Глава 2

— Без телефона все равно можно отправить сигнал о помощи.

— Конечно, я могу спеть для тебя, — Леголас по-прежнему звучал легко и весело. Арагорн на мгновение захотел разглядеть его лицо, чтобы понять, говорит ли он серьезно или издевается над его жалким положением — это было бы совсем некстати, но зрение все еще было очень мутным.

После долгой паузы молодой человек поколебался и сказал: — Или ты хочешь спеть?

Да, он был серьезен, как и всегда проявлял эту чертову серьезность и чистосердечность. Арагорн издал отчаянный вздох: — Лучше спой ты.

Затем его разум быстро оценил его текущее положение: он заблудился в лесу на границе северной и южной Норвегии, вывихнул лодыжку и повредил глаза ярким светом, отраженным от снега, преследуя Белое Древо, которое, возможно, даже не существует; его спас добросердечный местный юноша, который, вероятно, не совсем в себе, и привел в свое убогое жилище без воды и электричества, откуда невозможно связаться с внешним миром.

Единственное утешение, пожалуй, в том, что его голос звучал действительно хорошо.

Часть третья

Молодой человек продолжал петь и на следующее утро.

Арагорн быстро привел свой разум в порядок в суровом, но очень свежем северном воздухе. Он слышал легкий голос молодого человека, казалось, ту же самую песню, что и вчера вечером. У молодого человека явно был несравненный голос, он мог очень легко брать невероятно высокие ноты.

Жаль, что Арагорн потратил несколько секунд, чтобы понять, что это, вероятно, местный язык, и он, как и вчера вечером, мог только наслаждаться мелодией.

Иногда музыка с национальным колоритом очень красива; Арагорн, будучи консерватором, по-прежнему предпочитал мелодичные напевы современным поп-песням, украшенным электронной музыкой.

— Отлично поешь, — сказал Арагорн, когда молодой человек вошел, заменив этим "доброе утро".

Молодой человек, казалось, нисколько не удивился такому дружескому приветствию. Он привычно наклонил голову и улыбнулся, словно его улыбка была свежей и сияющей, как восходящее солнце: — Рад, что тебе понравилось.

А в его руках, без сомнения, был настоящий свежеприготовленный борщ: — Ты, наверное, голоден? Иди завтракать.

Арагорн с самой большой скоростью в своей жизни привел себя в порядок после пробуждения и сел за деревянный стол, чтобы ответить на вопрос, голоден ли он.

Да, он был очень голоден. Вчера вечером он погрузился в отчаяние от невозможности получить помощь и совершенно не чувствовал голода, но увидев свежее солнце и улыбку Леголаса, он подумал, что, возможно, все не так уж плохо.

Пока он с трудом ел, Леголас кратко рассказал ему о песне, которую пел: — Она состоит из трех частей. Вчера вечером я пел первую часть, о северном следопыте, который влюбился в принцессу.

Арагорн, потягивая суп, подумал, что у этого ребенка очень хорошее воспитание: он практически не хлебал суп, никогда не говорил во время еды, а рассказывая о тексте песни, использовал несколько довольно сложных английских слов для перевода описания красоты принцессы из оригинала.

К тому времени, когда молодой человек начал рассказывать о второй части, которую пел сегодня, Арагорн уже в основном наелся и смотрел на голубые глаза молодого человека через стол.

— Следопыт должен победить Темного Властелина ради принцессы, — молодой человек с улыбкой отпил немного супа, и его алые губы стали еще более влажными от бульона.

Действительно красивый ребенок. Если бы не эта лесная глушь, он бы заподозрил, что этот парень с необыкновенным голосом и золотистыми длинными волосами — солист какой-нибудь топовой американской группы.

На мгновение отвлекшись, он понял, что молодой человек уже почти закончил рассказывать вторую часть: — Следопыт и два его верных друга, которых он встретил, в конце концов отвлекли внимание орков, а их друг успешно уничтожил темную силу.

— Так это народная сказка, основанная на скандинавской мифологии? — подытожил Арагорн, услышав слова "гномы", "эльфы", "орки" и т.д.

Леголас громко рассмеялся, он смеялся как-то невероятно, подумал Арагорн. Впрочем, с момента его невероятного появления и до сих пор его безобидная "не совсем нормальность" уже стала привычной.

Он пожал плечами: — Тогда что в третьей части? Счастливая жизнь?

Леголас уткнулся головой в миску в шерстяной шапке. Очевидно, он не хотел продолжать рассказывать сказку и теперь приступил к завтраку.

Ну что ж, все сказки заканчиваются так. Принцесса и рыцарь из песни не окажутся дрожащими от холода во фьорде, не найдя способа позвать на помощь.

Сказки ботанику совершенно бесполезны.

Арагорн потер глаза и достал сигарету. Очевидно, молодой человек напротив, внезапно нахмурившийся, не одобрял его действия, но ничего не сказал и просто подвинул пустую тарелку, чтобы он стряхивал туда пепел.

Арагорн выкурил первую сигарету и собирался зажечь вторую, когда смутно разглядел, что брови молодого человека все еще нахмурены. Он подумал немного, положил сигарету обратно в пачку и спросил о растении, из-за которого он вывихнул ногу и повредил зрение.

— Ты видел его? — Леголас наконец поставил миску. Его голубые глаза прямо смотрели в мутное зрение Арагорна. Тот пожал плечами и указал на все еще немного опухшие глаза: — Именно из-за него я в таком состоянии.

Леголас, казалось, развеселился, поджал губы и мило улыбнулся, а затем снова извиняющимся тоном сказал: — Мне правда следовало подойти и остановить тебя раньше, я думал, это галлюцинация?..

Отлично, опять началось.

Арагорн схватился за начинающую болеть голову. Он подавил желание закурить и терпеливо спросил: — Ты часто видишь галлюцинации?

Леголас, очевидно, снова проигнорировал этот вопрос: — Там действительно есть дерево. Это дерево моего друга, — он посмотрел в сторону окна и продолжил говорить сам с собой: — Я все время за ним ухаживаю.

Говоря это, он снова улыбнулся уголками губ, неосознанно протянул руку и сжал руку Арагорна, державшую пачку сигарет. Пачка от сильного сжатия тут же деформировалась: — Иногда я думаю, что мой друг вернулся посмотреть на него.

Арагорн посмотрел на свою руку, которая слегка побледнела от сжатия, и подумал: "Ну ладно, там действительно есть белое дерево, значит, по крайней мере, до сих пор один из нас нормальный".

Он вздохнул и попросил: — Могу я посмотреть на это дерево? Или нужно дождаться возвращения твоего друга?

Он увидел, как Леголас слегка наклонил голову, отвел глаза от окна и несколько раз обвел его взглядом, словно пытаясь что-то в нем разглядеть.

Он поспешно выдернул руку, пошарил в кармане и достал визитку: — Я занимаюсь ботаникой. Если твоему другу понадобится... я могу заплатить.

Леголас взял визитку и покачал головой: — Мой друг умер, — его голубые глаза потускнели, он больше не смотрел ни на визитку, ни на Арагорна. Последний почувствовал себя совершенно растерянным — что нужно сказать в такой момент? Мне жаль? Сочувствую?

Этот бедный ребенок сторожит дерево для своего умершего друга, один в этой глуши, иногда фантазируя, не пришел ли умерший друг посмотреть на это белое дерево.

Это, кажется, ненормальная история. Арагорн не хотел верить в эту историю, а тем более в то, что этот молодой и красивый парень перед ним душевноболен.

Он подумал, что очень ждет, когда в следующую секунду тот снова улыбнется и скажет, что шутит, хотя ложь, вероятно, была для него самым отвратительным.

— Не нужно извиняться, он умер очень давно, — ребенок намеренно легкомысленно улыбнулся: — Когда твои глаза поправятся, я отведу тебя туда.

— Ты очень храбрый ребенок, — Арагорн положил руку на плечо мальчика. Мальчик поднял глаза и посмотрел на него, кажется, озорно улыбнувшись: — Спасибо, он тоже так говорил.

Его улыбка была предельно искренней. На мгновение Арагорн даже не мог сказать, была ли в ней печаль или радость.

Часть четвертая

Два или три дня мальчик Леголас больше не упоминал своего умершего друга и то дерево.

Пока глаза Арагорна не восстановились до нормального состояния.

Он всегда привык рано вставать и обнаружил, что Леголас всегда встает раньше него. В этот день, когда он поднялся, постель рядом уже была убрана.

Он обнаружил, что его зрение полностью восстановилось, и тут же открыл рюкзак, достал свой пресс для образцов.

Образцы, собранные за эти два дня, не были вовремя обработаны из-за его состояния, и он решил заняться этим, пока ждет завтрак, чтобы поскорее отправиться к Белому Древу и собрать новые образцы.

Это Белое Древо было деревом, представляющим научную ценность. Он не знал, как этому молодому человеку удалось вырастить такое растение, по форме принадлежащее южным почвам, на этой норвежской земле.

Арагорн сортировал образцы и одновременно упорядочивал наспех записанные данные о местах обнаружения. Когда он поднял голову, чтобы найти что-то для починки разбитого края предметного стекла, он увидел фигуру, тихо стоящую у маленького столика у двери.

Леголас, очевидно, стоял там уже некоторое время. Его завтрак и посуда были уже расставлены, а его голубые глаза с улыбкой пристально смотрели на него, словно он находил какое-то удовольствие в его сосредоточенном на образцах виде.

Казалось, он не ожидал, что тот поднимет голову. Леголас покраснел