Глава 8. Его непринужденность (Часть 2)

Она была полностью погружена в работу и не заметила, что кто-то уже долгое время стоит у нее за спиной.

Ян Шань приехала сюда, как и Цюй Жоу, чтобы почтить память ушедшей, но, кроме того, она хотела воспользоваться этой возможностью, чтобы увидеть свою дочь. Однако едва она приехала, как Цюй Жоу уехала.

Ян Шань очень сожалела, что не смогла увидеться с дочерью, но судьба распорядилась так, что они встретились здесь.

Лицо Ян Шань просияло. Дождавшись, когда Цюй Жоу закончит разговор, она с улыбкой подошла к ней и ласково позвала:

— Жоужоу.

Увидев ее, Цюй Жоу нахмурилась и невольно отступила на полшага. Ее голос был спокоен, но тверд:

— Госпожа Ян, я, кажется, говорила вам, чтобы вы меня так не называли.

Перед ней Цюй Жоу никогда не теряла самообладания, никогда не кричала, всегда оставалась спокойной и хладнокровной.

Даже Ян Шань не могла понять, то ли она была слишком глубоко ранена, то ли просто обладала сильным характером.

— Хорошо, Цюй Жоу, — Ян Шань ничего не оставалось, как уступить в вопросе обращения. — Мы не виделись столько лет, неужели у тебя нет времени даже пообедать с матерью? Все эти годы я искала тебя, все время думала о тебе… — ее голос смягчился, а покрасневшие уголки глаз придавали ей жалкий вид.

Но Цюй Жоу это показалось странным. Она подумала, почему она сама ничему не научилась у своей матери, у которой эта слабость и капризность были так естественны.

Видя ее равнодушие, Ян Шань перестала давить на жалость и достала из сумки банковскую карту, протягивая ей:

— Здесь двести тысяч. Пароль — твой день рождения. Мама знает, как тебе было нелегко, знает, какое у тебя большое давление в Пекине. Я ничем не могу тебе помочь, это все мои сбережения за эти годы…

Цюй Жоу даже не взглянула на карту и, перебив ее, четко произнесла:

— Вам не нужно строить из себя несчастную жертву передо мной, не нужно рассказывать мне, как вы тосковали по мне все эти годы, и не нужно изображать из себя героя, который хочет меня спасти. Мой путь, конечно, был нелегким, но больше всего я ненавижу, когда мою жизнь описывают как сплошную череду страданий и обид. Мне это очень не нравится.

Сделав глубокий вдох, она продолжила:

— И не думайте, что я намеренно веду себя с вами так холодно, намеренно отдаляюсь от вас. Нет, у меня нет на это ни времени, ни сил. Я так поступаю, потому что с большим трудом достигла того, что имею сейчас, и очень дорожу всем, что мне досталось с таким трудом, включая мой круг общения, в который я не пускаю посторонних, и мое эмоциональное равновесие.

— Поэтому, пока мои чувства к вам еще не переросли в отвращение, прошу вас остановиться. Не делайте больше ни шагу. Ведь чувства — вещь необратимая.

Ее слова были мягкими, но решительными.

Через полчаса началась посадка. Чэнь Яньтин настоял на том, чтобы пройти с Цюй Жоу в эконом-класс. Он думал, что поменять места с кем-нибудь, кто летит в бизнес-классе, будет легко, но оказалось, что человек рядом с Цюй Жоу летел с друзьями и не хотел расставаться с ними. Чэнь Яньтин не стал настаивать, да и Цюй Жоу была против, поэтому ему пришлось вернуться на свое место.

Еще долгое время Чэнь Яньтин не мог понять, хорошо это или плохо, что судьба разлучила их в самолете.

Через некоторое время после того, как самолет набрал высоту, он вдруг услышал женский голос над головой:

— Здравствуйте.

Чэнь Яньтин поднял глаза и молча посмотрел на женщину перед собой.

Она улыбнулась и представилась:

— Я мать Цюй Жоу. Я видела вас раньше, у здания юридической фирмы, но тогда я не знала, что вы приехали за Жоужоу.

Эти слова напомнили Чэнь Яньтину о том сообщении, в котором она в последний момент изменила место встречи, и о том, что он так и не дождался ее у метро.

— Вы ухаживаете за Жоужоу? — Ян Шань без церемоний села рядом с ним.

— Насколько мне известно, ей очень не нравится, когда вы ее так называете, — взгляд Чэнь Яньтина стал острым, а голос — холоднее. — Ухаживаю ли я за ней — это не ваше дело.

— Я знаю свою дочь, вы определенно подходите друг другу, — Ян Шань ничуть не смутилась его отношением и выложила свой главный козырь. — Кстати, вы знаете, в каких условиях росла Жоужоу?

Затем она начала подробно рассказывать о трудностях, с которыми столкнулась ее дочь, и, дойдя до некоторых моментов, Ян Шань чуть не расплакалась, сокрушаясь о своей несостоятельности как матери.

Она думала, что, услышав все это, мужчина проникнется ее откровенностью и даже поможет ей наладить отношения с дочерью в будущем. Но этого не произошло.

В глазах Чэнь Яньтина все эти рассказы были лишь дешевым проявлением заботы.

Дешевое отличается от неумелого. Неумелое основано на любви, а дешевое — нет.

Он хотел узнать о ее прошлом, но точно не таким способом.

Выслушав все это, он почувствовал лишь смутный страх: если бы сегодня с Цюй Жоу летел не он, а просто друг или коллега, она бы тоже так же раскрыла свое прошлое и свои раны?

— Вы когда-нибудь задумывались, — Чэнь Яньтин посмотрел на женщину, и его взгляд стал еще острее, — что, если бы я не был тем самым человеком в ее жизни, все, что вы мне сегодня рассказали, могло бы в любой момент обернуться против нее?

Он одним махом раскрыл суть ее «заботы». На самом деле, все, что она делала, будь то поиск душевного покоя или проявление любви, в конечном счете было эгоизмом.

Ян Шань почувствовала, что ее унизили, но все же неуклюже попыталась оправдать свои действия благими намерениями:

— Вы говорите об эффекте разбитых окон? Не волнуйтесь, даже если это произойдет, она справится. Я верю в свою дочь.

— Но любви-то нет, верно? — мрачно добавил Чэнь Яньтин.

Ян Шань замерла.

— Тот, кто действительно любит ее, никогда не допустит, чтобы она столкнулась с эффектом разбитых окон, никогда не позволит ей расти под ударами судьбы, — сказав это, Чэнь Яньтин вдруг смягчился. — Вам не жаль ее, а мне жаль.

— Госпожа Ян, пока я еще могу говорить с вами спокойно, я предупреждаю вас в последний раз: больше не появляйтесь в ее жизни.

— И еще, ее прошлое — не тема для ваших разговоров. Вы не были рядом с ней, когда она росла, какое вы имеете право рассуждать о ее прошлом?

Когда самолет приземлился в международном аэропорту Шоуду, было уже поздно.

Чэнь Яньтин сначала отвез ее домой. Было так поздно, что на парковке у ее дома не осталось мест. Цюй Жоу отстегнула ремень безопасности и вышла из машины.

Она хотела попрощаться с ним, но увидела, что он паркует машину на обочине. Припарковавшись, он вышел и пошел с ней:

— Уже поздно, провожу тебя до подъезда.

За эти дни Цюй Жоу уже поняла его характер, поэтому не стала отказываться.

Незаметно они дошли до подъезда. Цюй Жоу поднялась на одну ступеньку и вспомнила, что нужно попрощаться:

— Тогда я пойду. Ты езжай осторожно.

Но Чэнь Яньтин не ушел. Он посмотрел на часы и сказал:

— Давай еще немного поговорим, чтобы время было ровным.

Сейчас Цюй Жоу стояла на ступеньку выше него и смотрела на него почти на одном уровне.

Лунный свет лился на них. Они стояли друг напротив друга, он — в черном пальто, она — в белом.

К сожалению, она не осознавала, насколько равными они выглядели в этот момент.

Она, казалось, все время забывала, что давно уже избавилась от первоначальной неловкости и стала уверенной в себе и привлекательной.

— Чэнь Яньтин, — тихо произнесла она в ночной тишине.

— Да.

— Смотри, листья клена вот-вот опадут. Это значит, что осень скоро закончится и наступит зима.

— Жаль?

— Да, — Цюй Жоу кивнула, затем наклонилась, подняла упавший к ее ногам кленовый лист и стала рассматривать его. — Я очень люблю осень, но как бы я ее ни ценила, когда она проходит, все равно остается чувство сожаления. Всегда кажется, что прекрасное время слишком коротко.

— Кленовый лист в твоей руке тоже часть этого прекрасного?

— Да. Многие любят красивые цветы, а я люблю кленовые листья. Хоть они и не так красивы, как цветы, мне все равно нравятся. Жаль только, что зимой они опадут.

— Но… — Чэнь Яньтин вдруг почувствовал ком в горле. — Такой маленький кленовый лист, переживший осенние ветры и дожди, уже достаточно сильный.

Он добавил:

— И достаточно красивый.

В этот момент все вокруг затихло.

Цюй Жоу, слушая его слова, почувствовала, как что-то сильно ударило ее в самое сердце.

Он говорил о кленовом листе, но эти слова, пройдя через ее сердце, превратились во фразу:

«Такая маленькая девушка, которая смогла выстоять перед лицом невзгод, уже достаточно сильная и достаточно красивая».

Поэтому не нужно винить себя за то, что не взлетела выше, и не нужно расстраиваться из-за того, что не обладаешь красотой цветов.

В этом мире всегда найдется кто-то, кто оценит твою красоту.

Если посмотреть на это с такой точки зрения, утешение приходило само собой.

Он хотел ее утешить.

Но любые утешения были слишком слабы, чтобы поддержать ее после стольких лет борьбы и упорства.

Поэтому в конце концов Чэнь Яньтин попросил ее подождать его здесь, а сам вернулся к машине и принес оттуда подарок.

Это была подставка, которую он сам выбрал в магазине хендмейда за океаном. Изящная работа, излучающая мягкий свет в темноте, неброская, но и не незаметная.

С тех пор, как он появился в поле ее зрения, Цюй Жоу все время гадала, что у него в руках. Только когда он подошел ближе, она, присмотревшись, поняла, что это кленовый лист.

Кленовый лист, который никогда не завянет.

Время давно перевалило за «ровное», но он не только не ушел, но и с энтузиазмом вернулся, чтобы сказать ей:

— Цюй Жоу…

— Без угрызений совести, с легкостью в сердце.