Глава 8 (Часть 1)

Лу Чжоуюэ уехала. Лань Хуань чувствовал себя подавленным. Он знал, что даже если он объяснит старейшинам, что ему нравится Лу Чжоуюэ, они ни за что не согласятся на брак с такой семьей. Хотя Лу Чжоуюэ была безупречна по характеру и Совершенствованию, брак молодого господина из знатной семьи никогда не был делом только двух молодых людей, это было делом двух кланов.

На этот раз семья Лу устроила такой скандал в Дисциплинарном зале, что старейшины клана Лань ни за что не станут с ними родниться.

До конца Слушания лекций ученики из разных семей попрощались и вернулись домой. Рассеянный Странник Цансэ, Вэй Чанцзэ и Цзян Фэнмянь также уехали один за другим. Облачные Глубины вернулись к прежней тишине, но эта тишина длилась недолго, ее нарушил ученик из секты в Юэяне, пришедший за помощью.

Звуки гуциня из Тихой комнаты сначала казались мелодичными и далекими. Истинный старец Цанцинь вошел в Тихую комнату и, увидев, что мастерство его любимого ученика в игре на гуцине снова улучшилось, был очень доволен.

— Хуань'эр.

Лань Хуань был погружен в музыку гуциня и только когда Истинный старец Цанцинь окликнул его, он заметил его. Он поспешно встал и поклонился.

Истинный старец Цанцинь сказал: — Только что приходил внешний гость, прося помощи у нашего клана Лань. После обсуждения старейшины решили поручить это дело тебе и Чжаню.

Лань Хуань ответил: — Повинуюсь приказу учителя. Прошу учителя сообщить причину, чтобы у меня и Чжаня было представление.

Истинный старец Цанцинь сказал: — Пришедший за помощью — ученик из малой секты в Юэяне. Он сказал, что недавно по поручению главы клана отправился по делам, а когда вернулся, обнаружил, что более двухсот человек в его секте были полностью уничтожены, остался только он один.

— Что? — Лань Хуань был потрясен. Как такое могло произойти в этом светлом мире — ужасное массовое убийство секты?

Он снова спросил: — Разве Юэян — это не территория клана Чан? Почему он не обратился за помощью к клану Чан, а приехал так издалека в Гусу?

— В клане Чан из Юэяна сейчас происходит смена главы клана, и у них пока нет времени заниматься другими. Этот ученик боялся, что пройдет слишком много времени, и следы на месте происшествия в секте исчезнут, что затруднит расследование. Поэтому он обратился в Гусу, надеясь, что клан Лань поможет ему как можно скорее выяснить правду, чтобы он мог дать отчет своему учителю и собратьям по секте.

— Он очень предусмотрителен. Чем больше времени пройдет, тем труднее будет расследовать. Ученик немедленно отправится в Юэян.

Время не ждет. Братья Лань отправились в путь с максимальной скоростью и вместе с тем учеником прибыли в Юэян в тот же вечер.

Этого ученика звали Чжао Чжулю. Он выглядел сильным в Совершенствовании, с густыми бровями и большими глазами, высокого роста. Хотя он был одет в белое в знак траура, это не могло скрыть его праведности.

Ночью, когда никого не было, трое пришли в уже пустую резиденцию секты Чжао. После осмотра они обнаружили, что убийца также был заклинателем.

Лань Хуань спросил: — Господин Чжао, ваш почтенный учитель враждовал с кем-нибудь?

Чжао Чжулю сказал: — Вряд ли. Учитель редко выходил из дома, всегда занимался закрытым Совершенствованием в секте. Все его мысли были заняты изучением унаследованной секретной техники. Он редко общался с внешним миром и тем более не враждовал ни с кем.

Лань Чжань спросил: — Могли ли эти собратья по секте навлечь на секту какую-то вражду, приведшую к беде?

Чжао Чжулю колебался: — Трудно сказать. Более двухсот человек. Кто из них натворил беды снаружи, действительно трудно узнать обо всех. — Сказав это, он вдруг громко произнес: — Возможно...

— Что?

Но Чжао Чжулю тут же замолчал: — Ничего.

Лань Хуань и его брат переглянулись. Должно быть, есть какая-то внутренняя причина, которую нельзя раскрывать посторонним. Лань Хуань сказал: — Господин Чжао, если действительно есть какая-то внутренняя причина, пожалуйста, сообщите нам. Если из-за отсутствия улик убийца сможет скрыться, разве это не будет позором для вас, приехавшего в Гусу с мольбой? Смогут ли ваш учитель и собратья по секте покоиться с миром?

Чжао Чжулю долго колебался, наконец сказал: — У учителя была унаследованная секретная техника. Несколько поколений не могли ее освоить. Перед тем как учитель отправил меня по делам, он наконец преодолел барьер. Тогда учитель был очень рад и сказал, что когда я вернусь, мы все вместе, все ученики, отпразднуем. Но когда я вернулся, все уже были...

Лань Чжань спросил: — Могла ли эта секретная техника стать причиной беды? Кто-то следил за вами, ожидая, пока ваш почтенный учитель преодолеет трудности, чтобы забрать секретную технику и насладиться плодами чужого труда?

Чжао Чжулю ответил: — Это... вряд ли. Об этой секретной технике мало кто знал, даже среди учеников секты знали лишь немногие.

— Немногие — это значит, что кто-то знал, — сказал Лань Хуань.

Лань Чжань сказал: — Старший брат, может, попробуем использовать Вопрошание Духов?

Вопрошание Духов — это секретная техника клана Лань. Заклинатели высокого уровня могут с помощью звуков гуциня призывать души умерших и спрашивать то, что знают только души.

Братья были еще молоды и только недавно освоили эту секретную технику. Лань Хуань с радостью согласился.

Недавно освоенное искусство игры на цине также требовало проверки, чтобы узнать, насколько оно продвинулось.

Лань Хуань установил гуцинь, сел на землю и затронул струны. Прозвучала мелодия, чистая и торжественная. Чжао Чжулю почувствовал, что рядом стало немного жутковато. Он посмотрел на Лань Чжаня и тихо спросил: — Он пришел?

Лань Чжань кивнул. Чжао Чжулю немного разволновался. Он не знал, кто пришел — учитель или старший собрат по секте.

— Кто ты, пришедший? — спросил Лань Хуань.

Струны издали два звука, но Лань Хуань не играл. Чжао Чжулю снова почувствовал сильное волнение. Это играл пришедший? Он отвечал Лань Хуаню?

Чжао Чжулю спросил: — Старший господин Лань, что это значит?

Лань Хуань сказал: — Он говорит, что он старший ученик этой секты.

Чжао Чжулю громко крикнул: — Старший собрат, ты здесь? Быстрее скажи мне, кто это сделал? Я отомщу за вас!

Струны снова издали два звука. Чжао Чжулю взволнованно спросил: — Что сказал старший собрат?

Выражение лица Лань Хуаня было немного смущенным. Он сказал: — Он говорит, что сам не знает.

Лицо Чжао Чжулю резко изменилось. Он крикнул: — Как он может не знать? Что тогда произошло? Он был в секте, как он может не знать? Затем он крикнул в ночное небо: — Старший собрат, подумай еще, подумай внимательнее.

Струны снова были затронуты, но на этот раз прозвучало много звуков подряд, почти слившихся в мелодию.

— Что сказал старший собрат? — нетерпеливо спросил Чжао Чжулю.

Лань Чжань сказал: — Он говорит, что это произошло ночью, когда все отдыхали. Большинство учеников были убиты во сне. Я тогда проснулся и выбежал из комнаты, но никого не увидел. Я попал под атаку магического круга, неизвестно откуда взявшегося, и так покинул этот мир. В последний момент своего сознания я видел, как учитель тоже был поражен магическим кругом.

Услышав это, Чжао Чжулю заплакал: — Учитель! Старший собрат!

Лань Хуань сказал: — Этот старший собрат, мы обязательно найдем истинного убийцу и не допустим, чтобы вы погибли напрасно.

Струны тихо прозвучали один раз, и больше не было движения. Лань Чжань сказал: — Твой старший собрат благодарит. Он уже ушел.

Чжао Чжулю упал на колени, безудержно рыдая: — Старший собрат...

Лань Хуань поднял его и сказал: — Господин Чжао, вы лучше всех знаете это место. Давайте осмотримся и посмотрим, сможем ли найти тот магический круг, о котором говорил ваш старший собрат. Это самая важная зацепка.

Чжао Чжулю вытер слезы, успокоился и злобно сказал: — Пойдем! Когда найдем убийцу, я его найду и отомщу!

Трое обыскали все и обнаружили огромный магический круг в центре самого большого тренировочного поля. Он был ярко-красным и зловещим. Даже человек, не разбирающийся в магических кругах, почувствовал бы сильную зловещую ауру, вызывающую трепет.

С момента трагедии прошло несколько дней. За это время был ветер и дождь, которые размыли магический круг, и многие детали уже плохо видны.

Если его не восстановить, невозможно будет определить, что это за техника заклинаний.