Глава 1 (Часть 1)

Полдень, двенадцать часов. Центральная больница традиционной китайской медицины Линчэн.

Врачи уже ушли на обед, но у кабинета специалистов все еще тянулись длинные очереди.

В конце коридора, в комнате отдыха ассистентов врачей, Сяо Шу неподвижно сидела перед компьютером.

В открытом документе Word — «Заявка на повышение квалификации врача традиционной китайской медицины». Заполнены только основные данные, остальное — пустые поля.

Сяо Шу взяла мышку и подвела курсор к строке «Семейное положение»: не замужем, замужем, разведена, вдова.

Она только навела курсор на вариант «Замужем», как Мэн Юань-юань вдруг распахнула дверь и громко позвала ее.

Рука Сяо Шу дрогнула, и курсор сместился на «Вдова».

Она поспешно отменила выбор, трижды про себя извинившись перед Цзян Синчжи.

— Сяо Шу, обедать пора! Что ты тут копаешься? — Мэн Юань-юань сняла белый халат и заглянула ей через плечо. — Ух ты! Ты наконец-то решила подать заявку?

— Еще не решила, — ответила Сяо Шу. — Директор попросил меня пока просто заполнить форму.

Мэн Юань-юань придвинула стул и плюхнулась на него. — Заполнила — и подавай! Как ты собираешься повысить квалификацию без экзамена? А как без повышения получать больше?

Сяо Шу, конечно, понимала это, но в голове снова всплыли слова родителей, сказанные пару дней назад.

— Какое будущее у врача традиционной китайской медицины? Работаешь как проклятая за копейки.

Мэн Юань-юань продолжала уговаривать: — Ты же с Чжоу Цзюэ одновременно устроились на работу? Он уже лечащий врач, а ты все еще ассистент.

— Как сложно врачам продвигаться по службе, — говорила мама. — В лучшем случае станешь заведующей отделением, весь твой карьерный путь как на ладони.

— Даже стажерка, которая только в этом месяце прошла испытательный срок, и та подала заявку. Чего ты ждешь? Это же самое важное!

— Шушу, — подытожил отец, — сейчас твоя главная задача — поскорее родить сына и крепко привязать к себе Цзян Синчжи.

— Ты же не мальчик, зачем тебе строить карьеру?

Сяо Шу опустила ресницы и закрыла документ, не сохраняя.

— Эй, ты…

Сяо Шу с легкой улыбкой взяла Мэн Юань-юань за руку. — Пойдем, ты же есть хотела?

В столовой больницы несколько молодых врачей, недавно прошедших испытательный срок, сидели за одним столом и болтали.

Сяо Шу с Мэн Юань-юань вошли внутрь. Буфетчица протянула им два контейнера, сказав, что их передали из дома Сяо Шу.

— Спасибо, — поблагодарила Сяо Шу и, показав контейнер Мэн Юань-юань, спросила: — Будешь?

Глаза Мэн Юань-юань тут же загорелись. — Вау, с тобой всегда вкусно поесть можно!

Они сели за стол позади молодых врачей и услышали громкий разговор Чжэн Цзысянь.

— Дома я постоянно ем морские ушки, трепанги, тушеное мясо — говядину, баранину. Все такое жирное! Вчера объелась китайскими мохнаторукими крабами — ничего особенного. Все-таки еда в столовой лучше, она легкая.

Сяо Шу открыла деревянный контейнер и почувствовала себя немного неловко.

Внутри лежали очищенное мясо камчатского краба, тухуанью — соус из крабового мяса, икры и желтка, и ассорти из морепродуктов.

Тем временем одна из девушек с восхищением спросила Чжэн Цзысянь: — У тебя, наверное, очень богатая семья?

— Ну, так… Всего-то две квартиры в центре, — ответила Чжэн Цзысянь с показной скромностью.

— Квартиры в центре такие дорогие! Десятки тысяч за квадратный метр! Будь у меня столько денег, я бы не работала в больнице.

— Это просто, — высокомерно заявила Чжэн Цзысянь. — Выйди замуж за богача.

— Я только об этом и мечтаю! Эх… Если бы у меня был богатый муж, я бы каждый день ходила по магазинам и была бы счастлива!

Сяо Шу смешала мясо краба с тухуанью, добавила к лапше и разделила ассорти из морепродуктов с Мэн Юань-юань.

Слушая, как девушки мечтают о богатой жизни, она замерла с палочками в руках.

— Что случилось? — спросила Мэн Юань-юань.

— Как думаешь, замужество с богачом действительно приносит счастье?

— Откуда мне знать? Богатая жизнь — это не про нас, — ответила Мэн Юань-юань, сосредоточившись на еде. — Богачи женятся на знаменитостях, моделях, художницах. Я даже близко не знакома с этим кругом, как я могу выйти замуж за богача?

Действительно, как?

Но Сяо Шу как раз за такого и вышла.

Ровно в пять Сяо Шу отметилась на выходе.

Чжэн Цзысянь тоже подошла к терминалу и с любопытством посмотрела на нее.

Только Сяо Шу вышла, как услышала, как Чжэн Цзысянь тихонько спрашивает у дежурной медсестры:

— Сяо Шу никогда не остается сверхурочно? Боже, неудивительно, что она столько лет работает ассистентом…

Ранний осенний вечер, прохладно. Сяо Шу закуталась в пальто, взяла сумку и быстрым шагом вышла из больницы.

У дороги стоял черный автомобиль. Увидев ее, водитель поспешил открыть дверь и почтительно спросил: — Госпожа, сразу домой?

— Да, спасибо, — ответила Сяо Шу.

Автомобиль направился в центр города, в дорогой и шумный район.

Кто-то предпочитает тишину посреди суеты, и в самом центре города был построен коттеджный поселок. Небольшие отдельные дома с садами. Площадь маленькая, а цена — от нескольких сотен миллионов.

Сяо Шу жила в одном из таких «нескольких сотен миллионов».

Водитель заехал в подземный гараж. Рядом стояли Bentley, Lamborghini, Maybach. Машина, которая возила ее, была самой дешевой — всего-то миллион с небольшим.

В гараже был лифт, который вел прямо на второй этаж. Сяо Шу сняла пальто у входа в лифт, аккуратно сложила его в корзину для грязного белья в прачечной и передала сумку с контейнерами кухонной работнице.

— Тухуанью был очень вкусный, но завтра приготовьте что-нибудь попроще, пожалуйста.

— А? Хорошо, хорошо, — поспешно согласилась работница, хотя и была в затруднении.

На кухне в доме Цзян всегда была черная икра за тысячи, хамон иберико за десятки тысяч и дикий большой желтый горбыль, которого не купишь ни за какие деньги.

Даже умелой хозяйке трудно готовить без продуктов, а еще труднее делать из дорогих ингредиентов дешевую еду. Как же ей приготовить «обычный» обед из таких продуктов?

Вернувшись домой, Сяо Шу по привычке сначала приняла душ.

После душа команда косметологов сделала ей обычный уход за кожей и макияж.

Сяо Шу вышла замуж за Цзян Синчжи в двадцать лет, еще не окончив университет. Она всецело посвящала себя изучению медицины под руководством своего наставника и совсем не заботилась о внешнем виде.

После свадьбы ей приходилось сопровождать Цзян Синчжи на светских мероприятиях, и появляться там без макияжа, теряя лицо господина Цзян, было недопустимо.

Но Сяо Шу не умела даже правильно ухаживать за кожей, не говоря уже о макияже.

Боясь гнева Цзян Синчжи, она пыталась учиться по видеоурокам, чуть не выколов себе глаз щеточкой для ресниц.

Цзян Синчжи, увидев ее покрасневшие, как у кролика, глаза, полминуты пристально смотрел на нее, а на следующий день нанял для Сяо Шу команду профессиональных косметологов.

Косметолог нанесла Сяо Шу маску, попросила ее спокойно лежать на кровати, распустила ей волосы и начала делать массаж головы.

Массаж был профессиональным, Сяо Шу расслабилась и незаметно для себя уснула.

Проснувшись, она увидела, что макияж уже готов, и в комнате она одна, укрытая одеялом.

Сегодня не нужно было идти на какое-либо мероприятие, поэтому визажист сделала ей легкий дневной макияж.

У Сяо Шу были красивые черты лица и нежная белая кожа. Стоило ей слегка подвести брови и накрасить губы, как она становилась настоящей красавицей.

— Уже так поздно… — Сяо Шу посмотрела на время — половина десятого вечера, за окном стемнело.

Решив, что Цзян Синчжи скоро вернется, она быстро переоделась в одежду, которую подобрала для нее стилист.

Тонкий вязаный свитер и длинная юбка — уютный домашний наряд для ранней осени.

Сяо Шу вышла из комнаты. Не успела она ничего спросить, как работница поспешила ответить: — Господин Цзян звонил, сказал, что у него деловая встреча, будет дома около десяти.

— Хорошо, спасибо.

Сяо Шу сделала кое-какие приготовления и в без десяти десять спустилась вниз, чтобы встретить мужа.

Движение в центре города всегда было плотным, и только на улицах коттеджного поселка машин почти не было.