Глава 10

Глава 10

Несколько дней спустя городская управа Чанъаня вывесила официальное объявление.

Ночной Вор Цюэ Хуань был убит во время ареста, и дело о нашумевшей серии краж было закрыто.

Часть похищенных денег была обнаружена в доме младшего советника Цзян У Хоу.

Цзян У Хоу был признан виновным в коррупции и сговоре с преступниками и приговорен к смертной казни.

Его имущество было конфисковано.

Семья была выслана из столицы и лишена права занимать государственные должности.

Потомки Цзян У Хоу лишались права сдавать государственные экзамены.

Инь Сяожань, склонив голову набок, долго изучала объявление, но не нашла ни слова о заговоре.

Обернувшись, она увидела, что Ю Нянь зовет ее, и поспешила к нему.

— Ю-гэгэ, ты видел объявление городской управы?

— Видел или нет, какая разница, — Ю Нянь похлопал по сабле на поясе. — Цзиньивэй взяли это дело под свой контроль, они проведут тщательное расследование. Нам не стоит об этом беспокоиться.

У Инь Сяожань было много вопросов, но теперь это уже не имело значения.

Она была всего лишь сотрудником Бюро Чудовищ, и, как сказал Ю Нянь, лучшая служба государству — это добросовестное выполнение своих обязанностей.

— Но почему мы уже столько дней не видим господина Яня?

— О, ты наконец перестала называть его по имени, — с улыбкой сказал Ю Нянь, идя рядом с Инь Сяожань. — У него другое задание. Он прислал письмо, скоро вернется.

Инь Сяожань, услышав его слова, еще раз посмотрела на объявление. У нее появилось смутное подозрение.

Они обошли свой участок и оказались на улице Аньлэ, где часто собирались гадалки и предсказатели.

— Ты опять здесь гадаешь? Мы же говорили, что императорским указом запрещено заниматься мошенничеством, — Ю Нянь присел на корточки, оказавшись на одном уровне со старухой Чжан, которая сидела на маленьком деревянном стульчике.

— Я настоящая шаманка! Вы мне не верите и все время меня гоняете! — старуха Чжан, несмотря на свой возраст, была очень вспыльчива. — Настоящий дракон не у власти, на троне сидит самозванец!

— Тсс! — Ю Нянь испуганно зажал ей рот. Инь Сяожань тоже нервно огляделась, боясь, что кто-нибудь услышит.

Настоящий дракон, самозванец… Она что, говорит об императрице?!

— Неудивительно, что вас гоняют. С такими разговорами… Я бы тоже не позволила вам сидеть на улице и сеять смуту, — Инь Сяожань увидела, как к ним приближается пара, и поспешно сказала старухе Чжан: — Вам пора домой. Пусть сегодня и тепло, но в вашем возрасте нельзя так долго сидеть на холоде. — Лавка старухи Чжан уже стала постоянным местом посещения Бюро Чудовищ. Как ни странно, куда бы они ни прятали ее вещи, она всегда их находила. И на следующий день снова появлялась на улице Аньлэ. Сотрудники Бюро Чудовищ не знали, что с ней делать. Она была так стара, что они боялись сказать ей что-то резкое, чтобы не довести до сердечного приступа. Забрать ее вещи тоже боялись, по той же причине.

Инь Сяожань как-то спросила старуху Чжан о ее возрасте, и та, загадочно подмигнув, ответила: «Сто восемь».

«А я — сто восемь Будд», — подумала тогда Инь Сяожань.

— Не волнуйтесь, эти двое скоро перестанут быть людьми, — старуха Чжан беззубо улыбнулась. — Я уже не человек, и вы скоро тоже.

— Видишь, совсем выжила из ума, — Ю Нянь, потирая лоб, решил больше не спорить со старухой и подмигнул Инь Сяожань, как обычно.

Инь Сяожань кивнула и, протянув пухлую руку, помогла старухе встать.

Несмотря на свой возраст, старуха Чжан была довольно тяжелой. Когда Инь Сяожань с трудом подняла ее, Ю Нянь, как обычно, собрал ее вещи: корзинку для гадания, флажки.

Зажав доску под мышкой, он взял старуху под руку с другой стороны, и они вместе с Инь Сяожань повели ее по улице.

— Расступитесь, пожалуйста! — Ю Нянь и Инь Сяожань хотели поскорее отвести старуху Чжан в ее маленький домик в конце переулка.

— Ой, это же Цзян Гунцзы! — вдруг воскликнула Инь Сяожань.

Ю Нянь не был знаком с Цзян Гунцзы, но слышал о нем от Инь Сяожань.

Он обернулся.

И его сердце заколотилось.

— Цюэ Хуань?

— А? Ю-гэгэ, о ком ты? — Инь Сяожань помогла старухе Чжан поднять упавшую чашку и, наклонившись, прошла мимо Син Хун, которая шла под руку с Цзян Гунцзы, и не увидела его лица.

— Мне показалось. Пойдем, отведем старушку домой, — Ю Нянь отвел взгляд, не сказав Инь Сяожань, что глаза Цзян Гунцзы были такими же, как у обезумевшего Цюэ Хуаня — налитыми кровью и лишенными разума.

«Наверное, я устал», — подумал он.

Опустив глаза, он увидел, как старуха Чжан беззубо улыбается ему.

— Бабушка, не надо так улыбаться. Твоя улыбка страшнее, чем слезы, — невольно вырвалось у Ю Няня.

— Говорила я тебе, что ты не умеешь разговаривать с людьми. Все знают, что не боятся слез призрака, а боятся его улыбки. Что, моя улыбка хуже, чем слезы? — спросила старуха.

У Инь Сяожань от ее слов мурашки побежали по коже. Она подмигнула Ю Няню, и они, ускорив шаг, поспешили отвести старуху Чжан домой.

Ю Нянь, как обычно, нашел место, где можно было спрятать вещи старухи, и, видя, что Инь Сяожань побледнел, понял, что тот снова испугался.

— Пойдем, угощу тебя чаем с молоком яка.

Как только они сели в чайной, Инь Сяожань почувствовал аромат чая с молоком яка.

— Я раньше пил только чай с кобыльим молоком, не знал, что с молоком яка тоже так вкусно, — Инь Сяожань, находясь вне стен Бюро Чудовищ, вел себя более сдержанно и, стараясь выглядеть изящно, маленькими глотками пил горячий чай.

— Жаль, что с потеплением желающих пить горячий чай с молоком яка станет меньше.

— Из-за жары?

— Инь Сяожань налил себе еще одну чашку и, осторожно дуя на край, сделал маленький глоток.

— Ой, пока болтал с тобой, обжег язык, — Ю Нянь втянул воздух, чувствуя жжение на кончике языка.

— Это вы не умеете пить, — сказал Инь Сяожань с видом знатока. — Зимой пить горячий чай, конечно, хорошо, но летом, когда потеешь, он еще вкуснее.

— О, это почему же?

— Вот, например, острый суп. Зимой он не так вкусен, как летом, когда потеешь. А если еще добавить стакан холодного сока восковницы, то это просто райское наслаждение! С чаем с молоком яка то же самое.

Инь Сяожань сделал еще один глоток и продолжил: — Горячий чай с молоком яка согревает тебя изнутри, и ты чувствуешь, как по телу разливается тепло. Потом немного пропотеешь, и тебе становится так хорошо. Выпьешь чайку, примешь прохладный душ, и тебе станет еще прохладнее, чем обычно. А потом найдешь местечко, где можно посидеть на ветерке, поесть фруктов. Разве это не прекрасно?

Ю Нянь, закрыв глаза, представил себе эту картину, а затем, открыв их, почувствовал, что чай с молоком яка стал еще вкуснее.

— А если бы сюда добавить льда, было бы еще лучше! — мечтательно произнес Инь Сяожань.

— Этот господин знает толк в удовольствиях! — официант в тюрбане подошел к ним, низко кланяясь. — Мы в Тяньфу Хао как раз хотели добавить лед, но многие знатные господа в столице не переносят запах молока яка, а лед только усиливает его, поэтому мы отказались от этой идеи.

— У вас молоко яка действительно пахнет сильнее, чем в других местах, но вкус у него очень нежный, и никакого неприятного запаха я не чувствую, — сказал Инь Сяожань, облизнув губы.

Ю Нянь, видя, как покраснели губы Инь Сяожань от горячего чая, подумал, сладкие ли они на вкус.

Едва эта мысль промелькнула у него в голове, как он тут же дал себе пощечину, так что Инь Сяожань и официант застыли от удивления.

— Комар… жужжал… вот я и прихлопнул его. Ничего, продолжайте, — сказал Ю Нянь.

— Тогда я принесу вам еще две порции чая с молоком яка и льдом. Подождите немного, — официант поспешно ретировался. Весна еще не наступила, откуда взяться комарам…

— Ю-гэгэ… тебе больно? — Инь Сяожань протянул пухлую руку, чтобы потереть покрасневшую щеку Ю Няня. Он привык к нему и относился к нему как к старшему брату.

Ю Нянь отвернулся, уклоняясь от его руки, и смущенно сказал: — Ты что, своими лапами хватаешь все подряд? Посмотри, какие они жирные! Вытри их.

Инь Сяожань послушно опустил голову и вытер руки о халат, не заметив странного взгляда Ю Няня.

Официант быстро принес чай с молоком яка и льдом. Ю Нянь уже пришел в себя, кашлянул и выпрямил спину.

— Попробуйте, как вам?

Инь Сяожань взял чашку. Кусочки льда плавали на поверхности, и аромат чая стал менее сладким.