Глава 2 (Часть 1)

Приготовить лапшу, нарезать овощи — всё это не составляло труда для Пичиры.

Когда всё было подано на стол, Сак, не обращая внимания на то, горячо или нет, нетерпеливо проглотил порцию восхитительной лапши.

— Я нашёл работу, — пробормотал он невнятно.

— А? — глядя, как он аппетитно ест, она не сразу поняла, о чём речь, и глупо улыбнулась, держа тарелку.

Он схватил маринованное яйцо и проглотил его целиком.

— У меня есть работа, — на этот раз он сказал гораздо чётче.

— Ешь медленно, говори медленно. Эй, никто у тебя не отбирает, осторожнее, а то подавишься…

Стоило накаркать — как сглазила. Сак, который был голоден и спешил поделиться с ней хорошей новостью, действительно подавился яичным желтком. Его лицо и шея мгновенно покраснели.

Пичира быстро достала из холодильника напиток, вставила соломинку и поднесла прямо к его рту.

Он одним махом высосал весь напиток из пакетика и наконец смог отдышаться.

— Грузчиком в мебельном магазине, — сказал он. Это был очень маленький магазинчик. Хотя его должность называлась «помощник, сопровождающий доставку», ему приходилось делать всё подряд.

— Нужно таскать много тяжёлого?

— Угу, — кивнул он. — Хозяйка ещё и кормит раз в день.

Вот как…

— Ты такой низкий, тебя мебелью не придавит?

Он вдруг рассердился. — Я же не всегда буду таким низким! Какие у тебя стандарты роста?

— Парень должен быть хотя бы метр восемьдесят. Не может же он быть ниже меня, — сказала она совершенно естественно, не заметив, что он нахмурился.

— Я достигну твоих стандартов, — пробормотал он. Но, глядя в её сияющие глаза, которые, казалось, вот-вот переполнятся смехом, он мог лишь опустить голову и смести всю еду со стола.

Покончив с едой, он ловко собрал посуду.

Пичира смотрела на его хлопотливую фигуру и думала: той, кто выйдет замуж за такого мужчину, наверное, повезёт.

— В тот день… прости меня. Я не должен был ругать тебя и причинять тебе боль.

— Я давно забыла, — он никогда ни перед кем не извинялся. То, что он только что согласился склонить голову перед дядюшкой, уже сильно её удивило. Неужели сейчас он отвечает на её заботу?

Его нежелание склонять голову особенно ярко проявлялось, когда речь заходила о его отце.

Во втором семестре второго года средней школы несколько бросивших школу подростков не из их школы преградили ему путь после уроков. Они насмехались над ним, называя безотцовщиной. Он тут же швырнул в обидчика рюкзак так, что у того пошла носом кровь.

Конечно, драки было не избежать. Те подростки, которые были старше и сильнее его, набросились на него. Он отчаянно сопротивлялся. Хотя победителя в той драке не было, те парни больше никогда к нему не приставали.

— Это мир, где человек человеку волк. Ты должна научиться быть хитрее. В будущем, если кто-то плохо к тебе отнесётся или будет тебе должен, помни, что нужно требовать своё, а не быть глупой и говорить, что забыла.

— Я знаю, ты сделал это не нарочно.

— Даже если не нарочно, я всё равно должен был сдержаться, — неизвестно почему, но её слова всегда могли смягчить его опустошённое сердце.

В день смерти матери его душа была полна такой скорби… Если бы не её голос, согревший его душу, если бы она изо всех сил не удержала его, он не знал, превратился бы он в демона или во что-то ещё.

— В любом случае, всё прошло. Просто помни, что в будущем ты должна хорошо относиться ко мне, своей спасительнице, и я буду доволен, — это ведь небольшая просьба, не слишком?

— Дура!

— Ты что, не наелся? Поэтому настроение плохое? — с чего он вдруг разозлился? Хотя цинизм — это привилегия юности, такая озлобленность вредит развитию.

— Спасительница?

— Да.

— Тогда ты должна помнить, что в будущем всегда будешь крепко держать меня.

— В чём проблема? — держать его — это ведь несложно.

В её простодушной голове ещё не укладывалось, что именно этот парень имел в виду под словом «держать». Но ведь она сильная, разве ей трудно удержать человека?

Инстинктивно она, конечно же, согласилась.

Услышав это, Сак посмотрел на неё, и его зелёные глаза ярко блеснули в свете лампы.

Пичира заворожённо смотрела в его глаза, похожие на зелёные изумруды. В тот момент она и не подозревала, к какой сложной и запутанной любовной истории на всю жизнь приведёт её этот инстинктивный, необдуманный поступок.

В этом мире нельзя знать всё наперёд, и нет лекарства от сожалений. В конечном счёте, остаётся только закатить глаза и свалить всё на Лунного старца, который сослепу связал не те красные нити судьбы.

Перед уходом Сака она дала ему бутылку молока.

Тяжёлая работа ведь! Если не пить больше молока, откуда возьмутся силы?

— Не забудь опустить железные ставни, — молоко было тёплым.

— Будто я сам не знаю. Я каждый день это делаю.

С запозданием она подумала: может, это и есть забота в стиле Сака? Надо запомнить, ведь это такая редкость.

Уличный фонарь освещал асфальт. Под абажуром кружились мотыльки, летящие на свет. Тени их двоих вытянулись на дороге.

Казалось, всё, что нужно было сказать, было сказано. Сак ушёл.

И только тогда она, как всегда медлительная, вспомнила, что забыла спросить очень важную вещь: куда он собирается поступать после летних каникул?