Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

На следующий день.

Мин И ещё спала, когда её разбудила тётя Ван. Она держала деревянный поднос, на котором стоял стакан воды и горстка таблеток.

Мин И сразу заметила среди них белую капсулу. Не меняя выражения лица, она проглотила таблетки, запив их водой. Тётя Ван лично убедилась, что она приняла лекарство, и только потом ушла.

Как только тётя Ван вышла, Мин И бросилась в ванную и выплюнула капсулу, которую держала под языком.

Слюна размочила оболочку капсулы, и часть порошка высыпалась, растворившись во рту и оставив горький привкус.

Лекарство подействовало быстро. У Мин И сильно закружилась голова, словно она оказалась в эпицентре цунами, всё перед глазами поплыло. Потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя.

Даже такая малость действовала так сильно.

Это лекарство она принимала целых два года в прошлой жизни.

Оно не было смертельным, но постепенно разрушало волю, заставляло путать фантазии с реальностью и медленно сводило с ума.

Причина, по которой Цзян Лань хотела ей навредить, была проста: она была родной дочерью Мин Жоюй.

Вскоре после рождения Мин И таинственным образом исчезла. Проверка записей с камер наблюдения показала, что её унесла молодая беременная женщина. Полиция, распутывая это дело, нашла её в роскошном особняке под названием Биюань. Женщина была в ужасе и во всём призналась ещё до начала допроса.

Оказалось, что во время беременности Мин Жоюй её муж, Хай Чжицзин, начал изменять ей и сделал любовницу беременной. Он пообещал ей, что после рождения ребёнка отдаст ей половину состояния семьи Мин.

Женщина поверила ему и стала видеть в новорождённой Мин И бельмо на глазу, занозу в теле. Сбившись с пути, она в конце концов совершила ошибку.

Мин Жоюй с налитыми кровью глазами была готова разорвать ту женщину на куски. Она в исступлении допытывалась, где Мин И, но ей сказали, что после похищения из больницы девочку в тот же день продали торговцам людьми.

В последующие восемнадцать лет, несмотря на все поиски, не нашлось ни единой весточки о Мин И. Все считали, что с ней случилось худшее, и только Мин Жоюй продолжала цепляться за надежду.

Конечно, она не пощадила ни Хай Чжицзина, ни ту женщину.

Хай Чжицзин ушёл ни с чем, а женщина попала в тюрьму. От пережитого шока у неё случились преждевременные роды, и ребёнок умер, не прожив и месяца.

Пережив боль утраты ребёнка, Мин Жоюй полностью посвятила себя работе. Корпорация Мин росла, её деятельность распространилась на недвижимость, гостиничный бизнес и культурный туризм. Она взяла под своё крыло Цзян Лань, сироту своего старого подчинённого, сделала её своей правой рукой и тщательно готовила как будущую преемницу.

И когда все уже были уверены, что следующей «госпожой Мин» станет Цзян Лань, появилась Мин И.

Материнское сердце, вероятно, всегда мягко. Узнав эту новость, Мин Жоюй захотела отдать Мин И всё, что имела, чтобы загладить боль разлуки с родной кровью.

Поэтому у Цзян Лань были причины ненавидеть её.

Человек, которого с детства готовили к роли преемника, был отброшен в сторону с возвращением настоящей наследницы. Любой на её месте вряд ли смог бы не обижаться, не ненавидеть.

Цзян Лань скрыла все свои чувства, балансируя между отстранённостью и близостью, играя любовью Мин И к ней, словно марионеткой, и толкая её в пропасть.

Цзян Лань и не подозревала, что Мин И вовсе не хотела быть преемницей и не стремилась к статусу наследницы Корпорации Мин. Она выросла в ветхом тунцзылоу, получила самое обычное воспитание и понятия не имела, как управлять огромной корпорацией. Её единственным желанием было провести остаток жизни с любимым человеком.

Воспоминания нахлынули, как прилив, — бурно, а затем бесследно отступили.

Мин И посмотрела на своё отражение в зеркале и тяжело вздохнула.

#

Увидев спускающуюся Мин И, Цзян Лань отставила чашку с кофе и поздоровалась:

— Доброе утро.

Тётя Ван тоже вышла из кухни:

— Госпожа проснулась! Сегодня вы хорошо выглядите. Хорошо спали ночью?

Мин И кивнула тёте Ван:

— Очень хорошо. — Затем она посмотрела на Цзян Лань: — Доброе утро, Лань-цзе.

— Садитесь скорее, завтрак скоро будет готов. Ах да, госпожа, вы предпочитаете соевое молоко или кофе?

— Соевое молоко, — Мин И села за стол. — Тётя Ван, зовите меня просто Мин И.

Едва Мин И села, как почувствовала на себе взгляд Цзян Лань. Она повернулась к ней. Улыбка на губах Цзян Лань стала шире.

Мин И немного растерялась и инстинктивно коснулась своего лица:

— У меня что-то на лице?

Цзян Лань покачала головой:

— Нет. Я просто подумала, что тётя Ван права, ты сегодня действительно хорошо выглядишь.

— О… — сухо ответила Мин И.

— Результаты Гаокао уже должны были объявить. Как сдала, в какой университет собираешься поступать?

Вопрос Цзян Лань застал Мин И врасплох. Нужно знать, что до возвращения в семью Мин её приёмная семья никогда не придавала значения образованию. Они считали, что девушкам после окончания средней школы следует идти работать. То, что Мин И позволили закончить старшую школу, уже было великой милостью.

Мин И училась в худшей старшей школе уезда, где процент поступивших в бакалавриат был меньше трёх процентов. Хотя она очень старалась учиться, поступить в университет ей всё равно не удалось.

— Не поступила, — Мин И опустила голову, чувствуя, как горят щеки.

— Что? — Голос Мин И был таким тихим, что Цзян Лань, возможно, не расслышала, а может, была слишком удивлена, но её обычно ровный тон слегка повысился.

Осознав свою оплошность, Цзян Лань взяла себя в руки и продолжила:

— Не поступила куда, в университет?

— Да, — Мин И опустила голову ещё ниже.

Цзян Лань замолчала.

Мин И знала, что для Цзян Лань не поступить в университет — это что-то немыслимое.

Она предпочла бы, чтобы Цзян Лань открыто назвала её глупой, ленивой, неамбициозной, чем это молчание.

— Ничего страшного, возможно, местное образование тебе не подходит…

Цзян Лань не успела договорить, как Мин И её перебила.

— Я не поеду за границу, — она подняла голову, её щеки пылали, но взгляд был необычайно твёрдым.

В прошлой жизни она последовала указаниям Цзян Лань и была отправлена в Англию на три года. Но эти три года не принесли ей счастья, и она не приобрела никаких реальных навыков. Вернувшись на родину, она по-прежнему пряталась под крылом Цзян Лань, добровольно став золотой канарейкой.

Цзян Лань на мгновение замерла, казалось, удивлённая тем, что Мин И отвергла её предложение.

Немного подумав, она сказала:

— Если ты не хочешь ехать за границу, я не буду тебя заставлять. Но госпожа Мин перед смертью поручила тебя мне, и я, естественно, не могу потакать твоим капризам и пускать всё на самотёк.

— Я найму тебе лучших репетиторов. Если в следующем году ты снова не поступишь в университет, то, хочешь ты того или нет, я отправлю тебя за границу.

— Хорошо, — серьёзно кивнула Мин И.