Глава восьмая

Вернувшись домой, Лю Цуньчжи всё ещё был в прострации. Умываясь, он бормотал про себя: — Неужели старина Сун влюбился?

Тан Нин, видя, что муж слишком долго умывается, скрестила руки на груди и, стоя у раковины, спросила: — Что с тобой? Куда-то сходил и теперь такой рассеянный? На работе что-то случилось? — Зная, что у мужа необычная работа, Тан Нин обычно не расспрашивала его о служебных делах.

Но сегодня он был слишком странным: всё время витал в облаках и что-то бормотал.

Лю Цуньчжи быстро вытер полотенцем лицо, повесил его, затем взглянул на жену, подтолкнул её на кухню и осторожно закрыл дверь.

Хотя в доме семьи Тан было три спальни и гостиная, но и жильцов было немало. Когда Тан Нин с мужем вернулись, Тан Нин спала в одной комнате с Тан Синь. А поскольку гостиная была не маленькой, Тан Дацзюнь, немного умевший работать с деревом, сам сделал ширму, отделив место для небольшой кровати, так что, если кто-то приходил в гости, было удобно разместиться.

Лю Цуньчжи пока что спал там. Вспомнив слова Сун Хуайчжоу, он побоялся, что разговор в гостиной разбудит тестя и тёщу, поэтому лишь подтолкнул жену на кухню для разговора.

— Лю Цуньчжи, что ты делаешь? — Тан Нин, увидев мужа, который вёл себя как вор, ещё больше недоумевала.

Лю Цуньчжи огляделся по сторонам, убедился, что все уже спят, и тихо сказал Тан Нин: — Угадаешь, что старина Сун только что мне сказал?

Откуда Тан Нин могла знать? У неё не хватило терпения угадывать, и она бросила на Лю Цуньчжи взгляд: — Что же он сказал?

Лю Цуньчжи не стал томить Тан Нин и тихо сказал: — Старина Сун сказал, что ему нравится младшая сестра, и спросил, какие у нашей семьи условия для зятя.

— Что? — Глаза Тан Нин мгновенно расширились, её лицо выражало полное недоверие.

Если бы этот вопрос задал кто-то другой, Тан Нин не отреагировала бы так бурно. В конце концов, младшая сестра была известна своей красотой в заводском районе, и она действительно нравилась многим. Ещё до помолвки с Чжэн Сяндуном многие люди через посредников приходили свататься, но родители никак не могли решиться.

Младшая сестра хоть и не была глупой в традиционном смысле, но была слишком наивна и легко доверяла людям. Ей нужен был тот, кто мог бы защищать её всем сердцем. Поэтому, выбирая из множества вариантов, родители в итоге остановились на семье Чжэна, думая о сложившихся между семьями отношениях, да и младшей сестре действительно нравился Чжэн Сяндун.

Но кто бы мог подумать, что все их старания приведут к такому ничтожеству.

Однако Сун Хуайчжоу ведь сегодня видел младшую сестру впервые, верно? Нет, не так, в прошлый раз он первым нашёл её, но тогда было темно, и она была без сознания, так что он, наверное, не рассмотрел её как следует?

И вот, с первой же встречи, он влюбился в младшую сестру?

Главное, что Сун Хуайчжоу в обычные дни вёл себя словно монах, как же он мог вдруг полюбить её младшую сестру?

Лю Цуньчжи смотрел на свою жену с таким выражением лица, будто говорил: "Видишь, ты тоже не ожидала этого".

— Что же ты сказал? — Тан Нин успокоилась и снова спросила. На самом деле, она понимала: что касается чувств, то, возможно, достаточно одного взгляда. Разве не так было у неё с Лю Цуньчжи?

Лю Цуньчжи сказал: — Я тоже тогда был напуган, думал, он шутит. А он сказал, что серьёзен, и изначально хотел поговорить с папой и мамой, но посчитал, что это будет слишком опрометчиво, поэтому и обратился ко мне как к посреднику.

В принципе, Тан Нин доверяла характеру Сун Хуайчжоу. Вспоминая этот случай, Тан Нин лучше всего относилась к Сун Хуайчжоу в связи с Су Ваньнин.

Потому что Чэнь Бин был солдатом под командованием Сун Хуайчжоу. Когда Чэнь Бин вернулся на базу, он был при смерти, и, естественно, беспокоился о своём новорождённом ребёнке, поэтому не мог не поручить его кому-нибудь.

Хотя такие вещи на базе были нечастыми, но случались: когда у кого-то из мужчин погибал, его жену и детей поручали холостому товарищу, и в итоге могла образоваться новая семья.

Тогда все думали, что Сун Хуайчжоу поступит так же, тем более что Су Ваньнин дважды обращалась к нему по этому поводу. Су Ваньнин, честно говоря, была красива и обладала некоторой хитростью. Но Сун Хуайчжоу с первого взгляда раскусил её намерения и сразу же отослал её прочь.

Он даже сказал, что её поступки бесчестят покойного Чэнь Бина. Этот случай, в общем, сильно опозорил Су Ваньнин, иначе она не вернулась бы так покорно.

По сравнению с этим Тан Нин считала Сун Хуайчжоу гораздо лучше Чжэн Сяндуна.

— Но я слышала, что у командира полка Суна плохой характер, он не будет распускать руки?

Лю Цуньчжи тут же покачал головой: — Что ты! Старина Сун просто немного холоден с чужими. А про его плохой характер наплели те из военного городка, кто хотел сосватать своих родственниц, а он отказал. — У него был некий "фильтр" по отношению к Сун Хуайчжоу: они дважды работали вместе, так что он хорошо знал этого человека.

Все эти разговоры о плохом характере — полная ерунда. Он действительно был строг к своим подчинённым, но разве в армии могло быть иначе?

Быть холодным с чужими — это даже хорошо, Тан Нин не нравились люди, которые не умели различать своих и чужих: — Мы не можем быть уверены в этом деле. Лучше дождёмся, когда завтра проснутся папа и мама, и обсудим с ними. — Она считала Сун Хуайчжоу неплохим вариантом, но это решение всё равно зависело от родителей.

Лю Цуньчжи тоже кивнул. Нужно было не только спросить родителей, но и узнать мнение Синь-синь.

На следующее утро Тан Нин сначала отвела младшую сестру на радиостанцию, а затем купила мантоу и кашу в столовой заводского района. Вернувшись, она увидела, что мать уже на кухне, и поспешила увести её в комнату, сказав: — Мама, не хлопочи, я купила завтрак.

— Ах ты, ребёнок, зачем снова тратишь деньги? Я же сейчас...

Тан Нин тут же прервала мать: — Мама, мне нужно кое-что тебе сказать.

Чжоу Шулань, увидев серьёзное лицо дочери, подумала, что произошло что-то важное, быстро вытерла руки от воды о фартук и последовала за дочерью в комнату.

Когда Тан Дацзюнь и Чжоу Шулань выслушали слова дочери и зятя, они были на мгновение ошеломлены. Честно говоря, Чжоу Шулань и Тан Дацзюнь хорошо относились к Сун Хуайчжоу, особенно Чжоу Шулань была им весьма довольна, но вчера они совершенно не думали о чём-то большем.

Тан Дацзюнь сейчас немного запоздало осознал: неудивительно, что вчера, когда он просто задал вопрос, Сун Хуайчжоу чуть ли не обо всех восемнадцати поколениях своих предков рассказал. Оказывается, он этого ждал.

Честно говоря, этот поступок не вызывал дискомфорта: он был ни раболепным, ни высокомерным, а скромным и рассудительным. Однако Тан Дацзюнь всё равно чувствовал себя не в своей тарелке: он тяжело растил красивый нежный цветок, а этот человек повернулся и захотел унести его вместе с горшком?

Но у дочери в конце концов будет своя семья. Если бы не этот случай с Чжэн Сяндуном, то на Новый год она бы уже вышла замуж.

Тан Дацзюнь вдруг не знал, как описать свои чувства: они то поднимались, то опускались, создавая ощущение стеснённости в груди.

— А ему известно о положении Синь-синь? — В решающий момент Чжоу Шулань больше всего думала о дочери. Только сейчас, после слов второй дочери, она узнала, насколько хороша семья Сун Хуайчжоу. Хотя их семья тоже была неплохой, но с семьёй Сун её было не сравнить.

— И смогут ли его родители принять Синь-синь в таком положении?

После вопроса Чжоу Шулань все взгляды устремились на Лю Цуньчжи. Лю Цуньчжи тут же сказал: — Я всё рассказал старине Суну о положении Синь-синь. Он сказал, что и сам не умеет «поворачивать свой мозг», и что это не повод отрицать человека, а в его глазах у Синь-синь нет никаких проблем.

Все: ??? Как это "не умеет поворачивать свой мозг"? Дочь понравилась ему после одного ужина, если бы он умел "поворачивать мозг", что бы тогда было?

— Он ещё сказал, что его семья очень проста в общении, и что в будущем, когда они с младшей сестрой поженятся, они будут жить своей собственной жизнью, а он уверен, что сможет защищать и заботиться о младшей сестре всю жизнь, не допустив, чтобы она хоть немного пострадала.

Услышав это, Тан Дацзюнь изобразил кривую улыбку и хмыкнул: — Он смотрит так далеко вперёд. — Ещё и конь не валялся, а он уже о свадьбе думает.

Однако вся семья в конце концов единогласно решила, что вечером, когда Тан Синь вернётся, они спросят её мнение. Если она не будет против, то у этого дела есть шанс, а если Тан Синь не захочет, то они, естественно, откажутся.

По мнению Чжоу Шулань и Тан Дацзюня, их дети никогда не должны были жить, оглядываясь на чужие слова. То же самое касалось и брака. Как проповедовалось в новом обществе, это должна быть свободная любовь и брак, нужно найти любимого человека, чтобы провести с ним всю жизнь.

Родители могли лишь давать им советы, давать им уверенность в том, что у них всегда есть путь к отступлению. Окончательный выбор оставался за самими детьми, ведь эта долгая жизнь была их собственной.

Получив это известие, Лю Цуньчжи поспешил найти Сун Хуайчжоу. Но едва увидев его, он чуть не вздрогнул: — Старина Сун, ты, наверное, совсем не спал всю ночь?

Когда ещё он видел полковника Суна, обычно исполненного энергии, в таком виде? Его глаза были явно налиты кровью, было видно, что он плохо отдохнул.

Сун Хуайчжоу объяснил: — Просто сменил место, плохо спал.

Лю Цуньчжи улыбнулся и промолчал. Какое доверие может вызвать такая отговорка у солдата, постоянно находящегося на заданиях? Однако он не стал специально томить Сун Хуайчжоу и рассказал ему о результатах утреннего семейного совещания.

— Это дело ещё зависит от мнения Синь-синь.

Когда речь зашла о Тан Синь, холодные и резкие черты лица Сун Хуайчжоу смягчились, а взгляд перестал быть таким острым, как обычно. Затем он посмотрел на Лю Цуньчжи и спросил: — Тан Синь... какого человека она любит?

Вся радость от согласия семьи Тан сменилась теперь на осторожность. Всё, что ему нравилось в ней, у неё было, но он не знал, понравится ли ей такой, как он сам.

Лю Цуньчжи: ...Возможно ли, что ты и меня поставил в тупик?