Глава 1 (Часть 2)

— Угу… — невнятно промычал он.

Неудивительно, что школьные дела его не волновали. Сак перевёлся в их класс в первый год средней школы. Переведённые ученики и так обычно держатся особняком. Высокий нос, выразительные черты метиса, а особенно глаза — цвета морской волны, с густыми ресницами, красивее, чем у любой девчонки в классе. Возможно, зная, что его внешность отличается от других, он совершенно не обращал внимания на неприятие одноклассников и не стремился влиться в их компанию.

Он ни с кем не был любезен, одинаково относясь и к парням, и к девушкам.

Вся беда была в его почти божественной внешности. Даже если он никогда не удостаивал девушек взглядом, Пичира могла поклясться, что девяносто девять процентов девчонок в классе были тайно в него влюблены.

Однако, если кто-то осмеливался набраться наглости и заговорить с ним или передать записку, его «ядовитые зубы» непременно доводили смельчака до слёз.

В школе он стыдился своей поношенной и грязной формы, длинных и растрёпанных волос. Декан по дисциплине хмурился при одном его виде, а он сам приходил в ярость, завидев декана. Картина, как декан гоняется за ним по школьному двору, повторялась чуть ли не через день. Соответственно, большие и малые взыскания стали обычным делом, и каждый семестр его оценка за поведение балансировала на грани отчисления.

Пичире хорошо запомнилось, как в такие моменты его мать, годами прикованная к постели болезнью, словно тень, проскальзывала в кабинет директора, чтобы заступиться за Сака.

В следующем семестре он оставался таким же замкнутым и нелюдимым, продолжая большую часть времени прогуливать уроки. Его дурная слава разнеслась по всей школе и району. Родители постоянно наставляли своих детей держаться от него подальше, чтобы он не сбил их с пути.

Почему же такой парень был готов общаться с ней? Не спрашивайте Пичиру, она и сама много думала об этом. Спросить самого Сака? У неё не хватало смелости. В конце концов, она могла лишь сказать, что такова жизнь: многие вещи происходят по воле судьбы, и им нет объяснения.

Скоро выпускной, а в его семье снова полный хаос. Она понимала, что он даже в школу не пойдёт.

Она молча ушла. На обратном пути её охватило беспокойство: Сак и завтра вряд ли пойдёт в школу. Какую же отговорку ей придумать для классной руководительницы, этой «седовласой ведьмы»?

О выпускной поездке… она не упомянула. В нынешнем положении семьи Сака… Да и в её семье, скорее всего, на это не было бюджета.

Какая уж тут беззаботная юность? Проблем — выше крыши.

В старом жилом районе, которому было больше двадцати лет, «Лапшичная Пи» располагалась в угловом помещении на перекрёстке. На первом этаже торговали с лотка, занимая добрую половину крытой галереи — местная дурная привычка, на которую никто не обращал внимания. На втором этаже жили супруги, Пичира спала на третьем, а на самом верху находилась комната с алтарём предков. Людей в доме было немного.

Когда она училась в пятом классе, её родители погибли в автокатастрофе. Дядюшка, который много лет был женат, но так и не завёл детей, тут же вызвался её удочерить.

Она кивнула в знак согласия.

По сравнению со сложной обстановкой в семье старшего дяди, где было шестеро детей, переезд к младшему дядюшке казался вполне логичным.

Даже её тётя, вышедшая замуж и уехавшая, спрашивала её мнение.

Она и не думала, что окажется такой «востребованной».

Она старалась не слушать сплетни, которые намеренно доносились до её ушей: мол, дядюшка удочерил её ради большой компенсации и страховки, которую родители оформили на неё при жизни.

Ей было всё равно, спорили ли старший и младший дяди из-за неё тайком. Для неё тот дядюшка, который ворвался в траурный зал и со слезами на глазах протянул ей руку со словами: «Пойдём жить ко мне», — был симпатичнее.

А что будет дальше — покажет время.

После уроков она спускалась вниз, чтобы помочь в лапшичной: убирала со столов после посетителей. Или, если соседи, играющие в маджонг, звонили и заказывали еду на вынос, она садилась на велосипед и развозила заказы.

Она не хотела быть нахлебницей в этом доме. Можно сказать, что она рано повзрослела. Кто виноват, что она сирота? Поэтому она знала, что нужно надеяться только на себя и всегда быть начеку.

В тот день, когда очередная волна посетителей ушла, она замочила стопку мисок в воде и, подняв глаза, увидела пару парусиновых туфель рядом с ведром.

— Ой, Сак, ты вышел… Что-то случилось? — её от природы лёгкий и нежный голос прозвучал немного удивлённо. Она выпрямилась и вытерла руки о фартук.

С тех пор как его мама заболела, она редко видела его слоняющимся по улицам.

— Я скоро вернусь, — в руке он держал пластиковый пакет, в котором угадывалась пачка картофельных чипсов. Взгляд его был равнодушным, в глазах читалось безразличие ко всему, совершенно не свойственное его возрасту.

— Ты же не собираешься есть чипсы вместо нормальной еды? У моего дядюшки очень вкусная лапша ручной раскатки! Заходи, я попрошу его приготовить тебе порцию, — она изо всех сил расхваливала товар, на кончике носа её сияющего, как персик, личика выступили капельки пота.

— Я это поем.

— Чипсы — это вредно. А лапша ручной раскатки правда упругая и ароматная! И ей можно наесться.

Неизвестно почему, но Сак кивнул.

Его ледяная натура реагировала только на неё. Может быть, из-за её лица, похожего на персик, может быть, из-за ароматного запаха горячей еды из лапшичной, но его ноги сами собой привели его сюда.

Дома они не готовили, обычно ели вне дома. Часто один бенто или несколько кусков хлеба составляли всю дневную еду. С тех пор как состояние матери ухудшалось день ото дня, у него совсем не было возможности поесть горячего.

Весь мир отверг его, кроме Пичиры.

Она махала ему рукой вот так, улыбалась ему вот так, дала ему пару домашних стальных палочек для еды, а не одноразовых.

Она не считала его гостем… Она дала ему палочки, которыми пользовались в семье. Значит ли это, что она считает его членом семьи?

В лапшичной не боялись больших едоков. Дядюшка Пичиры ничего не сказал этому нахлебнику и щедро наложил ему огромную порцию лапши.

— Спасибо, Дядюшка, — наевшись, он выглядел заметно бодрее. Совершенно не умея обращаться к людям, он подумал немного и решил, что, наверное, ничего страшного, если он будет называть его Дядюшкой, как Пичира.

— Если потом проголодаешься, а дома некому будет приготовить, приходи сюда. Не стесняйся, — сказал немногословный Дядюшка, не поднимая головы от работы.

— Дядюшка сказал приходить — значит, приходи, — Пичира радостно и искренне улыбнулась.

Неизвестно почему, но просто видя, как он ест досыта, она чувствовала удовлетворение, словно никакие достижения в мире не могли сравниться с тем, чтобы накормить его.

— Хорошо, — подумав, ответил Сак. Он придёт, но отработает еду. — Это… спасибо. Я пошёл.

— Не за что, пока!

Он отошёл довольно далеко и увидел, что Пичира всё ещё машет ему рукой.