✅ Глава 9.8

- Нет, мы не можем, - ответил Данзо - Даже если бы мы могли, я недостаточно уверен в его способности выполнить эту миссию. Тензо, каким бы могущественным он ни был, но у Демон Тумана гораздо больше опыта. Нам нужен кто-то, кто гарантировал бы успех без каких-либо потерь, и именно поэтому Хатаке настолько подходит для этой задачи. И ниндзя ранга S, и те, кто может сражаться с ними, редки даже в лучшие времена, а в наши дни особенно. Хатаке - один из немногих, кто у нас остался, он слишком ценный актив, чтобы долго оставаться вне поля. Мои шпионы уже сообщили мне, что его отсутствие было замечено, и если он будет отсутствовать слишком долго, я боюсь, что другие могут увидеть в этом признак слабости.

Иллюзия власти Конохи, которую они вдвоем пытались поддерживать почти каждый день в течение последних двенадцати лет. С той самой ночи, когда девятихвостый лис вырвался на свободу из своей тюрьмы.

Невозможно было полностью передать масштабы разрушений, которые пережила Коноха в тот день. Это была самая большая катастрофа, от которой когда-либо страдал Лист, и даже сегодня, более десяти лет спустя, деревня еще не оправилась от своих ран.

Проще говоря, после этого Конохе едва удалось выжить как нации.

Демонический лис убил так много из них, опустошил так много их населения, что у Листа просто не было числа, чтобы поддержать себя, не тогда, когда они еще не восстановили потери, понесенные в результате войны. Если бы кто-нибудь из других деревень когда-нибудь узнал об истинных масштабах нанесенного им ущерба, Коноха вполне могла бы перестать существовать.

Единственная причина, по которой им удалось прожить так долго, заключалась в том, что другие деревни страдали от своих собственных проблем. Остальные из Пяти Великих Деревень также вышли из той же войны, что и Коноха, понеся еще большие потери, чем Лист, и даже после этого их собственное беспокойство занимало их внимание, чтобы уделять много внимания тому, что происходило в других местах.

Туман был втянут в гражданскую войну и был слишком занят, убивая друг друга, чтобы заметить слабость своего старого врага. Песок был не только союзником Листа, но и страдал от собственных внутренних проблем. Нехватка плодородной земли означала, что у них не было ресурсов для поддержания большего населения, поэтому их численность была самой маленькой из всех Больших Деревень. В сочетании с ухудшением отношений со своими Дайме, а также проблемами с контролем над собственным хвостатым зверем, они не могли позволить себе воспользоваться слабостью других. Смерть их Каге пару лет назад только усугубила их проблемы.

Камень понес самые большие потери из всех деревень во время войны, и от самого Листа. И хотя они жаждали отомстить, они также были пугливы, урок, преподанный им руками Йондайме в последний раз, когда они направили свои клинки на Лист, не был так легко забыт. Поэтому, хотя они, возможно, и хотели отомстить, они не были готовы посвятить себя еще одной войне против Листа, если их победа не была гарантирована.

Из Пяти Великих Скрытых Деревень именно Облако представляло наибольший риск для Конохи. Они, из всех Скрытых Деревень, были единственными в подходящем положении, чтобы полностью воспользоваться ослабленным состоянием Листа, и они почти сделали это. Только благодаря непосильным усилиям выживших после нападения Кьюби удалось остановить их от попыток.

Перед лицом опустошения, которое они пережили, шиноби Конохи отказывались проявлять какую-либо слабость. Несмотря на резкое падение численности населения, деревня продолжала сохранять статус - кво. После всего лишь одного дня восстановления Коноха возобновила прием миссий, принимая каждое задание, предложенное им клиентами, поддерживая тот же уровень активности, что и до нападения. И хотя потребовалось, чтобы каждый шиноби и Куноичи, оставшиеся с четырьмя рабочими конечностями – иногда даже без – работали в две смены, чтобы это сработало, им удалось это сделать.

Все для того, чтобы они могли показать миру, что, хотя Коноха истекает кровью, она все еще сильна.

И это сработало.

Почти мгновенное восстановление после нападения поставило под сомнение степень ущерба, нанесенного Конохе, заставив тех, кто хотел воспользоваться моментом их слабости, колебаться. И хотя было несколько попыток вторжения из других деревень, таких как почти катастрофический инцидент с Хьюгами и Кумо, Конохе удалось сохранить достаточно сильное влияние, чтобы никто не захотел рисковать полной войной с ними.

И теперь, после стольких лет, Коноха почти восстановила свою былую славу.

Они были близки, о, так близки. Еще немного времени, и дети, рожденные после нападения Кьюби, сами станут шиноби, готовыми и способными занять место тех, кто пал в тот день. Но они были еще не совсем готовы. Им нужно было больше времени, еще немного, и иллюзия силы, которую они так старались сохранить, станет реальностью. Но до тех пор старая гвардия должна была сохранять бдительность до тех пор, пока новое поколение не будет готово занять их место рядом с ними.

- А дети, что с ними? - спросил Хирузен, дойдя до сути его страдания. - Оставь их, нет никакой необходимости вовлекать их в это.

- Я не согласен, - сказал в ответ одноглазый. - Есть все основания для их привлечения. Этот опыт будет полезен для них, ничего больше.

- Нет, если Забуза в конце концов убьет их, этого не произойдет!

- Хатаке не позволит ему, - уверенно заявил Данзо, легко игнорируя намерение убивать, которое было нацелено на него с отработанной легкостью. - Забуза будет слишком занят, отбиваясь от него, чтобы беспокоиться о других.

- Ты же знаешь, что Забуза не один, Данзо, - указал Хирузен. - Братья-Демоны, что с ними? Какаши не может быть везде и делать все, одновременно сражаясь с Забузой. Он не сможет защитить остальную часть своей команды, пока будет сражаться.

- Кроме Забузы, остальные не будут представлять никакой реальной угрозы, - отмахнулся Данзо. - Они просто сброд. Не более чем головорезы и Ронины, - крошечная усмешка действительно появилась на губах Данзо, единственное выражение, которое украсило его лицо с начала разговора, как будто простое произнесение этого слова оставило неприятный привкус на его языке. - Гато слишком любит свои деньги, чтобы добровольно расстаться с большей их частью, чем это необходимо. Единственные люди на его службе, достойные внимания - это те двое, которых Забуза привел с собой, а Братья-Демоны едва ли являются ниндзя ранга С. Если даже так. Против Джинчуурики, которая может размножиться и пережить любую травму, кроме обезглавливания, перспективного вундеркинда с глазами, которые могут видеть опасность, исходящую за много миль, сочетающуюся с прагматизмом, которая заставит его убежать, если это необходимо, и мальчика Шикаку, который, похоже, унаследовал интеллект своего отца, а также склонность избегать любой опасности или трудностей.

- Я абсолютно уверен в их способности сохранить себе жизнь, - Данзо действительно говорил так, как будто он это имел в виду. - Возможно, им не хватает навыков, чтобы действительно помочь Хатаке в миссии, но им и не нужно этого делать. Хатаке справится с Забузой в одиночку. Детям не нужно ничего делать, кроме как выжить.

- Почему, Данзо? Почему ты так сильно хочешь увидеть их на поле боя?