Глава пятая: Вечерняя Пурпурная Сакура (Часть 1)

— Госпожа, этот подчиненный некомпетентен.

Деловой мужчина опустился на одно колено, уставившись в пол.

Е Усе листала бухгалтерские книги, сохраняя бесстрастное выражение лица, но в ее глазах читался нескрываемый подозрительный гнев.

— Вэнь И, не спеши извиняться. Сначала скажи мне, почему доходы Иньцянь за последние месяцы так сильно сократились по сравнению с прошлым месяцем? Один месяц я могу списать на случайность, два — на твою временную невнимательность, три — на то, что дела не идут, я еще могу стерпеть, но четыре? Пять? Я не для того заставляла тебя заниматься бизнесом!

Благодаря многолетней выдержке Е Усе смогла подавить свой гнев, но в ее голосе все же прозвучала легкая холодность.

Чтобы свергнуть двор, необходима мощная коммерческая сила. Когда она последовала за Сюаньюань Чэ, они договорились, что она будет управлять торговлей, а Чэ — армией.

Только после этого появились Иньцянь, известный в деловом мире, и Северный Повелитель, богиня войны Бэйли.

Экономика Бэйли не была отсталой. Завоевать место среди процветающего коммерческого древа и стать одним из ведущих брендов в стране и даже на всем континенте — это показатель того, сколько усилий вложила Е Усе.

Доходы Иньцянь за последние месяцы сократились почти вдвое по сравнению с обычным, как это могло не беспокоить ее?

Вэнь И не поднял головы, лишь сказал: — Госпожа, вы знаете, что с год назад «Пьяная Сакура» начала проявлять себя, а в последние месяцы она стремительно развивается, перехватывая многие наши сделки…

«Пьяная Сакура»?

Говорят, владельца зовут Чжо.

Е Усе нахмурилась. Несколько месяцев назад Вэнь И уже упоминал об этом, но она не придала этому особого значения.

Не то чтобы она была самонадеянна, но «Пьяная Сакура» была всего лишь новым предприятием, появившимся год назад. Оно никак не могло пошатнуть основы Иньцянь, который простоял шесть-семь лет.

Однако, если «Пьяная Сакура» не будет ей подвластна, в будущем она обязательно станет угрозой.

— Вэнь И, ты можешь идти. Я лично отправлюсь в «Пьяную Сакуру», чтобы нанести визит. Если владелец действительно обладает некоторыми способностями, то твое наказание может быть отменено.

Вэнь И замер, затем встал: — Благодарю, госпожа.

***

Парчовые шторы наполовину закрывали окна, на стене висела величественная картина гор и рек, а серебристо-синий ковер с висящими кистями едва заметно излучал атмосферу элегантности.

— Госпожа Е, не стоит так спешить. Не выпьете ли сначала этот бокал «Вечерней Пурпурной Сакуры»?

Мужчина изящно поднял бокал вина, изысканно улыбаясь Е Усе.

Е Усе стиснула зубы и поднесла «Вечернюю Пурпурную Сакуру» ко рту.

Винный аромат мгновенно проник в сердце, словно своевременный свежий ветерок летним вечером, разносящий аромат сакуры и приносящий спокойствие душе.

Однако Е Усе, очевидно, не была настроена наслаждаться этим изысканным вином. Она, не раздумывая, подняла бокал и осушила его одним глотком.

Мужчина приподнял бровь, казалось, немного удивленный: — Госпожа Е действительно прямолинейна.

— Чжо Цинмянь, чего ты добиваешься?

Даже если у Е Усе было безграничное терпение, оно иссякло от того, как владелец «Пьяной Сакуры» снова и снова менял тему разговора.

Е Усе действительно не понимала, что задумал Чжо Цинмянь. Он не говорил, что не хочет сотрудничать, но при этом сразу же принял ее. Он не говорил, что хочет сотрудничать, но постоянно тянул время.

Все было неясно, его отношение было двусмысленным.

Хотя Е Усе прекрасно знала характер торговцев, она провела в «Пьяной Сакуре» почти все утро, но так и не смогла перейти к делу.

Это не только раздражало Е Усе, но и заставило ее насторожиться по отношению к Чжо Цинмяню.

— Госпожа Е, я уверен, что вы, занимаясь бизнесом так долго, прекрасно знаете правила торговли. Чтобы моя «Пьяная Сакура» служила вашей Иньцянь, госпоже Е придется заплатить определенную цену…

Чжо Цинмянь поигрывал бокалом, на его губах играла безудержная улыбка, словно он был эльфом из мира смертных.

— Говори, каковы твои условия?

Нахмуренные брови Е Усе медленно разгладились.

— Хе-хе, не спешите, мне еще очень любопытно. Приемная дочь Наставницы Е, нынешний вице-министр Войны Бэйли, вы отчаянно взялись за торговлю в Бэйли и даже на всем континенте, зачем?

Последние несколько слов были произнесены легко и непринужденно, словно он просто спрашивал: «Как сегодня погода?»

Чжо Цинмянь не смотрел на мгновенно застывшее выражение лица Е Усе, лишь внимательно изучал узоры на нефритовом бокале.

— Чжо Цинмянь…

Е Усе прищурилась.

— О, госпожа Е, не удивляйтесь. Мы занимаемся бизнесом, и если даже не знаем происхождения наших клиентов, какой смысл в этом бизнесе?

Чжо Цинмянь беззаботно улыбнулся.

Е Усе помолчала некоторое время, размышляя о чем-то.

Внезапно она тоже тихо рассмеялась.

— Да, владелец прав, но мое происхождение не может быть просто так выяснено торговцем. Однако, если это семнадцатый имперский сын Дунляня, то, возможно, это уже не так?

Чжо Цинмянь затаил дыхание, опустил бокал и пристально посмотрел на Е Усе.

— Владелец, не смотрите так на меня. У вас есть свои источники информации, и у меня, естественно, есть свои информационные каналы.

Чжо Цинмянь молчал.

— Однако, у меня тоже есть любопытство. Говорят, два года назад семнадцатый имперский сын Дунляня, Сяхоу Мянь, неизвестно почему сильно поссорился с императрицей Дунляня, а затем разорвал отношения с императорской семьей Дунляня.

А теперь он появился в Бэйли и стал владельцем «Пьяной Сакуры», имперский сын Сяхоу…

— Госпожа Е, мы занимаемся бизнесом, а не шпионажем друг за другом.

Выражение лица Сяхоу Мяня вернулось в норму, его тон был спокойным и вежливым.

— Хорошо, тогда не могли бы вы сообщить свои условия, владелец? — Е Усе, видя, что ситуация улучшается, вернулась к основной теме.

Услышав это, лицо Сяхоу Мяня медленно расплылось в улыбке.

— Е Усе, что, если я скажу, что хочу, чтобы ты вышла за меня?

…!

Е Усе замерла, ее лицо потемнело.

Он что, издевается над ней?

Не говоря уже о том, что приемная дочь Наставницы Е не могла бы выйти замуж за обычного торговца, который на самом деле был имперским сыном Дунляня, разорвавшим отношения с императорской семьей, — учитывая ее кровную месть семьи и ее неудержимые амбиции, она никогда в жизни не сможет выйти замуж ни за кого.

Что касается Иньцянь… она всегда найдет способ.

Е Усе уже открыла рот, чтобы отказаться, но Сяхоу Мянь опередил ее: — Госпожа Е, не спешите так. Раз это условие, то, естественно, есть место для переговоров. — Сяхоу Мянь, казалось, уже предвидел результат, его легкая, беззаботная улыбка на лице оставалась совершенно естественной, а в его узких глазах феникса читалась насмешка.

Лицо Е Усе становилось все более недовольным.

— Хе-хе… — Видя, что Е Усе потерпела неудачу, Сяхоу Мянь рассмеялся еще веселее. — Госпожа Е, как насчет того, чтобы я женился на вас?

В глазах Сяхоу Мяня больше не было игривого выражения, только полная серьезность.

Е Усе, не раздумывая, быстро ответила: — Хорошо!

В глазах Сяхоу Мяня мелькнуло удивление, даже кратковременное уныние.

— Е Усе, я серьезно.

— …Владелец, я совершенно не собираюсь шутить, — Е Усе внутренне тоже была тайно удивлена.

Сяхоу Мянь внезапно рассмеялся: — Ха-ха, да, Е Усе, ты собираешься жениться на владельце «Пьяной Сакуры»… — Е Усе молчала, лишь слегка недоумевая.

Сяхоу Мянь медленно перестал смеяться и довольно почтительно сказал: — Госпожа Е, моя «Пьяная Сакура» может быть вам полезна. Приходите ко мне завтра, но это условие я пока не буду упоминать, обсудим его позже.

— Тогда благодарю вас, владелец.

— Госпожа Е, не стоит.

Е Усе получила ответ, поклонилась и, не взглянув больше на Сяхоу Мяня, ушла, махнув рукавом.

Это «Вечерняя Пурпурная Сакура» действительно имеет сильное послевкусие…

Е Усе потерла висок.

Сяхоу Мянь долго смотрел на удаляющуюся спину Е Усе, его взгляд постепенно расплывался.

Е Усе…

Усе, в твоем сердце, помимо мести и выгоды, в каком-то уголке, была ли когда-нибудь я?

О, да, я забыл, ты… совсем не помнишь меня.

А если бы владельцем «Пьяной Сакуры» был не я?

Ты бы все равно с улыбкой согласилась, верно?

Однако…

Сяхоу Мянь расцвел в улыбке.

Я ни за что не допущу, чтобы это произошло.

В его глазах вспыхнул яркий свет.

Шесть лет назад Е Усе только исполнилось пятнадцать, ему было всего четырнадцать.

На песчаной границе он познакомился с ней.

Сяхоу Мянь налил себе бокал «Вечерней Пурпурной Сакуры» и медленно поднес его ко рту.

***

Летнее великолепие расцветает в одно мгновение. Возможно, не поймать его мгновенного великолепия, но нос всегда будет улавливать его слегка сладкий аромат.

Как и эта персиковая роща, в сезон цветения она источает аромат.

— Эй, Юнь Иньхань, может, сразимся еще раз?

Чжань Лин посмотрел на пренебрежительную Юнь Иньхань, его лицо покраснело, он был довольно недоволен.

— Хм, ты все равно не сможешь меня победить, лучше найди деревянный столб и сражайся с ним! И потом, если я каждый раз буду тебя побеждать, ваша семья расторгнет помолвку?

Юнь Иньхань небрежно прислонилась к не очень тонкому персиковому дереву, зевнула, выглядя крайне скучающей.

— Действительно, зачем приходить в персиковую рощу, это совсем не соответствует атмосфере.

Этот парень, он был бы гораздо счастливее на тренировочной площадке.

Юнь Иньхань снова бросила взгляд на Чжань Лина.

Чжань Лин, сын Главы Союза Боевых Искусств Чжань Цзысиня, недостаточно обученный, но, как и она, фанатик боевых искусств.

Подробнее