Глава 9. Разрешение душевных узлов (3)

Император Тайцзун, глядя на Чэнцяня, заметил, как тот на мгновение замер, увидев их, и слегка прищурился. Чэнцянь… кажется, не очень рад его видеть?

Это чувство возникало у него уже второй раз.

Но на лице Тайцзуна всё равно играла улыбка.

Чэнцянь, сидя в инвалидном кресле, покорно и вежливо поклонился. — Приветствую отца-императора. Приветствую господина Чжансуня.

Тайцзун встал и с улыбкой сказал: — Хорошо! Мы же одна семья, Цянь’эр, не нужно называть его господином Чжансунем, зови его дядей.

Чэнцянь застенчиво улыбнулся и послушно ответил, переводя взгляд на Чжансунь Уцзи, который тоже поспешно встал после Тайцзуна. — Приветствую дядю.

— Не смею, не смею, Ваше Высочество слишком любезны, — ответил Чжансунь Уцзи, смущённо кланяясь в ответ.

Чэнцянь усмехнулся про себя. Дядя всё такой же осторожный и осмотрительный.

Тайцзун махнул рукой. — Ладно, Уцзи, не нужно этих формальностей. — Он повернулся к Чэнцяню, и на его лице появилась многозначительная улыбка. — Цянь’эр, мне очень любопытно, для чего ты всё это устроил?

Чэнцянь про себя подумал: «И правда! Отец всё видел!»

Он застенчиво улыбнулся и начал объяснять: — На самом деле, матушка-императрица заранее прислала мне через Фэнъе список сведений о семьях и статусе служанок дворца Цихуэй. Я подумал, что тем сёстрам, у которых не осталось родных, а также тем, кого обманом продали во дворец, лучше остаться здесь. Остальные, у кого хорошие семьи и кто попал во дворец по отбору, могут уйти, если захотят. Сестрица Чжуэр заранее доложила мне, кто хочет уйти, а кто нет. Поэтому я попросил их порекомендовать друг друга, чтобы увидеть, кто из сестёр действительно предан мне, а у кого есть другие намерения…

Чжансунь Уцзи с удивлением смотрел на Чэнцяня. Неужели мысли Его Высочества настолько глубоки, а ум настолько остёр?! Он украдкой взглянул на Тайцзуна, с лица которого исчезла улыбка, и в душе застонал. Ваше Высочество, выделяющееся дерево обязательно сломает ветер!

— И что же, Чэнцянь, скажи мне, ты всё понял? — Тайцзун спокойно смотрел на Чэнцяня.

В его душе поднимался гнев. Он думал, что Чэнцянь не знает, кого отпустить, поэтому устроил это взаимное рекомендование. Он хотел похвалить сына за сообразительность, но не ожидал, что тот всё знал заранее!! Он устроил это, чтобы увидеть, у кого есть скрытые мотивы! Такой маленький ребёнок, а уже так искусен в интригах! Что же будет, когда он вырастет?!

Чэнцянь, казалось, не заметил гнева Тайцзуна. Он всё так же застенчиво улыбался. — Да, отец-император. Я заметил, что у сестры Биэр, которая раньше прислуживала мне, нечистые помыслы. Она пыталась выжить Чжуэр! — В конце он нахмурился, изображая гнев. — Это просто ужасно!

Тайцзун посмотрел на Чэнцяня холодным взглядом, медленно наклонился к нему. В его душе, помимо гнева, поселилось ещё и необъяснимое разочарование. Он медленно, чётко произнёс: — Чэнцянь, я очень рад, что ты сейчас сидишь в инвалидном кресле…

Как только он произнёс эти слова, лицо Чжансунь Уцзи изменилось, и он хотел было что-то сказать, но Тайцзун резко отшвырнул чашку со стола и гневно крикнул: — Уцзи, уходим!

— Ваше Величество?!

Чэнцянь медленно опустил голову и тихо сказал: — Провожаю отца-императора.

Чжансунь Уцзи посмотрел на сидящего в кресле Чэнцяня, в его глазах мелькнула боль, но он всё же не подошёл и поспешил за Тайцзуном.

Поэтому Чжансунь Уцзи не увидел, как на губах опустившего голову Чэнцяня медленно появилась улыбка.

*******************

Чжуэр, опустив голову, стояла на коленях перед императрицей Чжансунь и молчала.

Чжансунь, прочитав список имён и короткое письмо Чэнцяня, помолчала, передала письмо Фэнъе, позволив ей прочитать его, и мягко сказала: — Хорошо, можешь встать. Фэнъе, отведи Чжуэр отдохнуть. — Она вздохнула про себя. Биэр? Неужели у неё такие мысли? Она действительно ошиблась в ней.

Фэнъе, нахмурившись, смотрела на письмо. Услышав приказ Чжансунь, она всё поняла, подошла к Чжуэр и жестом велела ей следовать за собой.

Наблюдая, как расстроенная Чжуэр уходит вместе с Фэнъе, Чжансунь вспомнила короткое письмо, написанное детским почерком Чэнцяня. В нём он описал всё, что произошло, и в конце попросил сестру Фэнъе поговорить с Чжуэр.

Она думала, что Биэр, выросшая в семье учёных и литераторов, умеющая читать и писать, сможет помочь Цянь’эру с некоторыми делами. Ведь происхождение Чжуэр было не таким благородным, и в будущем, если она станет старшей служанкой дворца Цихуэй, этого будет недостаточно. Но она не ожидала, что у Биэр возникнут мысли выжить Чжуэр. А Чжуэр… слишком наивна.

Впрочем, это и к лучшему. Если она такая простая, Цянь’эру будет легче управлять ею.

Но почему у Биэр возникли такие мысли? Или она всегда была такой амбициозной? Если она всегда скрывала свои амбиции, то ей действительно лучше покинуть дворец.

Чжансунь уже собиралась встать, чтобы отдать необходимые распоряжения, когда служанка доложила, что Сяо Иньцзы из дворца Цихуэй просит аудиенции.

Чжансунь слегка нахмурилась, её сердце наполнилось тревогой. У неё было так много дел, будучи матерью государства, она не могла лично заботиться о своём сыне. А её сын Чэнцянь, возможно, из-за недавнего несчастья, стал ещё послушнее и умнее, чем прежде, что наполняло её сердце и гордостью, и болью. Поэтому, решая поселить Чэнцяня во дворце Цихуэй, она специально выбрала Сяо Иньцзы. Она хотела, чтобы он был просто младшим евнухом во дворце Цихуэй, чтобы узнавать, как дела у Чэнцяня, не обижают ли его. Но она не ожидала, что Чэнцянь выберет Сяо Иньцзы своим личным евнухом.

Она мягким голосом велела впустить Сяо Иньцзы, но в душе её росло беспокойство. Неужели что-то случилось с Чэнцянем?

Сяо Иньцзы поспешно вошёл, поклонился и тихо доложил: — Докладываю Вашей Милости, только что император приходил во дворец Цихуэй. Не знаю почему, но он рассердился и ушёл.

Лицо Чжансунь изменилось, но затем снова стало спокойным. — Я поняла, можешь идти.

Хотя внешне она была спокойна, в душе её росло беспокойство. Почему император вдруг пошёл во дворец Цихуэй? И почему он вдруг рассердился? А Чэнцянь? Такой послушный и умный Чэнцянь, как он мог разозлить императора?

В это время Чэнцянь, обдумывая аппликатуру, неумело перебирал струны гуциня.

Сяо Цзиньцзы стоял на коленях рядом и заваривал чай. Пока вода закипала, он украдкой взглянул на Чэнцяня. Тот выглядел спокойным, на его губах играла лёгкая улыбка. В душе Сяо Цзиньцзы было какое-то неописуемое чувство. Он вспомнил, как недавно император в гневе ушёл, вспомнил его жестокие слова: «Чэнцянь, я очень рад, что ты сейчас сидишь в инвалидном кресле…»

Ваше Величество! Вы рады, что Его Высочество сидит в инвалидном кресле?! Но… разве он не ваш сын?

Сяо Цзиньцзы невольно сжал край одежды, снова украдкой взглянул на Чэнцяня, который сосредоточенно играл на гуцине, и подумал, что Его Высочество, кажется, совсем не расстроился из-за слов императора… Впрочем, так даже лучше. Сяо Цзиньцзы нравилось, когда Его Высочество улыбался. Эта улыбка была похожа на утреннее солнце — тёплая и красивая.