Глава 8 (Часть 3)

— Голос мамы донёсся из кухни. — Завтрак готов!

— Иду!

Я схватил спортивную сумку, ещё раз проверив её содержимое. Чёрная компрессионная футболка и белые штаны для боевых искусств были аккуратно сложены, оби обёрнут вокруг них. Мои красные «Джорданы» лежали сверху, их металлический блеск нетронут. Рад, что Майкл Джордан добрался из моего мира. Хотя сомневаюсь, что Бэнг одобрил бы кроссовки.

Мама превзошла себя — кухонный стол прогибался под изобилием еды, которой хватило бы на пятерых. Рис, жареная рыба, мисо-суп, тамагояки и, кажется, три разных гарнира.

— Мам, экзамен всего четыре часа.

— Тебе нужны силы, — она поправила миску, которая и так стояла идеально ровно. — И запасные силы. И запасные-запасные силы.

— Почти уверен, что это не так работает, — я опустился в кресло, с трудом сдерживая улыбку. — Но я ценю заботу.

Она села напротив меня, крепко сцепив руки. — Ты выглядишь так красиво. Как молодой генеральный директор.

— Или наследник якудза, — я попробовал тамагояки. Идеально, как всегда. — Хотя, думаю, сейчас они одеваются более броско.

— Изуку!

Но она рассмеялась, напряжение спало с её плеч. — Ты сегодня сделаешь потрясающие вещи. Я просто знаю это.

— Из-за наряда?

— Потому что ты — это ты, — её глаза блестели от непролитых слёз. — Мой блестящий, целеустремлённый, невероятный сын, который превратил свалку в пляж. Который тренируется до крови на руках, а потом встаёт и тренируется ещё больше. Который...

Она всхлипнула. — Который заставит меня плакать в завтрак, если не перестанет выглядеть таким взрослым.

— Мам...

— Я в порядке! — она промокнула глаза салфеткой. — Просто... горжусь. Так горжусь, что иногда больно.

Я протянул руку через стол, сжал её ладонь. — Спасибо. За всё. Эти десять месяцев...

— Ешь завтрак, — она сжала в ответ. — Пока я не начала плакать по-настоящему.

Мы ели в уютной тишине, солнечный свет лился через кухонное окно. Квартира казалась какой-то другой — словно само пространство знало, что грядут перемены. Или, может, это просто я, сверхчувствительный к каждой детали в это решающее утро.

Часы пробили семь. Пора идти.

Мама проводила меня до двери, в последний раз поправляя воротник. — У тебя всё есть? Телефон? Проездной? Деньги на обед?

— Да, да и да, — я закинул спортивную сумку на плечо. — Плюс деньги на экстренный случай, базовая аптечка и три запасные ручки.

— Вот это мой мальчик, — она поправила моё ожерелье, хотя оно не нуждалось в этом. — Иди и покажи им, на что ты способен.

Я крепко обнял её, чувствуя, как её слёзы намочили моё плечо. Когда мы расстались, её улыбка была влажной, но сильной.

— Порви их всех, милый.

Дверь за мной закрылась с тихим щелчком. Я постоял там мгновение, десять месяцев подготовки кристаллизовались в эту единственную точку времени. Впереди лежала Юэй, лучшая геройская школа Японии. Мой первый шаг к мечте, которую я унаследовал через миры. Время сделать так, чтобы он имел значение.

S3