Глава 1 (Часть 2)

Вэнь Жохань был таким, как подсказывало его имя — холодным как лед, резким и властным. Как только он вошел в Чертог Пылающего Солнца, многие ученики малых сект, которые до этого оживленно болтали, были поражены гнетущим давлением, исходящим от него, и присмирели, больше не смея произнести ни слова.

Он подошел к почетным местам, встал и поднял руку, приветствуя собравшихся. Хотя это было приветствие, вокруг него все равно витала неприступная холодность.

Он обратился ко всем: — Дорогие заклинатели, благодарю вас за то, что пришли, несмотря на вашу занятость. Вэнь Жохань выражает вам свою признательность.

Сказав это, он снова поклонился.

Внизу младшие заклинатели перешептывались: — Сфера влияния клана Вэнь сейчас стремительно расширяется. Боюсь, он не часто будет кланяться и благодарить нас так.

— Да уж, если клан Вэнь продолжит расти, то не только мы, но даже Четыре Великих Клана — Лань, Цзян, Цзинь и Не — будут зависеть от него.

— Тише!

Вэнь Жохань, казалось, не слышал перешептываний младших заклинателей, и продолжил: — Благодаря вашей поддержке, мой отец смог вступить в должность Главы заклинательского мира.

Он сказал это спокойно, как нечто само собой разумеющееся: — Поскольку это церемония вступления в должность Главы заклинательского мира, главы всех сект, то, кроме Четырех Великих Кланов, все остальные, пожалуйста, преклоните колени и поклонитесь моему отцу.

Эти слова вызвали ропот по всему залу. Лица у всех резко изменились. Он требовал, чтобы все преклонили колени и поклонились?

На церемониях вступления в должность предыдущих Глав заклинательского мира все стояли на месте и кланялись. А теперь, на церемонии их клана Вэнь, все должны преклонить колени?

И почему он сделал особое исключение для остальных четырех кланов?

Вэй Чанцзэ взглянул на главу клана Цзян неподалеку, увидев, что выражение его лица не изменилось, и тихо сказал Цзян Фэнмяню: — Он знает, что мы не преклоним колени, поэтому просто дал нам особое разрешение. Это и сохраняет наше лицо, и не дает нам возможности высказаться.

Цзян Фэнмянь сказал: — Но это невежливо по отношению к другим сектам. Как смеет Вэнь Жохань так поступать?

Цзинь Гуаншань, скрестив руки, холодно хмыкнул: — Что поделаешь, у него хороший отец?

Госпожа Цзинь рядом с ним потянула его за рукав: — Тише!

Глава клана Цзян и Цзян Фэнмянь обменялись взглядами и уже собирались заговорить, но их прервал звонкий женский голос.

— Господин Вэнь, это неуместно!

— Мы все заклинатели из сект, никто никому не раб. Требовать, чтобы все преклонили колени перед вашим кланом Вэнь? Вы думаете, что раз глава клана Вэнь стал Главой заклинательского мира, вы можете растоптать все секты, кроме Четырех Великих Кланов?

Говорила именно Юй Цзыюань: — Если господин Вэнь говорит это не в шутку, то мой Мэйшаньский клан Юй будет первым, кто не подчинится!

Пока Юй Цзыюань говорила, она вышла из толпы и встала в центре главного зала, прямо глядя на Вэнь Жоханя. Ее взгляд был суровым, она ничуть не боялась.

Глава Мэйшаньского клана Юй стоял позади дочери, наблюдая за реакцией Вэнь Жоханя.

В этот момент Цзян Фэнмянь заговорил: — Господин Вэнь, мы будем считать ваши слова шуткой в честь поздравления вашего отца. Все просто послушают и оставят это без внимания, иначе боюсь, ситуация может стать неприятной.

Сказав это, он встал рядом с Юй Цзыюань, демонстрируя готовность поддержать ее.

— Хань'эр, не дурачься!

У входа в зал раздался голос пожилого человека. Прибывшим был главный герой дня, глава клана Вэнь, Вэнь Ян.

Вэнь Ян широкими шагами вошел в Чертог Пылающего Солнца, подошел к Вэнь Жоханю, и Вэнь Жохань отступил в сторону, больше не говоря ни слова.

Лу Чжоуюэ про себя подумала: "Вэнь Жохань не из тех невежественных и безрассудных людей, кто сразу же начинает показывать свою власть, как только ее получает. Что он задумал?"

По мере приближения церемонии вступления в должность все постепенно отбросили настороженность, вызванную недавним инцидентом. Госпожа Цзинь заметила, что маленькое личико Юй Цзыюань раскраснелось, и она постоянно украдкой поглядывала на Цзян Фэнмяня.

После окончания церемонии все попрощались. Те, кто жил недалеко, отправились домой в тот же день, а те, кто был издалека, остановились на ночлег в Цинхэ у подножия Цишаня.

Кланы Цзян, Лань и Цзинь были знакомы друг с другом и остановились в одной гостинице. Цзинь Гуаншань махнул рукой и снял всю гостиницу, не позволяя никому постороннему беспокоить их.

Юй Цзыюань и госпожа Цзинь были близкими подругами с детства. Случившееся в Чертоге Пылающего Солнца вызвало у нее симпатию к Цзян Фэнмяню. Госпожа Цзинь сразу же поняла ее мысли и взяла ее с собой в гостиницу.

Лу Чжоуюэ днем в Чертоге Пылающего Солнца ни с кем из них не наладила связей, поэтому ей пришлось искать другую гостиницу. Но в тот день в Цинхэ остановилось так много заклинателей, что почти все гостиницы были переполнены.

Лу Чжоуюэ ничего не оставалось, как отправиться за город, чтобы найти место для ночлега.

В городе действовал комендантский час, и попасться ночному патрулю на улице ночью было бы очень хлопотно.

Ей повезло. Она нашла заброшенную хижину с соломенной крышей. Хотя внутри было пыльно и грязно, для одной ночи она вполне годилась.

Солнце еще не село, и золотистый закат заливал весь город. В гостинице братья Лань сидели в медитации и занимались самосовершенствованием в своих комнатах, как обычно.

Госпожа Цзинь была в комнате Юй Цзыюань, помогая ей придумать, как сблизиться с Цзян Фэнмянем.

Вэй Чанцзэ выбежал наружу и бродил по улицам, пока лавки еще не закрылись.

Цзинь Гуаншань в одиночестве размышлял, как отделаться от жены и заглянуть в Дом Раздумий о Поэзии в Городе Юньпин.

В Чертоге Пылающего Солнца Вэнь Ян сказал сыну: — Перед церемонией ты велел им преклонить колени. Какова была реакция остальных, кроме кланов Юй и Цзян?

Вэнь Жохань ответил: — Не сильно отличается от того, что предполагал отец. Хотя высказались только кланы Юй и Цзян, остальные в душе еще не испытывают трепета перед кланом Вэнь и по-прежнему считают себя равными нам.

Вэнь Ян сказал: — Хорошо!

— В дальнейшем, расширяя влияние, можно сменить тактику. Пусть они узнают, что наш клан Вэнь уже не тот, что прежде. Нужно, чтобы они узнали, как пишется слово "страх"!

Вэнь Жохань сказал: — Отец, ваш сын считает, что дело с Иньским Железом тоже не терпит отлагательств. Если мы сможем контролировать Иньское Железо, наш клан Вэнь, несомненно, станет как тигр с крыльями.

Вэнь Ян кивнул и сказал: — Я поручаю это тебе. Будет лучше, если сможешь найти все четыре куска Иньского Железа, но если не сможешь, тоже ничего страшного. День, когда все секты будут пресмыкаться у наших ног, я, твой отец, обязательно увижу при жизни!

Несколько сотен лет назад Государственный Наставник Сюэ Чунхай поглотил бесчисленные обиженные души и выковал этот злой предмет — Иньское Железо. Иньское Железо принесло бедствия миру. Позже Пять Великих Кланов объединили усилия, чтобы разделить Иньское Железо на четыре куска и запечатать их по отдельности.

Узнав об Иньском Железе, Вэнь Жохань всей душой желал найти все куски. Недавно он наконец нашел один из них, но не знал, как снять печать.

Получив разрешение отца, Вэнь Жохань отправился в тайную комнату и, как обычно, пробовал различные способы снять печать.

В гостинице Лань Хуань сидел в медитации с закрытыми глазами. Закат освещал его изящное и красивое лицо, и он чувствовал тепло.

Но не успело тепло согреть его надолго, как он почувствовал резонанс Иньского Железа.

Иньское Железо было спрятано в четырех разных местах, одно из которых находилось на задней горе клана Лань из Гусу. Задняя гора была объявлена запретной зоной, и только ключевые фигуры клана Лань знали этот секрет.

Но это место было далеко от Гусу. Как здесь могло быть Иньское Железо?

Лань Хуань открыл глаза, без слов взял свой меч и вышел из комнаты.

Лань Хуань последовал за резонансом Иньского Железа за город, но резонанс быстро оборвался. Он осматривался вокруг за городом, пытаясь найти какие-либо зацепки. Идя, он наткнулся на заброшенную хижину с соломенной крышей.

Иньское Железо он не нашел, но увидел внутри девушку. Всего один взгляд — и это было на всю жизнь.