Глава 4: Семья, перемены

— Сяо Нань, вернулся!

— А-Нань, тётушка только что приготовила булочки, не хочешь зайти попробовать?

Как только они свернули на тропинку к дому, соседи слева и справа с энтузиазмом приветствовали Цзян Цзиньнаня, но полностью игнорировали Цзюнь Цзю, стоявшего рядом.

Дело было не в том, что они были предвзяты, а в том, что Цзюнь Цзю с детства был замкнутым, никогда не отвечал, что бы ему ни говорили. Со временем они просто привыкли его игнорировать.

— Спасибо, тётушка Лю, но сегодня у нас есть дела дома, так что мы не будем заходить в гости!

Цзюнь Цзю озарил тётушку Лю сияющей улыбкой, его голос был чистым и игривым.

— Хорошо, хорошо... Ой? — Тётушка Лю с улыбкой ответила, сразу подумав, какой милый ребёнок, и только потом сообразила: тот, кто с ней говорил, был Цзюнь Цзю?

Тот маленький Цзюнь Цзю, который с детства всегда ходил с каменным лицом и никогда не улыбался?

Когда она снова обернулась, то увидела лишь удаляющиеся спины двух детей. Она потёрла глаза, решив, что ей, должно быть, померещилось, и всё же решила разогреть несколько булочек и отнести им.

Вдоль этой тропинки стояли очень старые деревянные дома. Зимой было ещё ничего, но летом там было так много насекомых, что они буквально "съедали" людей. В основном здесь жили коренные жители, которые обитали тут всю свою жизнь, а молодое поколение, не выдержав трудностей, по большей части переехало.

Когда-то Цзюнь Цзю тоже презирал это место, но теперь он видел только кристально чистую воду озера рядом с домом и вдалеке, скрытые в облаках, извилистые горные хребты — всё это было прекраснее, чем в его воспоминаниях.

Здешние деревянные дома были двухэтажными: второй этаж обычно использовался для отдыха, а первый — для кухни и ванной. Общая площадь обоих этажей составляла всего пятьдесят-шестьдесят квадратных метров, что было едва достаточно для семьи из трёх человек, не говоря уже о том, что теперь их стало четверо?

Ещё не войдя в дом, Цзюнь Цзю издалека почувствовал запах домашней еды. Дым из трубы клубился и рассеивался в воздухе.

— Об этом мы пока умолчим перед Сяо Цзю, иначе, зная характер этого ребёнка, он снова не будет ни с кем разговаривать полмесяца.

Цзян Цзяньхуа сидел на низком деревянном табурете, глубоко затянулся сигаретой и с озабоченным видом смотрел на жену, которая готовила.

Цзюнь Цянь закончила готовить последнее блюдо, обернулась, посмотрела на унылого мужа, тихо вздохнула, развязала фартук, подошла к нему и успокаивающе похлопала по плечу.

— Всего лишь работа, если её нет, можно найти другую. Моей зарплаты пока хватает на содержание дома...

— Как хватит? Через месяц Цзиньнаню сдавать чжункао, а ты разве не знаешь, как дорого стоит обучение в старшей школе! За обучение Сяо Цзю мы еле-еле наскребли денег. Теперь меня уволили, как твоей маленькой зарплаты хватит, чтобы дети учились?

Цзюнь Цянь стиснула зубы и со слезами на глазах сказала: — В крайнем случае... Цзиньнань не пойдёт в школу! Всё равно его оценки не очень, и нам достаточно, чтобы в семье был хотя бы один выпускник университета!

Цзюнь Цзю почувствовал, как сжалось сердце, услышав эти слова. Он подсознательно оглянулся и увидел Цзян Цзиньнаня с напряжённым лицом. Хотя тот изо всех сил старался скрыть свои эмоции, рука, сжимавшая школьный ранец, непроизвольно сжималась, а в глазах мерцал осколок света.

Многие вещи можно понять, что правильно, а что нет, только когда по-настоящему отстранишься от ситуации.

На самом деле, несколько лет назад их семья не была в таком затруднительном положении. У них должен был быть дом в городе, который родители купили, трудясь полжизни. Но из-за его серьёзной болезни в детстве родители продали дом, чтобы спасти его.

Если бы не он и дедушка, его родители и его брат могли бы жить очень хорошо.

Цзюнь Цзю ничего не сказал, опустил руку Цзян Цзиньнаня, которая крепко сжималась, и вместе с ним вошёл в дом.

— Папа, мама, мы вернулись. — С этим приветствием в доме внезапно воцарилась тишина. Цзюнь Цянь смотрела на сияющую улыбку Цзюнь Цзю, не в силах вымолвить ни слова, а сигарета, которую Цзян Цзяньхуа держал во рту, выпала прямо на пол, когда он увидел руки, которые держали дети, и он даже забыл её поднять.

Цзян Цзиньнань только сейчас очнулся от шока, вызванного тем, что Цзюнь Цзю внезапно взял его за руку. Он резко отдёрнул свою руку, и румянец, только что сошедший с его лица, снова начал распространяться.

Цзюнь Цзю, казалось, совершенно ничего не заметил. Найдя место для своего рюкзака, он снял рюкзак Цзян Цзиньнаня и поставил его рядом, а затем, засучив рукава, начал брать миски и накладывать рис.

Только когда он наполнил первую миску рисом, Цзюнь Цянь опомнилась, поспешно взяла миску из его рук и отодвинула его в сторону.

— Что ты делаешь, дитя? Мы сами справимся с этим, тебе сейчас нужно хорошо учиться. — Цзюнь Цянь стояла боком к Цзюнь Цзю, и хотя она старалась сдержаться, её голос всё равно дрожал. Миска с рисом в её руках была уже полна, но она бессознательно продолжала накладывать ещё.

Цзян Цзяньхуа молча опустил складной стол, стоявший у стены, и стал ставить блюда на стол одно за другим. Однако его руки, державшие тарелки, были так неустойчивы, что немного супа даже пролилось.

Неудивительно, что они так сильно отреагировали. Ведь до сегодняшнего дня Цзюнь Цзю всегда сразу же убегал наверх, как только возвращался домой, а ужин ему всегда приносили. Особенно после смерти дедушки, он не только не называл их папой и мамой, но даже не удостаивал их добрым взглядом.

Пока они были заняты, Цзян Цзиньнань подвинул длинные скамейки к обеим сторонам стола. Стол быстро накрыли, и семья села по двое, но никто не произнёс ни слова.

Цзюнь Цзю взглянул на еду на столе: яичница с помидорами, тушёные баклажаны и суп из зимней тыквы со свиными рёбрышками, стоявший ближе всего к нему.

Несмотря на то, что семья жила небогато, родители никогда не скупились на еду, боясь, что детям не хватит питательных веществ.

Никто за столом не заговаривал первым, и Цзюнь Цзю тоже молча ел. Прошло десять минут, когда Цзюнь Цянь, заметив, что он не съел ни одного рёбрышка, осторожно положила одно в его миску.

— Тебе нужно есть побольше мяса, как же так можно быть таким худым?

Цзюнь Цзю посмотрел на рёбрышко в своей миске: оно было нежно-жёлтого цвета, источало аппетитный аромат. Он послушно взял его и съел. Хотя он когда-то пробовал изысканные блюда разных стран, ничто не сравнилось с едой, приготовленной его матерью, такой же вкусной, как в воспоминаниях.

— Папа, мама, простите меня. — Тщательно доев рёбрышко, Цзюнь Цзю опустил палочки для еды и поднял глаза на родителей, сидевших напротив. — Раньше я был глуп, но теперь... больше никогда так не будет.

Палочки Цзян Цзяньхуа выскользнули из рук и с глухим стуком упали на пол. Цзюнь Цянь дрожащими руками опустила свои палочки и недоверчиво посмотрела на него.