Глава одиннадцатая

То, что Тан Синь согласилась, больше всего обрадовало Сун Хуайчжоу. Получив известие от Лю Цуньчжи, он долго смеялся в своей комнате в гостинице.

В день знакомства для брака он проснулся в пять утра. Даже на базе он обычно не вставал так рано, но сегодня он просто не мог уснуть. Список всего необходимого для визита он заранее записал на бумаге, а для этого даже позвонил домой и спросил совета у матери.

Его мать, живущая далеко в Пекине, узнав, что сын сам активно ищет невесту и что у него появилась возлюбленная, была так счастлива, что ей не терпелось немедленно приехать сюда из Пекина. Но это было нереально, поэтому ей оставалось лишь передать сыну все необходимые правила этикета.

Поэтому в семь утра, как только открылся заводской магазин, Сун Хуайчжоу, следуя наставлениям матери, начал покупки. Он специально купил молочные конфеты, а вспомнив, что Лю Цуньчжи говорил, что Тан Синь любит сладкое, почувствовал, что одних молочных конфет недостаточно, и купил по одной порции всех конфет, что были на прилавке.

Всего за одну неделю Сун Хуайчжоу дважды совершил крупные покупки в заводском магазине, а поскольку он был красив, его легко запомнили. Продавщица, видя, что сегодня он купил ещё больше, закончив взвешивать конфеты, спросила: — Товарищ военный, вы новый зять какой семьи на нашем заводе?

Хотя завод был большой, продавщица-тётушка каждый день видела множество людей, и прекрасно знала, кто из заводских, а кто нет. Поскольку он не был из заводских, он, вероятно, был чьим-то зятем, причём очень новым, ведь раньше она его не видела.

Сун Хуайчжоу очень понравилось это сочетание из трёх слов — «новый зять», произнесённое тётушкой-продавщицей. Услышав «новый зять», он как-то неосознанно улыбнулся, а его слова прозвучали ещё более звонко и уверенно: — Семья Тан. Тётушка, вы знаете Тан Дацзюня? Я из его семьи.

Как же тётушка-продавщица могла его не знать! Между прочим, её муж тогда в Нинчэне из-за своей прямолинейности сказал неуместные слова, и его чуть не отправили на перевоспитание. Если бы не слова Тан Дацзюня о том, что для строительства Третьего фронта нужны люди, он, возможно, потерял бы работу. После приезда на Третий фронт их семья зажила лучше, поэтому они, конечно, помнили доброту семьи Тан.

Узнав, что Сун Хуайчжоу — новый зять семьи Тан, она положила ему ещё две конфеты, улыбнувшись: — Синь-синь обычно очень любит такие.

— Спасибо, тётушка.

— Да что там благодарить? Ещё свадьбу твою с Синь-синь играть будем, вот тогда и наедимся конфет.

Сун Хуайчжоу улыбнулся и подтвердил, что так и будет.

Когда он ушёл со своими покупками, другая тётушка из-за прилавка подошла и тихо спросила: — Так это новый зять семьи Тан? Какой красавец! — Когда она говорила это, в её глазах сквозила зависть. Не говоря уже о внешности, один только его размах в покупках — такое не каждая обычная семья могла себе позволить.

— Почему кажется, что у него условия даже лучше, чем у Чжэн Сяндуна? А ещё эта безупречная военная форма… Мужчина и так был красив от природы, с благородными чертами лица, изящный и статный, а эта одежда только украшала его, делая его ещё привлекательнее.

— Именно, намного лучше, чем тот из семьи Чжэн, — сказала тётушка, тоже очень довольная. В конце концов, история с Чжэн Сяндуном и вдовой наделала много шума, и любая женщина, просто подумав о таком, почувствовала бы отвращение. Теперь же всё было отлично: новый зять семьи Тан во всём превосходил Чжэн Сяндуна, и это было невероятно радостно.

И в этом было что-то, что давало другим женщинам чувство удовлетворения. Ведь заводской район был большим, и какая семья не сталкивалась с какими-либо неприятностями? Подобные случаи были нередки.

В ту эпоху, когда женщинам во всём советовали терпеть, «пока человек всё ещё дома», только Тан Синь ничего не сказала и просто отказалась от Чжэн Сяндуна, а затем нашла такого замечательного партнёра. Это вызывало всеобщее одобрение! В будущем, если кто-то ещё столкнётся с подобным, у них будет достаточно смелости, чтобы уйти.

————————

Сегодня было воскресенье. Хотя на заводе работали посменно, воскресенье считалось обычным выходным днём, и многие отделы, кроме цехов, могли отдыхать одновременно.

Чжоу Шулань изначально беспокоилась, что при большом количестве людей дома детям будет неловко. Как раз приближался Новый год, и здесь, в Чэнду, любили коптить мясные деликатесы. Чжоу Шулань каждый год тоже коптила немного, поэтому она специально отправила Тан Нин с зятем в поселковый универмаг, чтобы купить свинины.

Но они ещё не вышли из дома, даже не успели позавтракать, как Сун Хуайчжоу уже пришёл со своими покупками.

Вероятно, только у двери он понял, что время слишком раннее, и просто стоял у входа, не решаясь постучать, так и простояв, пока дверь семьи Тан не открылась.

Чжоу Шулань, открыв дверь, была поражена. Неудивительно, что она так удивилась; любое, кто обнаружит свой порог заваленным кучей вещей, испугается. А когда она увидела стоящего рядом Сун Хуайчжоу, её удивление возросло ещё больше: — Хуайчжоу, ты… когда пришёл? Проходи скорее! — Чжоу Шулань на мгновение остолбенела, затем быстро впустила его в дом.

Сун Хуайчжоу, нагнувшись, поднял все вещи и только тогда последовал за Чжоу Шулань в дом: — Тётушка, я только что пришёл. — На этот раз он явно нервничал гораздо больше, чем в прошлый раз; он чувствовал, что все его мышцы напряжены, но на лице сохранял собранный и выдержанный вид, так что без внимательного взгляда его нервозность была незаметна.

Чжоу Шулань, услышав это, подумала про себя: «Этот ребёнок слишком простодушен». Она чувствовала холод, который он внёс с собой, и по нему было ясно, что он стоял у двери очень долго. «Как он мог только что прийти?» — Однако эти слова вызвали у Чжоу Шулань большое расположение к нему. Но она не могла не воскликнуть: — Но ты пришёл слишком рано, не так ли?

— Хуайчжоу, ты, наверное, ещё не завтракал? — Чжоу Шулань протянула Сун Хуайчжоу горячую воду.

Сун Хуайчжоу поспешно взял горячую воду обеими руками и сказал: — Завтракал.

Чжоу Шулань сказала: — Тогда ты посиди немного, тётушка пойдёт готовить завтрак.

Сун Хуайчжоу, услышав это, мгновенно расстроился. «Я действительно пришёл слишком рано!» — Дома, кроме Тан Дацзюня и Чжоу Шулань, никто ещё не проснулся.

— Тётушка, я вам помогу.

— Ничего, ничего, Хуайчжоу, ты садись, тётушка сама справится. — Разве можно заставлять человека работать на знакомстве для брака?

Сун Хуайчжоу не возражал; ему было лучше работать, чем сидеть без дела. Он снял куртку, засучил рукава и последовал за Чжоу Шулань на кухню.

Это заставило Чжоу Шулань не знать, плакать ей или смеяться, но она не смогла его отговорить и позволила ему пойти.

Лю Цуньчжи и так встал поздно, а увидев, что Сун Хуайчжоу уже помогает на кухне, он совсем приуныл. «Это делает меня, зятя, таким ленивым! Вот же проныра этот старина Сун, ты же просто на знакомстве для брака, неужели нужно так стараться?» — Если он действительно войдёт в семью Тан, будет ли у меня ещё место с таким его поведением? Его соревновательный дух как зятя был очень силён. Он не смог протиснуться на кухню, поэтому быстро схватил метлу и начал подметать пол. Он даже ещё раз протёр столы в доме.

Тан Дацзюнь смотрел на двух людей, занятых на кухне и в гостиной. «Ну вот, возможность проявить себя перед женой сегодня упущена, эти два зайчонка, ну просто…»

Завтраки у южан были довольно лёгкими и простыми. Обычно на завтрак варили кашу с несколькими закусками. Семьи с хорошим достатком готовили блинчики, а у тех, кто жил похуже, в каше было больше сладкого картофеля.

Семья Тан жила неплохо, все в доме работали, и Чжоу Шулань не была жадной. По её мнению, здоровье человека было важнее всего, поэтому завтраки в семье Тан были довольно обильными.

Вчера вечером она оставила немного теста, собираясь испечь пирожки с луком-пореем. Думая, что Сун Хуайчжоу пришёл так рано и, возможно, мало поел, она вернулась в комнату, взяла яйца и собиралась сварить несколько.

Придя на кухню, она увидела, что Сун Хуайчжоу уже налепил пирожки с начинкой и начал их жарить. После того как чугунная сковорода разогрелась, и он растопил свиное сало, он ловко выложил пирожки на сковороду. Когда все пирожки с луком-пореем были выложены, он взял деревянную крышку и накрыл сковороду.

Затем он поднял сковороду, наполовину прикрыл угольную печь и отрегулировал огонь.

Чжоу Шулань спросила: — Хуайчжоу, ты и пирожки умеешь печь?

— Немного учился у матери.

Чжоу Шулань, услышав это, искренне похвалила: — Отлично получается.

Сун Хуайчжоу смущённо улыбнулся: — Тётушка, я просто так приготовил, конечно, не так хорошо, как вы. Надеюсь, вы не будете придираться.

«Послушайте, как приятно это слышать!» — Чжоу Шулань уже была безмерно довольна Сун Хуайчжоу. Но в такой момент она не забыла похвалить и своего ребёнка: — Синь-синь тоже хорошо готовит. — В будущем в их маленькой семье никто не будет чрезмерно напрягаться в одиночку.

Сун Хуайчжоу не заботило, умеет Тан Синь готовить или нет; он любил её, и желание жениться на ней было чистой любовью. Он хотел провести с ней всю жизнь, рука об руку, а не беспокоиться о том, что она умеет или не умеет. Но раз его будущая тёща так сказала, он, естественно, не мог не ответить и вскользь похвалил её.

Хотя он обычно не общался близко с людьми наедине, воспитание с детства научило его разбираться в человеческих отношениях и этикете.

Конечно, он также не стал говорить, что не придаёт этому значения, ведь для старших такие слова могли показаться слишком отвлечёнными. Это могло бы создать впечатление, что он слишком легкомыслен, и он боялся, что они не доверят ему свою дочь.

Чжоу Шулань, воспользовавшись этим разговором, разговорилась с Сун Хуайчжоу. И по мере общения она обнаружила, что, хотя Сун Хуайчжоу не был очень разговорчив, он был действительно хорошим человеком. Она была очень довольна, и это полностью соответствовало поговорке: «Мать-тёща смотрит на зятя, и чем больше смотрит, тем больше довольна».

Тан Синь же, тем временем, была вытащена Тан Нин из постели, только когда завтрак был почти готов.

— Вторая сестра, ещё даже не рассвело, можно мне поспать ещё немного? — Хотя Тан Синь провела здесь почти полмесяца и ко всему могла привыкнуть, только ранний подъём был для неё настоящей мукой.

Она работала на радиостанции, и вещание должно было начинаться каждый день в шесть утра. Хотя в то время вечером не было особых развлечений, и даже телевизоры были крайне редкой вещью, поэтому обычно ложились спать в восемь-девять вечера, ранний подъём всё равно был очень мучительным.

Особенно здесь, в Чэнду, это было не как на Севере, где были батареи или отапливаемые лежанки. Единственное средство для тепла — это одеяло. За пределами одеяла был ледяной холод. Даже водяной пар в воздухе казался с осколками льда. Ей, наконец, выпал выходной в воскресенье, но вторая сестра разбудила её рано утром. Она открыла глаза и выглянула в окно, обнаружив, что небо всё ещё серое.

— Что значит рано? Уже почти восемь!

Тан Синь, обняв одеяло, не хотела двигаться: — Всего восемь? Это очень рано!

Тан Нин тоже считала, что рано. Но кто-то уже пришёл и почти приготовил завтрак, разве можно заставлять его ждать? Изначально, когда он только пришёл, мать собиралась её разбудить, но Сун Хуайчжоу остановил её, сказав, что младшая сестра только что переболела и обычно очень устаёт на работе на радиостанции, поэтому пусть она поспит ещё немного.

Честно говоря, такое поведение очень понравилось семье Тан. В конце концов, только заботливый человек мог заметить так много.

Тан Нин смотрела на человека, который обнимал одеяло и отказывался вставать, словно избалованный ребёнок, и подумала, что только с таким внимательным человеком, как Сун Хуайчжоу, её младшая сестра не будет страдать, и тут же почувствовала облегчение. Конечно, в такой момент нельзя было позволять младшей сестре долго валяться в постели, ведь такие вещи взаимны.

Сун Хуайчжоу был внимателен, поэтому и отношение их семьи должно быть правильным. Нельзя давать повод для сплетен.

— Не рано, Сун Хуайчжоу уже пришёл.

Конечно, как только Тан Синь услышала это, её глаза мгновенно распахнулись. Мало того, её влажные большие глаза были полны недоверия: — Почему он пришёл так рано? Разве знакомства для брака начинаются так рано?

Сун Хуайчжоу: ??? Что за знакомство для брака??? Я уже требую от себя соответствия официальному статусу! Ведь он уже всем говорил, что он зять семьи Тан.