Глава восьмая

Лю Цуньчжи вернулся домой всё ещё в тумане, даже во время умывания бормотал себе под нос: — Неужели старина Сун наконец-то влюбился?

Тан Нин увидела, что муж слишком долго умывается, и, скрестив руки на груди, спросила, стоя у раковины: — Что с тобой? Куда-то вышел, а вернулся как потерянный? Что-то на работе случилось? Зная, что работа мужа особенная, Тан Нин обычно не спрашивала его о рабочих делах.

Но сегодня он был слишком странным, постоянно отвлекался и без умолку что-то бормотал.

Лю Цуньчжи быстро вытер и повесил полотенце для умывания, затем взглянул на жену, толкнул её на кухню и осторожно закрыл дверь.

У семьи Тан хоть и была квартира из трёх комнат и гостиной, но и людей в ней было немало. После возвращения Тан Нин и её мужа, Тан Нин спала в одной комнате с Тан Синь. Поскольку гостиная была довольно просторной, Тан Дацзюнь, немного умевший плотничать, сам сделал ширму, отделив небольшое спальное место, чтобы было удобно, если кто-то придёт погостить.

Лю Цуньчжи временно спал там. Вспомнив слова Сун Хуайчжоу, он побоялся разбудить тестя и тёщу, разговаривая в гостиной, поэтому толкнул жену на кухню.

— Лю Цуньчжи, что ты делаешь? — Тан Нин, видя, как муж ведёт себя, словно вор, совсем растерялась.

Лю Цуньчжи оглянулся по сторонам, убедился, что все уже спят, и тихо сказал Тан Нин: — Угадай, что старина Сун мне только что сказал?

Откуда Тан Нин могла знать? У неё не было терпения гадать, и она вопросительно взглянула на Лю Цуньчжи: — Что он сказал?

Лю Цуньчжи не стал дальше тянуть и тихо произнёс: — Старина Сун сказал, что ему нравится младшая сестра, и спросил, каковы наши условия для зятя.

— Что?! — Зрачки Тан Нин расширились, и она уставилась на него с полным неверием.

Если бы это спросил кто-то другой, Тан Нин не отреагировала бы так бурно. В конце концов, младшая сестра была известна своей красотой во всём заводском районе, и она действительно многим нравилась. До её помолвки с Чжэн Сяндуном многие люди через посредников приходили свататься, но родители никак не могли решиться.

Младшая сестра хоть и не была глупой в традиционном смысле, но была слишком наивной и легко доверяла людям. Ей нужен был тот, кто сможет полностью защитить её, поэтому, после долгих поисков, родители в конце концов выбрали семью Чжэн, полагая, что их отношения уже устоялись, да и младшая сестра действительно любила Чжэн Сяндуна.

Кто бы мог подумать, что все эти поиски приведут к такому вот типу.

Но разве Сун Хуайчжоу не видел младшую сестру сегодня впервые? Хотя нет, в прошлый раз он первым нашёл её, но тогда было темно, и она была без сознания, так что он вряд ли мог хорошо её разглядеть.

И он уже влюбился в младшую сестру после одной встречи?

Главное, что Сун Хуайчжоу обычно жил как монах. Как он мог вдруг влюбиться в их младшую сестру?

Лю Цуньчжи посмотрел на свою жену с таким выражением, словно говорил: «Вот видишь, ты тоже не ожидала, верно?»

— А что ты сказал? — Тан Нин немного успокоилась и спросила. На самом деле, она понимала: что касается чувств, то, возможно, они просто сразу понравились друг другу. Разве не так было между ней и Лю Цуньчжи?

Лю Цуньчжи ответил: — Я тоже сначала испугался, подумал, что он шутит. Но он сказал, что говорит серьёзно. Изначально он хотел поговорить с папой и мамой, но посчитал, что это будет слишком навязчиво, поэтому обратился ко мне как к посреднику.

Честно говоря, Тан Нин доверяла порядочности Сун Хуайчжоу. В этом отношении больше всего симпатии у Тан Нин к Сун Хуайчжоу было связано с Су Ваньнин.

Поскольку Чэнь Бин был подчинённым Сун Хуайчжоу, когда Чэнь Бина привезли обратно в гарнизон, он был уже при смерти. Естественно, он беспокоился о своём новорождённом ребёнке и не мог не поручить его кому-нибудь.

В гарнизоне подобные вещи хоть и нечасто, но случались: если муж умирал, жена и дети могли быть поручены холостому товарищу, и в итоге они могли создать семью.

Изначально все думали, что Сун Хуайчжоу поступит так же, тем более что Су Ваньнин дважды обращалась к нему по этому поводу. Су Ваньнин, честно говоря, была красивой и довольно хитрой, но, к её удивлению, Сун Хуайчжоу сразу раскусил её намерения и прямо отправил её прочь.

Он даже сказал, что её поступки бесчестят покойного Чэнь Бина, и этот инцидент сильно опозорил Су Ваньнин, иначе она бы не вернулась так покорно.

Сравнивая их таким образом, Тан Нин посчитала, что Сун Хуайчжоу намного лучше Чжэн Сяндуна.

— Но я слышала, что у командира полка Суна плохой характер, он не будет распускать руки? — спросила Тан Нин.

Лю Цуньчжи тут же покачал головой: — Нет, ничего подобного. Старина Сун просто немного холоден с посторонними. А слухи о плохом характере распространяют те несколько женщин из гарнизона, которые хотели сосватать своих родственниц за старину Суна, а он им отказал, вот они и выдумали всякую чушь. У него самого есть предвзятое отношение к Сун Хуайчжоу, они дважды работали вместе, и он довольно хорошо знал этого человека.

Вся эта болтовня о плохом характере — полная ерунда. Он действительно строг со своими подчинёнными, но разве армия — это обычное место?

А то, что он холоден с посторонними, — это даже хорошо. Тан Нин не любила людей, которые не умели различать, кто свой, а кто чужой: — Мы не можем быть в этом уверены, лучше дождаться завтрашнего утра, когда проснутся папа и мама, и поговорить с ними. Я считаю, что Сун Хуайчжоу хороший вариант, но последнее слово всё равно за родителями.

Лю Цуньчжи тоже кивнул. Нужно не только спросить родителей, но и узнать мнение Синь-синь.

На следующее утро Тан Нин сначала отвела младшую сестру на радиостанцию, а затем купила маньтоу и кашу в заводской столовой. Вернувшись домой, она увидела мать на кухне и поспешно затянула её в комнату, говоря: — Мам, не суетись, я купила завтрак.

— Ах ты, девчонка, зачем опять деньги тратишь? Я же сейчас…

Тан Нин тут же прервала мать: — Мам, мне нужно кое-что тебе сказать.

Чжоу Шулань, видя серьёзное выражение лица дочери, решила, что произошло что-то важное, быстро вытерла воду с рук о фартук и пошла за дочерью в комнату.

Когда Тан Дацзюнь и Чжоу Шулань выслушали слова дочери и зятя, они были искренне поражены. Честно говоря, Чжоу Шулань и Тан Дацзюнь очень хорошо относились к Сун Хуайчжоу, особенно Чжоу Шулань была им весьма довольна, но вчера они совершенно не думали о чём-то большем.

Тан Дацзюнь теперь почувствовал себя немного запоздалым. Неудивительно, что вчера, когда он просто случайно спросил, Сун Хуайчжоу едва ли не всю свою родословную из восемнадцати поколений рассказал. Оказывается, он ждал именно этого.

Честно говоря, этот поступок не вызывал дискомфорта: он был не высокомерен и не унижался, скромный и вежливый. Но Тан Дацзюню всё равно было не по себе. Он столько сил вложил в выращивание прекрасного нежного цветка, а этот человек, обернувшись, уже хотел забрать горшок целиком?

Но у дочери в конце концов будет своя семья. Если бы не этот инцидент с Чжэн Сяндуном, то на Новый год дочь уже вышла бы замуж.

Тан Дацзюнь вдруг не мог описать свои чувства, сердце то замирало, то колотилось, вызывая стеснение.

— А он знает о ситуации Синь-синь? — Чжоу Шулань в критический момент больше думала о дочери. Только теперь, услышав от второй дочери, она узнала, насколько хороша семья Сун Хуайчжоу. Хотя их собственная семья тоже была неплохой, с семьёй Сун её было несравнимо.

— И его родители смогут принять Синь-синь в таком положении?

После вопроса Чжоу Шулань все взгляды устремились на Лю Цуньчжи. Лю Цуньчжи тут же сказал: — Я всё рассказал старине Суну о ситуации Синь-синь. Он сказал, что и сам не склонен к уловкам, и это не повод отвергать человека. И в его глазах с Синь-синь всё в порядке.

Все: ????? Да он сам не склонен к уловкам? Всего один ужин, и он уже положил глаз на их дочь! Каким же он был бы, если бы умел изворачиваться?

— Он также сказал, что его семья очень радушна, и что когда он и младшая сестра поженятся, они будут жить своей жизнью, вдвоём. Он уверен, что сможет защищать и заботиться о младшей сестре всю жизнь, не допуская, чтобы она страдала хотя бы от малейшей обиды.

— Ну и далеко же он заглядывает, — усмехнулся без тени веселья Тан Дацзюнь. — Ещё ничего не ясно, а он уже о свадьбе думает.

Однако в итоге вся семья единогласно решила: дождаться вечера, когда вернётся Тан Синь, и спросить её мнение. Если ей не противно, то дело пойдёт. Если Тан Синь не захочет, то они, естественно, откажутся.

По мнению Чжоу Шулань и Тан Дацзюня, их дети никогда не должны были жить, придерживаясь чужих слов, и это касалось и брака. Как проповедует новое общество, нужно свободно любить и вступать в брак, искать того, кого любишь, чтобы провести с ним всю жизнь.

Родители могли дать им лишь советы и уверенность в наличии запасного пути, но окончательный выбор всегда оставался за детьми. Ведь именно им предстояло прожить эту долгую жизнь.

Получив эту новость, Лю Цуньчжи поспешил найти Сун Хуайчжоу, но, увидев его, чуть не вздрогнул: — Старина Сун, ты, наверное, совсем не спал всю ночь?

Когда он видел когда-то такого воодушевлённого командира полка Суна в таком виде? Его глаза были явно налиты кровью, и было видно, что он плохо отдохнул.

Сун Хуайчжоу объяснил: — Не выспался на новом месте.

Лю Цуньчжи улыбнулся и промолчал. Какие небылицы мог поверить в это опытный военный, который постоянно был в командировках? Но он не стал тянуть Сун Хуайчжоу и рассказал ему о результатах утреннего семейного обсуждения.

— Это дело ещё зависит от мнения Синь-синь.

При упоминании Тан Синь суровые черты лица Сун Хуайчжоу смягчились, и взгляд его стал не таким острым, как обычно. Затем он снова посмотрел на Лю Цуньчжи и спросил: — Тан Синь… Какие люди ей нравятся?

Радость от согласия семьи Тан сменилась крайней осторожностью. В ней было всё, что ему нравилось, но он не знал, понравится ли ей кто-то вроде него.

Лю Цуньчжи: …А может быть, ты и меня поставил в тупик?