Глава 20. Разоблачение

Наньгун Ци с интересом смотрел на эту женщину. Он знал, что она очень умна, но сегодня она смогла так быстро помочь Императору выйти из затруднительного положения, при этом умело отступая, зная, как притвориться, и не появляясь лично, а поручая это другим.

Шэнь Муянь не знала, что Наньгун Ци уже был в курсе событий этой ночи, а сам Наньгун Ци в душе строил другой план. Он хотел сотрудничать с этой женщиной, чтобы вместе достичь своих целей.

— Почему Ваше Высочество так смотрит на меня? Если нет других дел, Муянь откланивается.

Шэнь Муянь не хотела оставаться наедине с Наньгун Ци и искала способ поскорее уйти.

— Завтра в полдень, в том месте, где мы случайно встретились несколько дней назад, я буду ждать тебя. Этот ван желает заключить с тобой сделку, и я уверен, что ты будешь очень рада сотрудничать с этим ваном.

Банкет длился весь день, и небо уже окутала тьма. В ночи Наньгун Ци, одетый в синюю одежду, прямо стоял под лунным светом, повернувшись спиной к луне и лицом к Шэнь Муянь. Глядя на него, Шэнь Муянь невольно вспомнила прекрасные времена, проведенные с ним в прошлой жизни. Его обещания до сих пор отзывались в её ушах… Но в ту снежную ночь всё это рухнуло. Шэнь Муянь ни за что не простит его предательства.

Однако сейчас Наньгун Ци вдруг предложил заключить с ней сделку. Шэнь Муянь не знала его истинных намерений, но была уверена, что они нечисты.

— Какая сделка? Я не понимаю, о чём говорит Ваше Высочество. Муянь — всего лишь обычная женщина и не разбирается в сделках. Прошу Ваше Высочество найти другого знатока.

Шэнь Муянь должна была быть осторожной. В прошлой жизни она слишком доверяла людям и сильно пострадала, поэтому она не собиралась легко верить словам Наньгун Ци о сделке.

— Если ты не придёшь… ты ещё дальше отдалишься от своей цели.

Сказав это, Наньгун Ци повернулся и ушёл.

Через различные инциденты Наньгун Ци уже разгадал намерения Шэнь Муянь: она хотела защитить семью Шэнь. Однако Император сейчас был полон решимости ослабить дом Шэнь, и она одна не сможет противостоять Императору.

В сердце Наньгун Ци никогда не угасало стремление к трону. Все эти годы он притворялся бездельником, равнодушным к делам двора, но за кулисами он участвовал во всех событиях, происходящих при дворе.

Он очень хорошо притворялся.

Император был подозрителен по натуре и не останавливался ни перед чем, чтобы сохранить свой трон, даже используя своих сыновей и дочерей. В глазах Императора, кроме него самого, всё было лишь пешками, которые можно использовать для укрепления его власти. Император использовал борьбу между различными влиятельными семьями при дворе, чтобы контролировать их, и заставлял своих сыновей сдерживать друг друга. Он никогда не допустит, чтобы одна семья стала слишком могущественной.

Наньгун Ци хотел получить трон, а Шэнь Муянь хотела защитить семью Шэнь, поэтому они были лучшими партнёрами для сотрудничества.

Шэнь Муянь вернулась в карету и всю дорогу размышляла над словами Наньгун Ци, но так ничего и не поняла.

— Муянь, что нужно было Третьему Вану от тебя?

Генерал Шэнь, конечно, знал, что Наньгун Ци не был простым человеком и наверняка имел какую-то цель.

— Он ничего не сказал… Просто несколько дней назад, когда дочь ехала верхом, конь вдруг потерял контроль, и Третий Ван помог мне его успокоить. Только что дочь поблагодарила его.

Шэнь Муянь не хотела рассказывать отцу, что сказал Наньгун Ци, и просто нашла предлог, чтобы его обмануть.

Вернувшись домой, Шэнь Муянь сидела у окна, глядя на ночное небо, погруженная в свои мысли. Тусклый лунный свет казался таким печальным. Шэнь Муянь не знала, какую сделку предложит Наньгун Ци завтра, и не знала, как долго она сможет выдержать всё это…

— Барышня, ночью прохладно, вам пора отдохнуть.

Ли Цин увидела, что барышня долго сидит у окна, и, опасаясь, что та простудится, поспешила напомнить ей.

В прошлой жизни семья Шэнь была вынуждена распасться, а Ли Цин погибла на поле боя, пронзённая тысячами стрел, защищая Шэнь Муянь. Шэнь Муянь никогда не считала Ли Цин служанкой, всегда относилась к ней как к сестре, и смерть Ли Цин причинила Шэнь Муянь невыносимую боль.

— Ли Цин, завтра я иду на встречу с Наньгун Ци, — сказала Шэнь Муянь необычайно спокойным тоном.

— Барышня, раз вы решили, то я пойду с вами, на всякий случай.

— Не нужно. Он сейчас не причинит мне вреда. Он сказал, что хочет заключить со мной сделку, и, должно быть, я лучший кандидат для этой сделки… Он не будет действовать против меня.

— Ли Цин, завтра ты поможешь мне разузнать о приличных молодых господах в столице и запишешь их имена.

Шэнь Муянь знала, что нужно поскорее выдать Шэнь Цинхуа замуж, иначе она непременно станет для неё камнем преткновения.

— Барышня… Вы хотите выдать вторую барышню замуж? А что, если она не согласится?

— Согласится она или нет, ей всё равно придётся выйти замуж…

Ли Цин понимала Шэнь Муянь. Она беспокоилась, что Шэнь Цинхуа снова начнёт свои фокусы и помешает барышне.

— Хорошо, я займусь этим завтра.

— Вы идите, я хочу отдохнуть.

Шэнь Муянь целый день улыбалась в дворце, поэтому, естественно, очень устала. Ей нужно было хорошо отдохнуть, чтобы завтра у неё хватило сил противостоять Наньгун Ци.

На стене за дверью комнаты Шэнь Муянь были глаза, пристально следящие за ней, взгляд был острым, словно мог убить с одного взгляда…

На следующий день Шэнь Муянь, как и договаривалась, пришла к озеру. Издалека она увидела Наньгун Ци. Сегодня он отличался от обычного: он отбросил свою развязную и хулиганскую манеру и стоял прямо.

Лёгкий ветерок развевал шёлковые одежды, солнечный свет падал на его красивое лицо. В руке он держал буддийский веер. Издалека, если не знать, он действительно походил на благородного и праведного джентльмена. Однако всё это уже не трогало Шэнь Муянь, ей было просто противно.

— Какая сделка… Говори.

— Этот ван знал, что ты обязательно придёшь.

— О? Похоже, ты хорошо меня знаешь, — Шэнь Муянь сидела на камне у озера, глядя на спокойную гладь воды, и безразлично спросила.

— Ты очень умна, умеешь использовать свои ресурсы и защищать себя, идеально выходя из ситуаций. Со стороны кажется, что эти дела не имеют к тебе никакого отношения, но на самом деле ты — главный инициатор событий.

— Муянь глупа. Всё, что я сделала, — это капля в море перед Вашим Высочеством, не так ли?

— О? Ты хочешь сказать?

Наньгун Ци дьявольски посмотрел на Шэнь Муянь. Шэнь Муянь намеренно смотрела вдаль, избегая его взгляда.

— В глазах Императора и большинства придворных чиновников Ваше Высочество — всего лишь принц, который целыми днями только и знает, что предаваться разгулу и бездельничать. Однако все эти годы вы держали весь двор в своих руках. Разве не вы стояли за всеми дворцовыми интригами…?

Шэнь Муянь, сказав это, бросила взгляд на Наньгун Ци. Он пристально смотрел на неё, и этот взгляд обжигал её лицо.