Глава 9 (Часть 1)

Попробовать что?

По тому, как А И поняла тогда, Чжоу Лян хотел, чтобы она попробовала сжечь его, чтобы посмотреть, было ли это его последним желанием.

В день кремации тела Чжоу Ляна А И никого не уведомила.

Учитывая, что даже сам усопший не был уверен в своём последнем желании, А И не хотела рисковать, приглашая столько людей посмотреть на её перемещение.

К тому же, в текущей ситуации она и сама мало что понимала. К счастью, церемония прощания с телом Чжоу Ляна уже состоялась, так что сжечь его тайком сейчас не было бы слишком.

Сегодня рано утром А И тихонько встала в общежитии.

Приведя себя в порядок, А И села за стол и нанесла лёгкий макияж.

Переодевшись в новую форму, она взяла тот пакет с игрушками и тихонько спустилась в морг.

Было ещё рано, работники крематория ещё не начали работать.

Войдя в морг, А И набралась смелости, принесла извне деревянный табурет и поставила его у стены.

Внутри комнаты: тёплый солнечный свет, квадратные окна, непрерывно вращающийся вытяжной вентилятор, а напротив — излучающие холодный блеск нержавеющие холодильные камеры. Всё это волновало сердце А И.

Спина А И плотно прижималась к стене, по позвоночнику бежал холод, а лицо горело. Ей было одновременно холодно и жарко, словно она оказалась между льдом и пламенем.

Глядя на холодильные камеры напротив, высотой два-три метра, А И никогда в жизни не думала, что однажды будет сидеть перед таким количеством тел.

В этот момент ей было немного страшно.

Но раз уж она здесь сидит...

Сделав глубокий вдох, А И решительно достала из кармана куртки сутры для упокоения душ.

Открыв сутры, А И тихонько начала читать. Но не успела она прочитать и двух строк, как вдруг раздался стук: тук-тук-тук. Звук раздался в морге.

Три внезапных звука, словно стук в сердце А И.

В одно мгновение сутры выпали из её рук, колени А И подогнулись, ей захотелось упасть на колени перед лежащими напротив «старшими братьями».

— Ты что делаешь? — спросила Сяо Цин, глядя на женщину, которая чуть не упала на пол.

Услышав голос у двери и увидев Сяо Цин, А И воскликнула: — Ой, это ты! Напугала меня до смерти. — А И подняла с пола вещи, говоря это и с трудом садясь обратно.

— Как ты здесь оказалась? — спросила она.

Сяо Цин взяла деревянный табурет, села рядом с А И и сказала: — Я видела, как ты рано утром встала и так тщательно собралась, и догадалась, что ты идёшь проводить того усопшего, которым занималась позавчера.

Всё равно сейчас рано, рабочее время ещё не началось, вот я и пошла с тобой, чтобы посмотреть, могу ли чем-нибудь помочь.

Сяо Цин посмотрела на сутры в руках А И и спросила: — Читаешь сутры для упокоения души?

А И кивнула.

Она обхватила руками руку Сяо Цин, прижалась к ней и с благодарностью сказала: — Слава богу, ты пришла! Иначе я бы здесь одна сидела, и мне было бы очень страшно.

Сяо Цин слегка улыбнулась, глядя на неё: — Ну и трусиха. — Она взяла буддийские сутры из рук А И, подняла их между ними и сказала: — Я буду читать вместе с тобой.

— Хорошо.

Они сидели здесь и читали всего полчаса, а часы уже показывали девять.

Услышав бой часов, они переглянулись и вместе подняли тело мужчины на каталку, чтобы отвезти в крематорий.

Перед выходом А И остановилась у белой доски возле холодильной камеры и посмотрела на надпись: Камера №13, Чжоу Лян, мужчина, 29 лет.

Идя впереди и видя, что человек позади не поспевает, Сяо Цин сказала:

— На что смотришь? Пошли быстрее.

Услышав голос, А И воскликнула: «Эй!»

Затем, взяв губку, она стёрла чёрные буквы с доски.

***

Стоя в крематории, А И в одиночестве смотрела, как тело мужчины отправляют в печь.

Сейчас девять утра. Сяо Цин, только что помогавшая ей довезти тело, уже ушла на работу. А сейчас, чуть больше девяти, остальные работники ещё не пришли.

Даже Чжоу Ляна сейчас не было видно.

Ведь вчера вечером договорились, что кремация сегодня, и он обещал присутствовать.

Но по какой-то причине мужчина до сих пор не появился.

Стоя у печи и видя, как тело отправляют внутрь, А И немного задумалась, затем подняла пакет с игрушками у своих ног и пошла к площадке для сжигания подношений снаружи.

Сейчас в её руках были игрушки, которые мать Чжоу хотела сжечь для сына, книга воспоминаний, которую Яо Юнь хотела сжечь для бывшего парня, а также куча золота, серебра, роскошных машин и «старых партнёров» (бумажные фигурки), которые она сама ему отправила.

Во дворе дул лёгкий ветерок. А И смотрела на пламя напротив, которое постепенно ослабевало от ветра, и одну за другой бросала вещи в огонь.

Одна вещь за другой, предмет за предметом. Когда всё у её ног было сожжено, мужчины рядом с А И всё ещё не было.

Оглядевшись, А И, стоя перед печью для сжигания, достала из-за пазухи последний благовоние для призыва душ.

Положив его на ладонь, она долго молча наблюдала, затем одним движением бросила его внутрь.

Почувствовав, как волосы на спине встали дыбом, А И поняла, что он пришёл.

Она обернулась, посмотрела на него и с недоумением спросила: — Разве ты не говорил, что придёшь сегодня?

Всё-таки несколько дней общались, а он даже в последний раз не вышел показаться.

Чжоу Лян не смотрел на женщину. С момента, как она его призвала, и до того, как он подошёл к ней, его взгляд был прикован к огню в печи.

Глядя на свои детские игрушки, на листочки бумаги, на бумажные фигурки спортивных машин, постепенно исчезающие в пламени, он знал, что следующим может быть он сам.

— Ты уверен, что это твоё последнее желание? — неуверенно спросила А И у мужчины рядом.

Мужчина помолчал две секунды и сказал: — Не знаю. Если нет, то забери мою собаку к себе.

Мужчина дал всё такой же двусмысленный ответ. Только на этот раз А И не стала много говорить, потому что в тот момент, когда Чжоу Лян говорил, она увидела, как его тело становится всё прозрачнее.

Чжоу Лян тоже почувствовал это. С этого момента его и без того лёгкое тело стало ещё менее ощутимым.

Сначала это были лодыжки, потом голени, бёдра, поясница, грудь.

— Спасибо тебе, А И, — сказал он в последний момент перед исчезновением.