Глава 15

Это был он.

Это было неожиданно для Вэнь Фэй, но, если подумать, вполне логично.

Пустынный вид резиденции госпожи, вероятно, начался в поздний период правления прежнего императора.

К тому времени, когда наследному принцу было около десяти лет, Е Цюшуан, вероятно, уже начала жить в уединении.

Если не было контакта, то и о неуважении говорить не приходится... Подожди!

Вэнь Фэй мысленно повторила эти слова, и у нее возникла мысль.

Кажется, что-то не так.

Но это не связано с наследным принцем. Она подавила эту мысль, решив обдумать ее позже, когда вернется.

В кабинете наступило молчание. Вэнь Фэй нарушила его: — Однако, если тот человек — наследный принц, то талисман не у Третьего принца...

На полпути она остановилась, потому что вдруг вспомнила того мужчину средних лет, который тем утром вышел из резиденции Третьего принца и направился в сторону Восточного дворца.

Второй принц тоже вспомнил об этом и слегка кивнул: — Не знаю, какого соглашения достиг с ним Третий брат, но, должно быть, так и есть.

Вэнь Фэй немного удивилась. По ее мнению, разве эти принцы не были соперниками в борьбе за трон?

Что получил Третий принц от наследного принца, что заставило его помогать своему врагу?

Второй принц не знал, о чем она думает, и не стал комментировать это дальше, а перешел к другому вопросу: — Подготовка к банкету середины осени, наверное, скоро начнется.

— Ах, середина осени, — Вэнь Фэй кивнула.

— Госпожа уже много лет не появлялась во дворце, — намекнул Второй принц. — Если ты не хочешь участвовать в суматохе, я могу заранее дать тебе выходной.

— Тогда я очень благодарна Второму Высочеству, — Вэнь Фэй сложила руки в приветствии. В этот момент Система, которая до сих пор молчала, вдруг заговорила.

— Дорогая, рекомендую тебе посетить дворцовый банкет середины осени. Там важный сюжетный момент.

Вэнь Фэй, державшая фарфоровую чашку и собиравшаяся выпить, услышав этот голос, замерла.

Выражение ее лица не изменилось, но она с улыбкой сказала Второму принцу: — Я действительно не интересуюсь суматохой, но, возможно, я захочу познакомиться с некоторыми из участников.

— Ничего страшного, у нас есть почти месяц, — Второй принц любезно пообещал. — Если юный герой Вэнь передумает, просто скажи Цзи Фу.

Услышав это, Вэнь Фэй снова поклонилась в знак благодарности. Ей все больше нравился этот начальник.

Много денег, мало дел, еда и жилье за счет заведения, да еще и напоминает взять выходной.

По сравнению с ним Система казалась очень неуклюжей.

Вэнь Фэй сердито ответила в уме: — В следующий раз говори раньше. С такой скоростью ты даже горячего не успеешь поесть, понял?

Система: [Инь...]

Однако, немного подумав, Второй принц добавил: — Третий брат тоже скоро достигнет совершеннолетия, но ни один из нас троих еще не женат, не говоря уже о том, чтобы покинуть дворец и основать свое поместье.

На нынешнем банкете середины осени, возможно, будут какие-то действия.

Услышав слова "покинуть дворец", глаза Вэнь Фэй загорелись, и только потом она поняла скрытый смысл слов Второго принца.

— Ты имеешь в виду?

— Наследный принц хочет воспользоваться возможностью и укрепить свое положение, но кто знает, искренне ли те, кто его поддерживает, хотят помочь ему, или просто хотят воспользоваться моментом, чтобы заставить его сильно упасть, — Второй принц смотрел на клубящийся пар, в его голосе звучала нотка беспомощности.

— Я не разбираюсь в этих интригах, — Вэнь Фэй махнула рукой. — Но чего ты на самом деле хочешь?

— Я... — Второй принц замер, а затем горько усмехнулся: — Я, честно говоря, и сам не знаю.

— Возможно, прожить всю жизнь без забот о еде и одежде тоже неплохо, — так он закончил разговор.

После ухода Вэнь Фэй он велел вошедшему Цзи Фу: — В будущем старайся выполнять любые просьбы юной героини Вэнь. Если возникнут вопросы, можешь прямо спросить меня.

— Ваше Высочество, разве это не слишком... — Цзи Фу немного колебался. Оставив Вэнь Фэй во дворце без работы, Второй принц уже испытывал определенное давление.

Даже несмотря на то, что Вэнь Фэй в прошлый раз легко победила Дун Жуя, сплетни все равно ходили.

— Делай, как я сказал. Я знаю, что делаю, — Второй принц подошел к окну и снова посмотрел на ветку, проникающую внутрь.

Он еще помнил улыбку наследного принца.

— Раз уж Второй брат так добр, и я вижу, что эта ветка сливы любит чернила, пусть она растет здесь.

С тех пор это окно больше никогда не закрывалось.

Однажды зимой иней, ползущий по оконной раме, проник в комнату, и он, встав рано утром, чтобы заниматься, поскользнулся на льду и сломал ногу.

До самой весны он лежал в постели, выздоравливая.

Но с тех пор он стал смотреть на эту ветку.

Люди, чья жизнь не принадлежит им самим, примерно одинаковы. Просто из любопытства немного высунувшись, они оказываются запертыми в окне и уже не могут вернуться.

Из-за недостатка солнечного света ветка потеряла все листья и не вырастила новых.

Ветке, проникшей в комнату, суждено было прожить недолго.

Вернувшись в маленький дворик, Вэнь Фэй закрыла дверь, убедившись, что за ней никто не следит и никто не подслушивает.

Затем она вошла во внутреннюю комнату, нашла ту стопку бумаг и бросила ее на стол.

Она спросила Систему: — У Е Цюшуан конфликт с императорской семьей?

Система притворилась мертвой и молчала.

Вэнь Фэй холодно усмехнулась: — Хех, молчишь, да? Тогда я продолжу.

Конфликт, наверное, начался не с этого императора, но этот император все равно согласен с содержанием конфликта, верно?

Система продолжала притворяться мертвой.

— Если ты не скажешь, мне придется самой пойти к ней и все выяснить, — Вэнь Фэй взяла тяжелый меч, взвалила его на спину и сделала вид, что собирается выйти.

Система: [Нет-нет! Не ходи!]

Вэнь Фэй остановилась, но не вернулась в комнату. Она все еще стояла у двери и спрашивала: — Тогда какой ответ?

Система: [Этого я действительно не могу сказать. Я могу только сказать, что сейчас ты выйдешь и все равно ее не найдешь.]

— Она... в порядке? — Вэнь Фэй погладила рукоять меча, даже не осмеливаясь задать этот вопрос громко.