Часть 1: Новая игра+

Я падал сквозь бесконечную бездну, разум метался, пока обрывки воспоминаний проносились мимо, словно осколки разбитого стекла. Темнота давила, тяжёлая и гнетущая. Я уже бывал здесь — или где-то похожем. У смерти был знакомый запах. Мои губы скривились в сардонической усмешке. Так и знал. Дожить до семнадцати, пережить нападения монстров и вражду кланов, и всё равно сдохнуть. Какая, черт возьми, шутка. Образы проносились мимо, снимки из оборванной жизни. Моё первое убийство в двенадцать, кровь липкая на руках. Одобрительные кивки старейшин, когда я осваивал техники, которые должны были быть мне недоступны. Я протянул руку, пытаясь ухватиться за что-то твёрдое, но пальцы прошли сквозь пустоту. Эта пустота начинала меня бесить. Если я мёртв, разве я не могу хотя бы получить немного покоя?

Краем глаза я заметил движение. Что-то — нет, кто-то — ещё падал рядом. Мальчик, может, моего возраста, с копной зелёных волос. Он дико размахивал руками, паника была ясно видна на его веснушчатом лице.

— Эй! — крикнул я. — Ты тоже здесь новенький?

Голова пацана резко повернулась ко мне, глаза расширились.

— Ч-что? Кто ты? Где мы?

Я фыркнул.

— Чёрт его знает. Меня зовут Тоширо. У тебя есть имя, или мне просто звать тебя "Зелёный"?

— И-Изуку, — пробормотал он. — Изуку Мидория.

Вокруг нас закружились новые воспоминания. Я увидел вспышки из жизни пацана — любящая мать, школа, полная придурков, и жгучее желание стать... героем? Что это вообще такое?

— Ну и что с тобой? — спросил я, жестикулируя в сторону обрывков его прошлого. — Похоже, у тебя всё было довольно уютно.

Изуку вздрогнул.

— Я... я просто хотел помогать людям. Стать героем, как Всемогущий. Но я Без Причуды, поэтому все говорили, что это невозможно.

Я поднял бровь.

— Что за Причуда, черт возьми?

Прежде чем он успел ответить, вдалеке появилась точка света. На севере, если здесь вообще есть направления. Не раздумывая, я потянулся к ней. К моему удивлению, Изуку сделал то же самое. Наши руки соприкоснулись, и внезапно мы стали падать быстрее, несясь к этому далёкому сиянию. Изуку вскрикнул от испуга, но я лишь стиснул зубы. Что бы ни приближалось, я встречу это лицом к лицу.

— Не ссы, пацан, — прорычал я. — Похоже, нас ждёт поездочка.

Свет стал ярче, поглощая всё. Я приготовился к удару, но вместо этого оказался стоящим на твёрдой земле. Мы были в безликом белом пространстве, простирающемся насколько хватало глаз. Изуку споткнулся, дико оглядываясь.

— Что это за место?

Я пожал плечами.

— Лимб, может? Или нас обоих глючит.

Он полностью повернулся ко мне, и я впервые хорошо его разглядел. Тощий пацан, с этими большими зелёными глазами, буквально переполненными эмоциями. Его нижняя губа слегка дрожала. Отлично. Я застрял в загробной жизни с плаксой.

— Итак, — сказал я, скрестив руки. — Ты собираешься объяснить, что за "Причуда", черт возьми, или мне придётся гадать?

Изуку моргнул.

— Ты... ты правда не знаешь? Откуда ты?

— Из другого мира, видимо, — сухо ответил я. — Того, где нам не нужны модные силы, чтобы делать дела.

Его глаза расширились.

— Другой мир? Это потрясающе! Как ваше общество функционирует без Причуд? Какие у вас технологии? Там всё ещё есть Герои?

Я поднял руку.

— Полегче, пацан. По одному вопросу за раз. И, может, сначала объясни про свой мир, а?

Изуку нетерпеливо кивнул. Пока он пускался в объяснения о Причудах и героях, я с неохотой признал, что его энтузиазм впечатляет. Пацан явно разбирался в теме, даже если всё это звучало для меня как полный бред.

— Значит, дай-ка я разберусь, — сказал я, когда он наконец перевёл дух. — У большинства людей в твоём мире есть какая-то суперсила, и вместо того, чтобы использовать её, чтобы стать чертовски богатыми, они наряжаются в трико и бьют плохих парней?

Брови Изуку нахмурились.

— Ну, это сложнее. Герои — неотъемлемая часть поддержания мира и...

Я пренебрежительно махнул рукой.

— Да-да, понял. Благородные защитники и всё такое. Но ты сказал, у тебя нет одной из этих Причуд, верно? Так что с тобой?

Его лицо поникло.

— Я... я всегда мечтал стать Героем, даже без Причуды. Но все говорили, что это невозможно. Даже Всемогущий сказал мне быть реалистичнее.

Я поднял бровь.

— Всемогущий? Тот самый шишка, о котором ты говорил раньше?

Изуку уныло кивнул.

— Он Символ Мира, величайший Герой. Я всю жизнь равнялся на него, но когда я наконец встретил его... — Он замолчал, смаргивая слёзы.

Я вздохнул. Чёрт. Я размягчался.

— Слушай, пацан. Я ни хрена не знаю о твоём мире или этих Причудах, но одно я знаю точно — любой, кто говорит тебе, что ты можешь или не можешь делать, может идти к черту.

Голова Изуку резко поднялась, глаза расширились.

— Ч-что?

— Ты меня слышал, — прорычал я. — В моём мире у нас не было модных сил. Мы должны были сражаться изо всех сил за всё. И знаешь что? Мы справлялись. Даже лучше, чем просто справлялись. Мы надирали задницы и брали имена.

Я ткнул пальцем ему в грудь.

— Так что если хочешь быть героем, будь, черт возьми, героем. Найди способ добиться этого. Используй свой большой мозг, чтобы перехитрить качков. Тренируйся до тошноты. Делай всё, что потребуется.

Изуку уставился на меня, разинув рот. Затем, медленно, улыбка расплылась по его лицу.

— Ты... ты правда думаешь, что я смогу?

Я пожал плечами.

— Чёрт его знает. Но я точно знаю, что сдаваться, не попытавшись, — это для трусов и слабаков.

Он выпрямился, в глазах появился решительный блеск.

— Ты прав. Я не могу отказаться от своей мечты. Я должен продолжать пытаться, хотя бы ради мамы.

Я одобрительно кивнул.

— Вот так. Теперь ты говоришь как воин.

Улыбка Изуку померкла.

— Но... наверное, теперь это не имеет значения, да? Мы мертвы.

Я оглядел пустое пространство.

— Может быть. А может, это просто остановка. В любом случае, нет смысла плакать об этом.

Мы на мгновение погрузились в тишину. Затем Изуку снова заговорил, его голос был нерешительным.

— Можно спросить... как ты умер?

Я фыркнул.

— Глупая ошибка. Зазнался в бою, пропустил удар, от которого должен был увернуться. Ты?

S3