Другой мир (Часть 2)

Я кашлянула пару раз, пытаясь справиться с дрожью в голосе, и сказала: — Знаешь что? У тебя просто маленькая киста. Её вырежут, и всё будет хорошо.

— О, да-да, маленькая киста, вырежут — и всё, ха-ха-ха, — сказал дедушка. Я отвернулась, не в силах сдержать слёз.

Я почувствовала, как дедушка медленно прислонился ко мне. Я обернулась и увидела, что он от чего-то уклоняется.

— Дедушка, что с тобой? — спросила я.

— Там много людей с палками… Я прячусь от них, чтобы не ударили, — сказал он, всё ещё уклоняясь и отодвигаясь.

— Люди с палками? Где? — Я посмотрела туда, куда он смотрел. Там была белая стена.

— Ой, дедушка, показалось. Испугался, да? Не бойся, не бойся.

Вот таким был мой дедушка. Я знала, что у него галлюцинации, или, как говорят в народе, близится конец, и он видит то, что не видят обычные люди.

Но он всё равно думал о других, всё равно утешал других.

Он говорил мне «не бойся, не бойся», а слёзы текли у меня ручьём.

Сейчас я должна была утешать его, ведь это он страдал, а он говорил мне: «Не бойся».

Я тихо плакала, вдруг осознав, что в доме воцарилась мёртвая тишина. Мои слёзы, словно иглы, пронзали только что развеянные прекрасные иллюзии.

Я слышала тихие всхлипы и сдерживаемые рыдания.

Мама нарочито громко мыла посуду, пытаясь заглушить плач. Дядя, подняв голову, смотрел на картину на стене и украдкой вытирал слёзы. Все молчали.

А мой дедушка всё ещё улыбался, ничего не говорил, только гладил мою руку, словно успокаивая испуганного котёнка.

Я услышала его вздох — вздох бессилия и смирения.

Отпуск быстро подошёл к концу. Я лучше всех понимала, что эта встреча — последняя.

— Дедушка, скажи, ты меня забудешь? — спросила я, сидя у его кровати. Он лежал на боку, всё ещё глядя на белую стену.

— Забуду, — ответил он. Я думала, он скажет «нет», а он снова говорил правду.

— А что мне делать, если ты меня забудешь?

— Если хотя бы один из нас помнит другого, значит, мы не забыли друг друга, — дедушка медленно повернулся ко мне. — Ты согласна?

— Согласна! Если хотя бы один из нас помнит, значит, мы не забыли!

Я помахала ему рукой, слёзы лились градом. Внутри я повторяла: «Дедушка! Увидимся в следующей жизни! В следующей жизни ты снова будешь моим дедушкой!» Не зная, что ещё сказать, я махнула рукой и произнесла: — Дедушка, я ухожу.

— Пока! — Это были последние слова, которые мой дедушка сказал мне. Твёрдое, бодрое, громкое: — Пока!

Сидя в самолёте в ожидании взлёта, я смотрела на этот знакомый город. Как я хотела, чтобы время остановилось в эту секунду!

Чтобы самолёт не взлетал, чтобы время не шло вперёд.

Чтобы всё остановилось, даже если мой дедушка болен, пусть так, но он хотя бы жив.

Но время не останавливается ни для кого.

Лулу написала мне в WeChat: — Я слышала про твоего дедушку.

— Не хочешь сходить к пещере Ло Би Дун? — прислала она второе сообщение.

Ло Би Дун? Та самая пещера, про которую ходит столько жутких историй? Куратор писала в групповом чате, что там дикая природа, люди теряются и не могут выбраться до утра, приходится вызывать спасателей.

Тогда, из-за болезни дедушки, я, кажется, совсем не боялась смерти и хотела как-то встряхнуться, пробудить свой оцепеневший разум.

Я ответила: «Давай».

В одно утро, когда у нас с Лулу был выходной, мы отправились «исследовать Ло Би Дун».

Выйдя из южных ворот университета, мы минут десять шли по заросшей тропинке. По протоптанной среди растений дороге было видно, что здесь бывало немало людей. Из-за недавнего дождя земля была влажной, капли воды с листьев падали на голову, одежда промокала.

— Кажется, я неправильно оделась, — сказала я, посмотрев на свои рваные джинсы. — Эти колючки царапают ноги.

— Смотри не на джинсы, а под ноги. Если увязнем в болоте, я тебя не вытащу.

— Там ещё и болото есть? — Я тут же остановилась, боясь сделать шаг. Говорят, болото ничем не отличается от обычной земли, пока в него не наступишь.

— Нет, я просто так сказала. Но будь осторожна, там могут быть змеи, пауки, лягушки и всё такое, — со смехом сказала Лулу.

Я инстинктивно прикрыла руками открытые участки кожи на рваных джинсах.

Следуя по проторенной дорожке, мы подняли головы и увидели огромную скалу с высокими пиками и причудливыми формами, окружённую отвесными утёсами. Вокруг неё кружили и кричали птицы.

С востока, севера и юга скала имела коническую форму, словно внезапный штрих, нанесённый божественной рукой.

— Какой огромный камень! — Я посмотрела вверх. Это, должно быть, и была Ло Би Фэн.

— Пойдём дальше, поищем вход в пещеру.

Мы с Лулу с трудом пробирались к скале и увидели три больших иероглифа: «Ло Би Дун… Юань». Я узнала только эти четыре иероглифа, остальные были мне незнакомы.

Надпись была сделана во времена династии Юань, девятьсот лет назад!

Мы были и напуганы, и взволнованы. — Какая большая пещера! — пробормотала я.

Я говорила очень тихо, но эхо было очень сильным.

Включив фонарики на телефонах, мы вошли внутрь и случайно потревожили стаю летучих мышей, которые тут же вылетели наружу.

В пещере было сыро и холодно, стены были очень скользкими.

— Не ходи дальше, опасно, — сказала Лулу, стоя позади меня.

Я внимательно посмотрела внутрь. Там было много больших и маленьких пещер, соединённых друг с другом.

Любопытство заставило меня посмотреть, насколько глубоко и высоко простирается пещера. Я посветила фонариком телефона, и даже мне, человеку, не страдающему боязнью высоты, стало не по себе.

Телефон потерял сигнал. Мы решили не рисковать и остаться у входа в пещеру, где было светло.

Я огляделась. Высота, глубина и ширина пещеры были не меньше десяти метров.

С юго-восточной стороны свисали два сталактита, похожие на висящие кисти.

Ещё там были свечи и подношения. Видимо, кто-то приходил сюда молиться.

На камне красной краской были сделаны надписи. Наверное, это были стихи и надписи древних учёных и поэтов, посещавших это место. Я насчитала семь таких надписей.

Я остановилась и посмотрела вверх, словно распахнув врата истории и беседуя с древними людьми под звёздным небом.

Я смотрела на эти наскальные надписи, пережившие тысячелетия ветров и дождей, рассказывающие нам о смене времён года, о круговороте времени.

И мы все когда-нибудь станем историей.

Незаметно для себя я расплакалась.

— Поплачь, тебе станет легче, — тихо сказала Лулу, стоя у меня за спиной.

Я достала телефон: — Смотри, это последняя фотография моего дедушки. — Капля воды со сталактита упала мне на лоб. Я вытерла её и продолжила: — Я сделала её, когда прощалась с дедушкой. Так больно знать, что это последняя встреча, но всё равно приходится уходить.

На фотографии дедушка смотрел не на меня, а на стену.

Я посмотрела на белую стену, куда смотрел дедушка, и мне показалось, что на ней есть чёрное отверстие. Когда я увеличила фотографию, из отверстия вырвался яркий белый свет, как от сварки, больно резанувший мне глаза.

Я потерла глаза, и когда зрение прояснилось, вдруг поняла: где я?