение. Кто мог подумать, что жена, которую его господин с такой помпой привез во дворец в прошлом году, окажется всего лишь… поминальной табличкой?

Брак Лу Шэня и И Ланьчжоу, старшей дочери Усмиряющего Северный Хоу, был заключен еще покойным императором. Хотя Лу Шэнь не был в восторге от своей своенравной невесты, он выполнил все свадебные ритуалы.

Но оказалось, что И Ланьчжоу давно любила молодого офицера из армии ее отца. Они не могли ослушаться родителей и нарушить волю императора, поэтому после свадебной церемонии И Ланьчжоу подменили поминальной табличкой. Она оставила лишь письмо.

— Мое сердце принадлежит другому, я не могу выйти замуж. Считайте меня мертвой.

Лу Шэнь был ошеломлен. Это было так абсурдно, что он даже рассмеялся. Он руководил Министерством наказаний и никогда не сталкивался с таким делом.

Благородная вдовствующая супруга немедленно отправилась к императору, требуя аннулировать этот брак.

Но Усмиряющий Северный Хоу, заботясь о репутации своей дочери, тоже обратился к императору. — Ваше Величество, Ланьчжоу — ваша двоюродная сестра. Неужели вы хотите, чтобы ее имя было опорочено?

Император, оказавшись между своим опасным братом и могущественным родственником, быстро принял решение. — Четвертый брат, как насчет такого: как только дядя найдет Ланьчжоу, я разрешу вам развестись.

Таким образом, репутация моей сестры не пострадает, и ты сможешь снова жениться.

Благородная вдовствующая супруга и Сянь Ван, как бы ни были разгневаны, вынуждены были согласиться.

Прошел почти год, но И Ланьчжоу так и не нашли. Сянь Ван не мог развестись и жениться снова. А Благородная вдовствующая супруга мечтала о внуках. Он мог бы взять наложницу, но тогда история с И Ланьчжоу стала бы известна всем.

Поэтому ему пришлось завести внешнюю жену.

Видя, что князь молчит, Линь Мо осторожно добавил: — Я слышал, что у Благородной вдовствующей супруги обострилась болезнь сердца. Врач сказал, что если она не будет беречь себя…

Здоровье Благородной вдовствующей супруги ухудшалось в последние годы, поэтому она так хотела внуков.

Услышав это, Сянь Ван махнул рукой и, нахмурившись, сказал: — Хорошо, я поеду в Тыквенный переулок.