Глава 6

Глава 6

Дождь шёл несколько дней подряд, и большая часть саженцев роз в саду погибла.

Тётя Ван и Мин И целый день убирали погибшие растения. Глядя на небольшую гору нежно-зелёных веток перед собой, Мин И почувствовала грусть.

Цзян Лань тоже не возвращалась уже несколько дней.

С тех пор как она сказала, что подумает, она исчезла. Хотя Цзян Лань звонила ей и объясняла своё отсутствие предновогодней занятостью, Мин И не могла не думать об этом.

Мин И сидела на диване, обнимая Бэн Бэна, и механически переключала каналы телевизора один за другим. Только когда экран покрылся рябью, она отложила пульт.

На следующей неделе «итоговый экзамен», лучше ей поторопиться с повторением.

Мин И взъерошила пушистую макушку Бэн Бэна, схватила его за лапку и притворно-грозно сказала:

— Посмотри на себя, только ешь да спишь. Целыми днями строишь милые мордочки, а кто-то ещё и убирает за тобой. Я тебе так завидую.

Бэн Бэн:

— Мяу?

Мин И заперлась в кабинете и целый день читала. Слушая, как шум дождя за окном то усиливается, то стихает, она подняла голову и обнаружила, что уже семь часов вечера.

Как раз когда она собиралась спуститься на ужин, вошла тётя Ван.

— Мин И, посмотри, кто вернулся.

Следом за ней из-за спины вышла Цзян Лань.

Мин И застыла.

Цзян Лань была в рубашке, кончики её волос были слегка влажными, словно она попала под дождь по дороге домой.

— Какая старательная, — Цзян Лань вошла в кабинет, взяла тетрадь Мин И и небрежно перелистала несколько страниц. — Неплохо, есть прогресс.

Мин И вдруг захотелось плакать.

— Лань-цзе, ты всё-таки уезжаешь? — Хотя она знала, что спрашивать так было слишком сентиментально, она не могла сдержаться.

— М? — Цзян Лань повысила голос. — Дела компании ещё не закончены. Я просто вернулась за вещами.

Сердце Мин И снова упало.

— Пойдём, поужинаем вместе, — Цзян Лань погладила её по макушке и, не дожидаясь, ушла первой.

Мин И последовала за ней, чувствуя, будто к ногам привязали гири.

Ужин прошёл в гнетущей тишине. Все мало разговаривали. В огромной столовой слышался лишь звон столовых приборов.

Поужинав, Цзян Лань вернулась в свою комнату. Мин И тоже поднялась наверх, идя следом за ней.

Мин И смотрела на задания в пробном экзаменационном варианте. Она знала каждый иероглиф, но вместе они казались ей тарабарщиной. От досады она стукнула себя кулаком по лбу:

— Соберись!

Она заставила себя заниматься ещё час. Только когда и физические, и моральные силы достигли предела, она отложила ручку и медленно потянулась.

Было уже одиннадцать часов ночи.

Мин И толкнула дверь. В коридоре свет не горел, стояла кромешная тьма.

Она нажала на выключатель на стене. Глядя, как поочерёдно зажигаются оранжевые лампочки, она почувствовала, как растерянность и беспокойство в её сердце немного улеглись.

Мин И остановилась перед комнатой Цзян Лань. Долго колебалась, но в конце концов подняла руку и постучала.

Ответа не последовало.

Мин И постучала ещё несколько раз, но по-прежнему царила мёртвая тишина.

— Лань-цзе, ты спишь? — тихо спросила она.

Как раз когда Мин И собиралась сдаться, изнутри вдруг донёсся звук падения тяжёлого предмета.

Мин И, не раздумывая, повернула ручку и толкнула дверь.

Дверь не была заперта, а то, что предстало её взору, повергло её в шок.

Цзян Лань мучительно скорчилась на полу, хватая ртом воздух, как умирающая рыба. Пот пропитал её одежду, а губы приобрели ужасающий синевато-белый оттенок.

Мин И сразу подумала о гипервентиляционном синдроме.

В прошлой жизни у Цзян Лань тоже была эта проблема. Приступы случались каждый раз, когда она переутомлялась или испытывала сильное волнение.

— Пакет, бумажный пакет.

Мин И проследила за пальцем Цзян Лань, достала из ящика бумажный пакет и осторожно приложила его ко рту и носу Цзян Лань.

Цзян Лань вцепилась руками в края пакета, мучительно дыша.

Спустя долгое время дыхание Цзян Лань постепенно выровнялось. Она обессиленно лежала на полу, как сломанная марионетка.

Мин И обняла Цзян Лань, напрягла руки и, подняв её на руки, уложила на кровать.

Цзян Лань оказалась легче, чем она думала.

Мин И пошла в ванную, намочила горячей водой полотенце и начала вытирать пот с Цзян Лань. Когда она дошла до руки, Цзян Лань схватила её.

Цзян Лань пристально посмотрела на неё:

— Никому не говори.

Мин И опустила глаза:

— Мгм, не скажу.

Только тогда Цзян Лань отпустила её руку.

Мин И отложила полотенце, приготовила для Цзян Лань тёплую воду с сахаром, несколько раз сбегав вверх и вниз по лестнице.

Сознание Цзян Лань уже прояснилось. Она держала стакан, прислонившись к изголовью кровати, и смотрела, как Мин И, засучив рукава, суетится рядом.

— Спасибо, — сказала она.

Услышав это, Мин И села на пол, положила голову на край кровати и, повернув голову, посмотрела на неё снизу вверх. Её взгляд был необычайно ясным и невинным.

— Лань-цзе, останься, пожалуйста, — сказала Мин И. — Я сохраню твой секрет и смогу о тебе позаботиться.

В этот момент отношения между ними, казалось, претерпели тонкую инверсию.

Мин И, похожая на повилику, умевшая лишь полагаться на других, оказывается, имела и независимую, сильную сторону. А Цзян Лань, умная как лёд, привычно холодная и всегда державшаяся особняком, тоже имела свою уязвимую и беспомощную сторону.

Цзян Лань долго смотрела на Мин И, её глаза были устало прикрыты.

— Хорошо, — сказала она.

Цзян Лань призналась себе, что в этот момент её сердце смягчилось.

У неё было бесчисленное множество причин уехать, и никто не мог бы её осудить, но она всё же решила остаться.

Почему именно, Цзян Лань не решалась глубоко задумываться.

#

Неделю спустя.

Пасмурная дождливая погода, державшаяся полмесяца, наконец сменилась ясной. Тёплое золотистое солнце принесло тепло.

Настроение Мин И тоже улучшилось вместе с погодой. Она взяла Бэн Бэна поиграть в сад. Недавно посаженная белая магнолия дала росток, но Бэн Бэн тут же откусил половину, за что Мин И несколько раз шлёпнула его по попе.

Радостное настроение продлилось меньше дня, а затем наступил итоговый экзамен.

Экзамен полностью имитировал формат Гаокао, от сложности заданий до формы проведения, всё создавало атмосферу серьёзности и напряжения.

Учитель Сяо Чжао специально пришёл на полчаса раньше. Экзамен начался ровно в девять.

Первым был китайский язык. Мин И отвечала легко. Написав сочинение, у неё осталось ещё пятнадцать минут на проверку.

После обеда была математика, она тоже успела ответить на все вопросы.

На следующий день были английский и комплексный экзамен по гуманитарным наукам. Мин И чувствовала, что по этим двум предметам она показала себя лучше всего, и её уверенность росла.

После окончания двухдневного экзамена учитель Сяо Чжао проверял работы. Выражение его лица было серьёзным, круглые губы сжались в тонкую линию. Его настроение передалось Мин И, она беспокойно ходила взад-вперёд по кабинету и даже молилась, сложив руки.

Красная ручка провела последнюю дугу. Учитель Сяо Чжао снял очки и с облегчением выдохнул.

— Учитель, как я сдала? — осторожно спросила Мин И, её сердце бешено колотилось.

— Сама посмотри.

Учитель Сяо Чжао протянул Мин И работы. Увидев в графе общего балла ярко-красные «610 баллов», она взвизгнула от волнения.

Она просмотрела оценки по каждому предмету:

— Китайский — 135, математика — 110, английский — 140, гуманитарные науки — 225.

Это было на целых 200 с лишним баллов выше, чем её предыдущий результат на Гаокао.

Учитель Сяо Чжао тоже удовлетворённо улыбнулся. Похоже, он волновался ничуть не меньше Мин И.

— Видишь, упорный труд приносит плоды, — сказал учитель Сяо Чжао. — Осталось полгода, цель — Бизнес-школа Пекинского университета. Продолжай в том же духе!

— Хорошо! — Мин И энергично кивнула, её глаза слегка увлажнились.

Учитель Сяо Чжао дал ей один выходной. После урока Мин И первым делом позвонила Цзян Лань, чтобы сообщить ей эту новость.

Реакция Цзян Лань была гораздо спокойнее, она лишь сказала: «Продолжай стараться».

Мин И знала, что для Цзян Лань это было обычным делом, но это её не расстроило, а наоборот, наполнило ещё большим боевым духом и надеждой.

Это была первая положительная обратная связь, которую она получила с момента своего перерождения, и это ещё больше укрепило её веру в то, что всё будет развиваться в лучшую сторону.