Глава 19. Намеренное затруднение

— Госпожа, случилось нечто! Посланник Северного Ди на банкете вдруг преподнёс Императору сокровище — Нефритовые Соединённые Кольца.

— Преподнёс сокровище? Разве Император не должен быть очень рад?

— Посланник Северного Ди сказал, что это сокровище их страны, созданное сотней мастеров за три года, и до сих пор никто не смог его разгадать. Он хотел посмотреть, смогут ли мудрецы нашей страны это сделать.

— Северное Ди? Разве это не публичное унижение Императора? Наверное, Император в ярости?

— Именно! Госпожа велела мне срочно позвать вас обратно.

— Подожди, Ли Цин, опиши мне, как выглядят эти Нефритовые Соединённые Кольца.

— Эти Нефритовые Соединённые Кольца состоят из девяти нефритовых колец, соединённых между собой, они совершенно естественны, и нет никакого способа их разъединить.

— Ли Цин, они сделаны из нефрита?

— Да, рабыня тайком взглянула, этот нефрит сам по себе бесценен, а теперь, созданный сотней мастеров, он стал бесценным сокровищем Северного Ди.

Услышав слова Ли Цин, Шэнь Муянь уже поняла, как разгадать Нефритовые Соединённые Кольца, и невольно улыбнулась.

— Госпожа, почему вы смеетесь? Давайте скорее вернёмся, госпожа, должно быть, волнуется.

— Ли Цин, где сейчас Нефритовые Кольца? Кому Император поручил их разгадать?

— Все гражданские и военные чиновники двора стоят снаружи зала, Император велел евнуху показывать их каждому чиновнику по очереди, но никто не смог их разгадать… И господин тоже не смог.

— У меня есть способ разгадать их… но я не могу показаться. Иди на банкет и позови тринадцатую принцессу, скажи, что старшая сестра Муянь ждёт её снаружи.

Шэнь Муянь прекрасно понимала, что недавно она уже привлекла к себе всеобщее внимание, разрешив военный конфликт Императора. Если она снова покажется перед посланником Северного Ди и всеми чиновниками, это снова привлечёт внимание Императора и усилит его опасения по отношению к семье Шэнь.

Поэтому Шэнь Муянь не могла показаться.

Мать тринадцатой принцессы была Императорской Благородной Супругой, которая на протяжении многих лет пользовалась особой благосклонностью Императора. Кроме того, тринадцатой принцессе было всего восемь лет, и даже если её метод окажется неуместным, Император не станет её винить.

Через некоторое время Ли Цин привела тринадцатую принцессу. Шэнь Муянь раньше видела тринадцатую принцессу у вдовствующей императрицы и несколько дней играла с ней. Тринадцатая принцесса очень любила Шэнь Муянь. Увидев Шэнь Муянь, она тут же поприветствовала её.

— Старшая сестра Муянь, я так давно вас не видела, почему вы не приходили во дворец?

— Сестра же пришла… Сестра сейчас скажет тебе кое-что важное. У сестры есть способ разгадать Нефритовые Соединённые Кольца, но сестра не может показаться. Сестра расскажет тебе способ, а ты пойдёшь и выручишь своего Отца-Императора, хорошо?

— Этот посланник просто отвратительный, он посмел публично унизить Отца-Императора. Если у сестры есть способ помочь Отцу-Императору, я обязательно помогу сестре!

— Умница… Принцесса, ты потом скажешь Императору, что у тебя есть способ разгадать их, и попросишь разрешения попробовать… Как только возьмёшь кольца, просто брось их на землю, и они разгадаются… Но не говори никому, что это я тебе сказала!

— Хорошо, я сейчас же пойду, — сказала тринадцатая принцесса, выслушав меня, и вернулась на банкет. Я тоже сразу же вернулась.

Ван Шу, увидев, что Шэнь Муянь вернулась, успокоилась.

Император, увидев Шэнь Муянь на банкете, подумал, что у неё много идей, и велел евнуху принести Нефритовые Кольца, чтобы показать их Шэнь Муянь.

— Ваша подданная глупа и не может разгадать их.

Услышав это, Ван Шу и генерал Шэнь вздохнули с облегчением. Они очень боялись, что она что-нибудь выкинет.

— Отец-Император, у вашего сына есть способ, не знаю, стоит ли говорить, — сказала тринадцатая принцесса, встав и сложив руки. Несмотря на юный возраст, в ней чувствовался княжеский нрав.

— Гуань И, не шали, быстро возвращайся! — Императорская Благородная Супруга, увидев, что её дочь так говорит, тоже была озадачена, не зная, кто дал Гуань И такую идею.

— Гуань И, какой у тебя способ? — Император с интересом посмотрел на свою дочь.

— Отец-Император, Гуань И ещё ребёнок, если она скажет или сделает что-то не так, это, конечно, не будет считаться преступлением. Могу ли я попробовать?

Император махнул рукой, и евнух поднёс Нефритовые Кольца тринадцатой принцессе.

Гуань И взяла нефритовые кольца, посмотрела на них, а затем резко бросила на землю.

Смеясь, она сказала: — Отец-Император, смотрите, ваш сын разгадал их!

Все присутствующие были поражены. Император тут же встал с драконьего трона, спустился по ступеням и посмотрел на Нефритовые Соединённые Кольца. Они действительно были разгаданы.

В этот момент посланник Северного Ди разгневался и яростно встал.

— Отлично, Гуань И разгадала Нефритовые Соединённые Кольца, это заслуга, награда! — Император, увидев, что Гуань И так поступила, был очень доволен и тут же восстановил свою репутацию.

— Правитель государства Ци, Нефритовые Соединённые Кольца — это национальное сокровище Северного Ди. Теперь, когда они в таком состоянии, как вы это объясните?

— Вы лишь сказали, что хотите, чтобы кто-то разгадал эти Нефритовые Соединённые Кольца, но не установили правил, как это делать. Вы говорите, что это ваше национальное сокровище, но для меня это обычное дело.

— Хотя для принцессы это обычное дело, но как быть с тем, что вы разбили наше национальное сокровище?

— Это всего лишь нефритовые кольца, а вы, Северное Ди, считаете их национальным сокровищем. Теперь, когда я разгадала их, вы хотите, чтобы мой Отец-Император объяснился перед вами? Я всего лишь ребёнок, неужели вы собираетесь спорить со мной? Не боитесь, что весь мир будет смеяться над вами?

Посланник Северного Ди позеленел от злости из-за слов Гуань И, а Шэнь Муянь тайком посмеивалась на банкете. Всё это было замечено Наньгун Ци.

— Посланнику не стоит гневаться. Почему бы нашим искусным мастерам не инкрустировать разбитый нефрит золотом, сделав из него золото, инкрустированное нефритом? Нефрит — это инь, а золото — ян… они идеально дополняют и противостоят друг другу, разве не так?

— Благодарю Императора государства Ци, — сказал посланник Северного Ди. Он хотел воспользоваться случаем, чтобы устроить скандал Императору, но кто бы мог подумать, что он потеряет и жену, и войско, пожинав плоды своих деяний. Теперь его лицо позеленело от злости.

Банкет снова оживился, Шэнь Муянь с удовольствием ела и пила за столом.

Императрица некоторое время назад хотела выдать Шэнь Муянь замуж за наследного принца, но поскольку Император сам высказался, она отказалась от этой мысли, однако всё ещё не смирилась.

После окончания банкета Шэнь Муянь села в карету с родителями, но вдруг её окликнул один человек — это был Наньгун Ци.

— Генерал Шэнь, ваш покорный слуга хотел бы поговорить с госпожой Шэнь наедине. Не могли бы вы позволить?

Наньгун Ци был третьим принцем, поэтому генерал Шэнь, естественно, не мог отказать. Однако Ван Шу забеспокоилась, она боялась, что этот третий принц использует Муянь, но ничего не могла поделать.

— Конечно, можно. Муянь, мы с твоей матерью подождём тебя в карете.

— Хорошо.

Шэнь Муянь не знала, что задумал Наньгун Ци, но прекрасно понимала, что не должна с ним сближаться, не должна повторять прошлых ошибок и уж тем более не должна влюбляться в него.

— Ваше Высочество, у вас есть дело? Если нет, я собираюсь домой, — сказала Шэнь Муянь без всякого выражения.

— Госпожа Шэнь сегодня одета очень просто, но эта простая одежда делает вашу кожу ещё более нежной и гладкой, белой с румянцем.

— Ваше Высочество, соблюдайте приличия.

— Я уже выразил вам свои чувства, неужели вы продолжите притворяться глухой и немой?

— Ваша подданная не понимает, о чём говорит Ваше Высочество. Ваша подданная знает только, что это было одностороннее желание Вашего Высочества, и я ничего не обещала Вашему Высочеству.